Крестовый поход (СИ)

Бетти подошла к ряду больших корзин, закрытых плетёными крышками. Она откинула крышки с двух, и он увидел в корзинах россыпи крупных яблок. Бетти выбрала яблоко из первой. Оно было золотистое с розовым бочком.

— Французские, сладкие, сочные, — проговорила она, поднося яблоко к носу. — Ароматные!

Она положила яблоко в свою корзинку, а вслед за этим отправила туда ещё десяток.

— А это белый налив, — она взяла крупное, белое с зелёным оттенком яблоко из второй корзины. — Берём специально для русских. Они почему-то любят свои сорта, с кислинкой. Я этого вкуса не понимаю, но моего мнения никто не спрашивает.

— Можно мне? — попросил он.

Она молча бросила ему яблоко. Поймав его, он вдохнул тонкий аромат и после этого заставил себя сунуть плод в карман. Бетти тем временем выбрала с десяток белых яблок, закрыла корзины и перешла к следующим. Там были большие оранжевые апельсины, затем гроздья винограда белого, красного и синего, и изящные небольшие бананы, похожие на молодой месяц.

— Не хватит, — бормотала Бетти, выбирая фрукты. — Придётся просить в цитадели, чтоб поделились. Что на них нашло? Осень что ли? Генетическая память напоминает, что время сбора урожая? По три раза в день выставляю в салонах и ресторане полные вазы. Всё сметают подчистую! По отсекам растаскивают. С одной стороны — хорошо. Фрукты полезнее бутербродов, которыми они раньше объедались. Но где столько набрать?

Она добавила в корзину пару десятков медовых абрикосов и направилась к выходу.

— Разрешите? — он подхватил у неё из рук корзину и пошёл рядом. Она одобрительно взглянула на него.

— Ты о чём хотел поговорить? — спохватилась она.

— Я просто хотел поблагодарить вас, — улыбнулся он. — Кажется, я никогда не ел ничего вкуснее вашей стряпни.

— Вполне вероятно, — без лишней скромности согласилась она. — Всегда приятно слышать такие комплименты. А, может, ты чего-нибудь особенного хочешь?

— Особенного?

— Ну, что тебе мама в детстве готовила?

— Я не помню, — поспешно проговорил он, опасаясь, что услужливая в последние часы память выдаст ему какое-нибудь щемяще трогательное воспоминание.

Бетти пристально взглянула на него.

— Ну, если вспомнишь, не стесняйся. Мы все здесь месяцами околачиваемся, а потому каждый имеет право на небольшие капризы.

Они снова вошли в кухню.

— Микки, — зычным голосом крикнула Бетти, — Иди мой фрукты, а потом собери вазы.

Оршанин направился к выходу.

— На ужин не опаздывай, — крикнула ему вдогонку Бетти.

— Постараюсь. Спасибо.

Он вышел из кухни. Улыбка сползла с его лица, и он мрачно пробормотал:

— Идиот…

Потом подошёл к лифту и поднялся на четвёртый уровень, где располагалась библиотека. Войдя, он увидел, что попал в достаточно просторный зал, стены которого сплошь были покрыты книжными полками, по залу расставлены в художественном беспорядке большие кожаные кресла, изящные журнальные столики и компьютерные столы с терминалами. В центре зала, возле помпезного камина стоял широкий старинный стол, вокруг которого располагались деревянные стулья с высокими резными спинками. На столе высились стопки потемневших от времени фолиантов. Он медленно пошёл вдоль стены, ведя пальцами по корешкам книг и читая знакомые и неизвестные названия и имена авторов. А потом остановился и взял тёмный томик, близнец того, что когда-то стоял на полке над его письменным столом дома.

Он, не торопясь, подошёл к кожаному дивану, стоявшему у стены напротив камина, лёг на него, опустив голову на кожаный валик подлокотника, достал из кармана яблоко и открыл книгу.

Утром он снова пришёл в медотсек.

— Привет, — кивнул он, войдя в кабинет МакЛарена.

— Как дела? — поинтересовался тот. — Болевых ощущений, нарушений сна не было?

— Нет. Ничего не болит, спал, как младенец… — он прошёлся по кабинету и остановился возле журнального столика, на котором стояла изящная алебастровая статуэтка, изображавшая рыцаря и паломника на одном коне. — Я думал, что это эмблема рыцарей-иоаннитов.

— С чего ты взял?

— Читал, — он пожал плечами и посмотрел на МакЛарена. — Хотя, вашему Ордену она больше подходит. Выяснили что-нибудь об этой штуке?

— Кое-что, — МакЛарен достал из ящика стола коробочку. — Возвращаю, хотя на Земле бы она многих заинтересовала. Кое в чём ты был прав. Это мина, и взрыв не только размозжил бы тебе позвоночник, но и снёс голову. Но там есть ещё кое-что. Она посылала постоянные цикличные импульсы в мозг, тормозя эмоции и негативно воздействуя на волю. Кроме того, она могла просто поразить конкретный участок мозга, и тогда ты превратился бы в зомби.

— Зомби? — усмехнулся Оршанин. — А вы знаете, что это такое?

— Насмотрелся на Киоте до одурения. Какие-нибудь изменения в поведении заметил?

— Ещё бы! Наорал на командира.

— Я в курсе, — врач кивнул. — И не только наорал. Ладно, ещё старпома пытался убить, — дело житейское. Но ворваться в бассейн, внаглую разглядывать командира в купальнике, а потом закатить истерику. Я, честно говоря, даже пожалел, что устранил этот тормоз.

Он вложил коробочку в руку Оршанина.

— Об этом уже весь экипаж знает? — уточнил тот.