Крид (ЛП)

— Я принес вам подарок. Я знаю, что вы так и не сумели зачать ребенка.

Он увидел беспокойство в глазах Равы, а затем вспышку надежды, когда его слова и их значение, должно быть, дошли до нее. Крид решил, что принял правильное решение.

— Рава, Ундо, эту маленькую девочку зовут Ангел. Ей нужны хорошие родители. Я обещал ей, что вы будете любить ее и оберегать.

Рот Равы приоткрылся, глаза наполнились слезами. Она сделала неуверенный шаг вперед, подняв руки, чтобы взять ребенка.

Ее пара схватил Раву за плечо, останавливая. Ундо нахмурился.

— Все в порядке, — заверил Крид. — Она пришла из плохого места. Понимаешь? Увидишь, когда получше рассмотришь ее. Вы спасаете ей жизнь.

Рава вырвалась из объятий своей пары, когда Ундо ослабил хватку. Она раскрыла руки, и Крид вложил в них ребенка.

Ангел повернула голову и встретилась с Кридом встревоженным взглядом.

Он протянул руку и нежно прикоснулся к ее грязной щеке.

— Это твои новые мама и папа. Они никогда не ударят тебя и не пригрозят утопить в реке, — он произнес эти слова не только для нее, но и для всех присутствующих. — Что я обещал тебе? Помнишь?

Она кивнула.

— Я всегда держу свои обещания. Они будут любить тебя и оберегать. С ними ты обретешь счастливую жизнь, — Крид повернулся и посмотрел на альфу стаи. — Теперь девочка под моей защитой. Она остается, — это был приказ, не терпящий возражений. Стая примет человеческое дитя.

Крид подпрыгнул и полетел вверх, зная, что Ангел попала в лучшее место. Возможно, у него будут небольшие неприятности после доклада о произошедшем Кэлзебу. Лорда Эвиаса тоже введут в курс дела, но Крид был готов принять любое грозящее наказание. К тому же оно не было бы слишком серьезным. Он редко нарушал правила, вмешиваясь в чужую жизнь. Но эти полные слез голубые глаза каким-то образом затронули его сердце. В этот раз он что-то почувствовал. Возможно, речь шла о жалости, но это означало, что Крид был жив. Обычно его мало что волновало.

Он вернулся в свое логово через реку от деревни и приземлился на выступе скалы. Когда он вошел в пещеру, в которой жил, его встретила тишина.

Какая-то часть Крида хотела, чтобы кто-то спас его в детстве от судьбы, на которую его обрекли. Он вздохнул, снимая одежду, чтобы принять душ.

— Желания для дураков.

Глава 1

Двадцать четыре года спустя

Ангел припарковала взятый напрокат внедорожник рядом с домом родителей и выключила двигатель. Прошло всего четыре месяца с ее последнего визита, но она хотела бы видеть их чаще. В глуши, на Аляске, было трудно найти работу, поэтому она переехала в штат Вашингтон. Ангел уже использовала положенные две недели ежегодного отпуска, но получила неожиданный звонок, который заставил ее поспешно вылететь домой.

Она достала ключи из замка зажигания и открыла водительскую дверь, выходя наружу. Ее взгляд сразу сосредоточился на утесе, возвышающимся над долиной.

Неужели он все еще был там, наверху, и сейчас наблюдал за ней?

Ангел взглянула на часы, проверяя время. Немного перевалило за полдень. Ей удалось успеть на ранний рейс, а от маленького аэропорта было всего три часа езды до дома. Вероятно, он еще спал, так как нес караул по ночам.

Входная дверь дома открылась, и лицо Ангела расплылось в улыбке.

— Мама!

Женщина с черными волосами до пояса сбежала по ступенькам и улыбнулась в ответ, широко раскрыв руки. Они обнялись.

— Моя малышка.

Ангел закрыла глаза и крепко обняла ее в ответ.

— Что случилось? Я постаралась прибыть как можно быстрее. С папой все в порядке?

— Да. Он великолепно себя чувствует. И сейчас на охоте с мужчинами. Я же объясняла по телефону, что у нас все в порядке, — мама ослабила хватку и немного отстранилась, все еще улыбаясь. — Спасибо, что все бросила.

— Во время телефонного звонка ты утверждала, что дело важное. Мой босс недоволен, но как-нибудь переживет это. Я отработала достаточно сверхурочных часов, чтобы заслужить внеплановый отпуск по семейным обстоятельствам. Босс думает, что у меня умер дядя. А еще я напомнил ему, что у меня есть куча неиспользованных больничных.

Ее мать покачала головой, выглядя удивленной.

— Врать нехорошо.

— Увольнение тоже не приносит радости. Когда ты попадаешь в человеческий мир, то должна играть по их правилам.

— Жаль, что ты не живешь ближе.

— Мне тоже, но я люблю свою работу. Зимы там менее суровы, чем здесь. Это плюс. Так в чем дело? — она огляделась. — А где все?

— Младшие охотятся, а старшие сидят у Джо, наслаждаясь кондиционером и спутниковым телевидением. Думаю, они смотрят какую-то спортивную игру.

Это позабавило Ангела. Она забыла, насколько оторванными от мира могут быть жители деревни.

— Спортивную игру? Дашь хотя бы маленький намек о какой игре идет речь?

— Да кого это волнует? — мать протянула руку и коснулась ее волос. — Когда ты перестала краситься в черный?

Она так волновалась, когда ей позвонили, что забыла о покраске.

— Хм…

— Светлый цвет тоже прекрасен. Я не жалуюсь. Просто с тех пор, как ты попала к нам, твои волосы всегда были черными.

Ангел решила быть честной. Она ненавидела лгать матери.