Крестовый поход на миры Саббат: Омнибус

В протоколах заседаний Верховного командования мы можем увидеть альтернативные планы, предлагавшиеся Сайбоном, Дравере и их сторонниками. Сайбон упорно хотел отказаться от похода на Болхоут и направить основной удар Крестового похода на окраины, с целью захвата слабо защищенных Пространств Нубилы и Пояса Уристеса, обеспечив, таким образом, быстрый и прямой путь к промышленным мирам Нового Пути, таким как, Фортис Бинари, Орнетта, Фергаст и Лицеро. Дравере вынашивал схожие замыслы, в то время как другие экстремисты, включая лорд-генералов Кыорелла и Деманфа, рекомендовали обождать год или два. Таким образом, по их мнению, Имперские силы могли бы закрепить свои достижения и установить надежную границу, после чего можно было бы спокойно приступить к осуществлению следующих фаз Крестового похода.

Все эти альтернативы заслуживали определенной доли внимания и создавали впечатление, что ярое нежелание Слайдо пойти на компромисс вызвано лишь его упрямством. Но привязка к Болхоуту была следствием гениальной тактической интуиции Слайдо. Это без сомнения был ключевой мир, управление которым позволило бы контролировать большинство судоходных маршрутов в системе и критических точек Мандевилля. Архонт рассматривал его, как "сосредоточие силы" и, изгнать Архиврага с Болхоута значило нанести тяжелый удар по гордости Архонта и его уверенности в себе. Более того, Слайдо был уверен, что путь в обход Болхоута поставит под угрозу силы в центре региона и, со временем, если Болхоут и прилегающие цитадели не будут нейтрализованы, угроза эта возрастет.

Еще одна причина убежденности Слайдо может быть найдена в его дневнике. Датировано 023.758: "Болхоут все еще остается моей целью и мечтой. Я иду по Её стопам и те вопросы, что стояли перед Фалторнусом, стоят и предо мной"

Этот мимолетный комментарий легко проглядеть и Слайдо никогда не использовал его в качестве аргумента в споре с людьми вроде Сайбона. Но вывод очевиден: Болхоут был объектом жарких дискуссий и во время оригинальной кампании Святой Саббат и, ее великий советник Фалторнус, которым Слайдо восхищался, был абсолютно уверен в его важности. Как и во многих других аспектах войны за миры Саббат, Слайдо проявлял огромное уважение к мудрости и вере персонажей, которые воодушевили его начать Крестовый поход.

Фабинская уловка

В начале 764, все еще находясь в бегах, Архонт Надзибар начал собирать свои силы, призывая многих своих вождей и Магистров собрать войска для организации сопротивления Крестовому походу. Совершенно ясно, что Надзибар собирался заманить основные силы похода на Фабию, где он рассчитывал уничтожить их одним мощным ударом.

Занятно, что его мечты об одном смертельном столкновении, разделял и его оппонент Слайдо. Основной целью Операции Новый Путь было собрать все силы и втянуть противника в крупномасштабное столкновение. Как и планировал Слайдо, местом столкновения должен был стать Болхоут.

Никогда не отклонявшийся от намеченной цели, Слайдо, тем не менее, показал себя мастером уловок. Поняв, что Архонт пытается заманить силы похода на Фабию, Слайдо приказал организовать ряд перемещений флота и войск вдоль торгового маршрута Форнакс Алеф — Фабия и судоходных маршрутов Хескеф — Коциаминус, чтобы создать видимость того, что он заглотил наживку.

Более того, подозревая (вполне обоснованно), что вражеские шпионы проникли в гигантский механизм военной машины Крестового похода, он начал распространять небольшие порции дезинформации по линиям разведки и в приказах Муниторума, добавляя достоверности своей уловке.

Приказы о перемещении войск (имевшие дополнительное закодированное сообщение, которое не позволило бы Муниторуму их исполнить), предписывали собрать в системе Фабии готовые к молниеносному удару отборные полки, а огромное количество стратегической информации шедшее (и утекавшее) через канцелярию Великого Адмирала Военно-космического флота, рассматривало возможность размещения и снабжения значительных соединений флота у Хиска. Слайдо даже дошел до того, что неожиданно заговорил о поддержке планов Сайбона относительно "окраинной альтернативы", рассматривая ее как "дееспособный вариант в случае приближения к Фабии". Можно лишь догадываться, как непросто было лорд-милитанту Сайбону проглотить свою гордость и продолжать играть роль в этой шараде. Позже он напишет: "Как мерзко было наблюдать за тем, как мой взлелеянный план был в начале грубо отброшен, а потом использован как наживка, чтобы заманить в ловушку этого звероподобного врага"

Мы можем лишь предполагать, насколько изысканной была ловушка, но Архонт Надзибар попался и, собрав огромные силы, приготовил к весне свою ловушку. В 765-м, готовясь к масштабному наступлению на Фабии, Архонт на некоторое время привел свои силы на Болхоут, для переоснащения и снабжения. Болхоут к тому времени уже несколько лет находился под властью Магистра Шоллена Скары.