Криабал

Впрочем, секира по-прежнему была привязана специальным узлом.

- Вы не поняли меня, дети мои, - поморщился Дрекозиус. – Я не желаю забирать у вас эту страницу. Я желаю помочь вам.

- Помочь в чем? – прищурилась Джиданна.

- В вашем благородном деянии, разумеется. Ведь вы же хотите собрать легендарный Криабал воедино. Я буду горд и счастлив принять в этом участие.

Мектиг, Плацента и Джиданна переглянулись. До того, как в мансарду ворвалась стража, они уже сошлись на том, что собирать Криабал им не стоит и пытаться. Лучше просто продать эту страницу кому-нибудь и не гнаться за призрачным богатством.

Об этом Джиданна жрецу и сказала.

- При других обстоятельствах я бы поддержал ваше решение, - ответил Дрекозиус. – По-своему оно мудро. Но звезды распорядились иначе, дети мои. Дело в том, что мне стало известно о худом деле – некая злая сила замыслила собрать Криабал в своих черных руках. И если ей это удастся – весь мир накроет великая тьма.

- Что еще за сила? – хмыкнул Плацента. – Лорд Бельзедор, что ли?

- Именно так, сын мой. Темный Властелин заполучил в свои лапы одну из страниц и теперь строит козни, жаждая заполучить их все. А ваша страница – одна из самых важных, и он непременно пожелает ее заиметь. Следует ли мне говорить, что Темный Властелин вряд ли станет вежливо просить вас продать ему это сокровище?

- Тля!.. И что ж нам делать-то тогда?!

- Очевидно же, - проворчала Джиданна. – Надо избавиться от этого вонючего листка и забыть, что он у нас вообще был.

- Нет! – пробасил Мектиг.

- Наш добрый Мектиг прав, дочь моя, - елейно улыбнулся Дрекозиус. – Безусловно, таким путем вы обезопасите себя... на время. Всем известно, что лорд Бельзедор стремится уничтожить весь мир...

- Зачем ему это? – скептически спросила Джиданна.

- Затем, что он очень злой, - терпеливо объяснил Дрекозиус. – Он ненавидит все хорошее, что есть в мире. По счастью, его страшная мощь хоть и велика, но не беспредельна. Много веков его сдерживает наша святая мать церковь, добрые волшебники Мистерии, прекрасная королева эльфов и другие светлые силы. Но если Бельзедор заполучит Криабал, то станет воистину непобедим. Никто и ничто не сможет более его сдержать. И всему на свете придет конец. Хотите ли вы такого, дети мои?

- Э-э... нет?.. – с сомнением спросил Плацента.

- Верно. И поэтому нам следует исполнить волю богов и опередить Темного Властелина. Мы обязаны добиться того, чтобы Криабал оказался в достойных и мудрых руках.

- Да мы об этом уже думали, - поморщилась Джиданна. – Но ты понимаешь, что мы заблюемся его искать? У нас только титульный лист – без оглавления он бесполезен!

- Слышьте, а на кой кир нам вообще что-то искать?! – вдруг осенило Плаценту. – Бельзедор же тоже ищет Криабалы, так? Ну и давайте просто подождем, пока он сам все найдет, а потом отберем их у него!

- Отберем?.. – уставилась на него Джиданна. – У Бельзедора?..

- Э-э-э... тля, глупость ляпнул, - согласился Плацента. – Тогда идей нет.

- Зато у святого отца, похоже, есть, - сказала Джиданна. – Верно? Или ты предлагаешь просто выйти за околицу и брести наугад?

- Да, точно, - кивнул Плацента. – Хочешь к нам четвертым – обоснуй! Обоснуй, зачем ты нам сдался, святоша!

Дрекозиус сложил вместе пухлые, похожие на моржовые ласты ладони.

- Вы хотите обоснования, и ваше желание справедливо, - задумчиво сказал он. – Но клянусь Двадцатью Шестью, я и в самом деле смогу пригодиться.

- Как запас провизии на черный день? – едко спросила Джиданна. Плацента гнусненько захихикал.

- Нет, - нарочито мягко ответил Дрекозиус. – Дело в том, что я хоть и не видел до сего дня Криабалов воочию, вот уже много лет тесно с ними связан.

- Это как же?

- Я... я вижу вещие сны. Сны о Криабалах.

- Так ты знаешь, где они?! – изумилась Джиданна.

- К сожалению, нет. Я вижу их, лишь когда они меняют хозяев. Когда переходят из рук в руки. Так я увидел, как наш добрый Мектиг отыскал ту страницу – увидел и как он принес ее к вам.

- Ага. И ты хочешь сказать, что это просто случайное совпадение, что ты при этом живешь в том же городе, что и мы?

- Конечно же, это не совпадение. Я родился и вырос в Грандпайре, в славном городе Ридолено. Но семнадцать лет назад у меня впервые начались эти видения... именно с этой страницы, которую случайно подобрал наш добрый Мектиг. Я увидел, как один человек... расстался с ней, и решил ее разыскать.

- Но у тебя не получилось.