Кряка

Дима встал, тряхнул шевелюрой, фыркнул, как кот, и, надев тапочки, выбежал наружу:

- Эй, где вы тут? Вставайте!

Найти спящих сразу не так-то легко. Желающих спать в помещении было мало.

Любимым местом была куча нарезанного камыша. Набросав сверху сена, ребята устроили себе хорошую постель.

Ребята поднимались нехотя, потягивались, зевали. Крепкий сон ещё туманил головы.

Учитель скомандовал:

- На зарядку становись!

Все выстроились по росту. На правом фланге - Дима Огородник.

- А где же Овсиенко?

Все посмотрели друг на друга с удивлением. Да, Овсиенки не было.

Павел Андреевич кивнул Огороднику:

- Дима, поищи-ка его! - и тут же скомандовал: - Делай... Рраз!..

Поиски Димы не увенчались успехом. Овсиенки не было нигде. Это было странно.

Сделав зарядку, ребята замешали корм утятам, накормили их, напоили. Дежурные повара Федя Рябошапка и Лёня Чаленко сварили душистую овсяную кашу на молоке, вскипятили чай. Уже и завтракать пора, а Овсиенки нет.

- Ты хорошо искал? - спросил учитель у Димы.

- Ну вот, не верите! - обиделся Дима. - Всё перешарил, нет нигде.

- А ну пойдём посмотрим. Где он спал?

- Да вот здесь, рядом со мной, - сказал Петя. - Всю ночь болтал о процентах.

Учитель забрался на кучу камыша, разгрёб сено и сверху укоризненно посмотрел на, Диму:

- Ну кто же так ищет?

У Димы глаза расширились от негодования.

- Павел Андреевич, честное слово, я тут всё перешарил! Вот даже снопы перекладывал. Не было его Здесь!

- Ну, а где же, по-твоему, он мог быть? Давай буди его.

Дима, обидчиво шмыгнув носом, взобрался наверх и, нащупав под сеном Серёжины ноги, с сердцем дёрнул их. Затрещал камыш, зашуршало сено. Спящий Овсиенко, как на салазках, скатился вниз к ногам ребят.

- А ну вставай! - сердито крикнул Дима. Серёжа приоткрыл один глаз, взглянул недовольно и, сделав плаксивое лицо, забормотал:

- Ну чего пристаёшь? Сам небось выспался! Ребята дружно рассмеялись:

- А ты где ночью был? Утят пас?

При этих словах Серёжа испуганно вскочил, протёр глаза и, как-то виновато заморгав ими, залопотал:

- Я? Да нет, да что вы?.. Честное пионерское, я всё время тут был! Почему не разбудили?

- "Пионерское"!.. - процедил сквозь зубы Огородник. Эх, если бы не было сейчас учителя, вытянул бы он у этого врунишки всю правду!

- Ну ладно, ладно, - сказал учитель, - не надо ссориться. Пойдёмте завтракать.

Отдуваясь после сытного завтрака, Овсиенко сказал:

- Ночью в этом вот болотце выпь орала. Страсть как жутко. Спать мешала.

- А может, у неё там гнездо? - поинтересовался Юра. - Вот бы посмотреть!

- А что? Давайте сходим, поищем, - предложил Петя. - Пойдёмте, Павел Андреевич, а? Учитель посмотрел на наручные часы.

- Минут на двадцать можно, - сказал он, вылезая из-за стола. - В девять часов машина должна прийти. Поедем е девочками на лиман - баз подготавливать.

- Уррра-а-а! - закричали ребята. - Баз! Баз! Наконец-то! Надоели эти коровники.

Что за интерес? Станица - вот она, рядом. Родители всё время ходят, надоедают:

"А как спали?", "А что ели?" Лиман же далеко, никто не придёт. Красота!

К болотцу пошли трое: Павел Андреевич, Петя и Юра. Овсиенко особого интереса не проявил, да и Дима не пустил бы его.

- Продрыхал? - сказал он. - Теперь вот давай мой кормушки с поилками. Да чтобы чисто было! Подстилку надо тоже заменить, навесы подправить ветром камыш растрепало.

- Ладно, сделаю, - согласился Серёжа и, посмотрев вслед удалявшейся группе, ухмыльнулся загадочно: "Будь я не я, если они сейчас не вернутся!"

И точно: минуты через три раздался крик:

- Дима-а! Дима Огородни-и-ик! Мы утят на-шли-и! Неси сюда я-ащик!

Дима удивлённо развёл руками:

- Утя-ат? Как они там оказались?

Однако схватил ящик, побежал. Действительно, утята! Семь штук. Сидят в саманной яме какие-то грязные, измятые. Как они туда попали? Яма обрывистая, с гладкими стенами. Утятам из неё никак не выбраться.

Юра недоуменно переглянулся с учителем, почесал в затылке:

- Нет, это не наши, Павел Андреевич, - большие очень. Но тогда чьи же? От девочек им сюда не попасть: ведь коровники перегорожены глубоким рвом.

- А, чего голову-то ломать! - сказал Петя. - Раз нашли, значит, наши. Давай, Дима, ящик!

Утят поймали, посадили в ящик и понесли. Идти на болотце уже расхотелось.

Утята охотно пошли в стадо, будто тут и были. Шлёп-шлёп! Пройдут плотной кучкой, остановятся, покричат - и к кормушкам: шлёп-шлёп!

Овсиенко принёс им корм. Самый крупный подбежал, крякнул и стал хватать прямо из рук.

Юра сказал:

- Что-то на Динкиного Кряку похож.

- Ну, чего это, на Кряку! - возразил Овсиенко. - Кряка у них лысый, и царапинка на затылке, а этот, смотри, голова пушистая какая! Наши утята, что и говорить.

К девяти часам пришли девочки с учительницей. Павел Андреевич с Елизаветой Петровной принялись прогуливаться по тропинке, девочки разбрелись кто куда. Были они молчаливы и явно чем-то расстроены. Ходили, присматривались, словно искали чего-то.