Крик

– Как вы пришли к такому выводу? – спросила она.

Теперь Джонас дышал слабо и прерывисто – похоже, он действительно мог в любой момент отключиться.

– Благодаря графортексу и записи… посмертных видений, – пробормотал он едва слышно.

– Мы в курсе насчет пяти точек, – сказал Кристофер.

Помощник Дэвисберри открыл глаза шире – в них изумление смешалось со страхом:

– Вы кого-то уби…

– Мы сделали то, что понадобилось, – перебила Сара. – Объясните, в чем связь между этими пятью точками и тем, что вы сказали о частицах темной материи и человеческих душах.

– Зачем вам это знать? – измученно спросил Джонас, еще пытавшийся сопротивляться.

Кристофер поводил перед ним кулаком, и молодой человек машинально попробовал отвернуться. Лишние страдания ему были не нужны, к тому же он понимал, что его слова уже ничего не изменят для грандиозного проекта. Так даже лучше – чем дольше ему удастся продержать сына Натаниэла Эванса и его подружку здесь, тем меньше у них будет возможностей помешать запуску нового модуля.

– Группа астрономов составила трехмерную карту распределения темной материи в космическом пространстве. Мы проанализировали эти данные… и… – Джонас бросил взгляд на дверь в конце коридора – из-за нее вдруг донеслись аплодисменты. – И в одной из областей предельной концентрации темной материи нашли пять звезд, чье расположение в точности соответствует рисунку из пяти точек на распечатках графортекса, которые получены в момент смерти испытуемых. Ни в каком другом уголке Вселенной подобного рисунка из пяти звезд не зафиксировано. Только в этом скоплении.

На сей раз даже Сара, позабыв о своей обязанности присматривать за пленником, отвлеклась и потрясенно уставилась на Кристофера – тот ответил ей таким же ошалелым взглядом.

– Темная материя состоит из душ, – подытожил Джо-нас. – Вечная жизнь существует. Священные книги мировых религий говорят правду.

Кристофер попытался взять себя в руки, чтобы не сорваться в метафизическую пропасть, которая только что перед ним разверзлась.

Теперь аплодисменты за дальней дверью звучали громче, как будто внушительная группа людей кого-то поздравляла.

– Что там происходит? – насторожилась Сара.

Джонас торжествующе заулыбался:

– Очень скоро мы станем первыми, кто поймает частицу темной материи!

– Каким образом?

– Мы вложили деньги, время и знания в создание революционного модуля – ловушки для нейтрино, самой мощной и точной из всех спроектированных на планете. Только она способна изолировать и зафиксировать одну-единственную частицу из многих миллионов, каждую секунду пронизывающих ваш ноготь. Это происходит прямо сейчас, а вы даже не подозреваете.

– И что потом? – наклонился к нему Кристофер. – Что вы будете делать, когда поймаете нейтрино?

Свет в коридоре замигал, и сидевшая на полу троица ощутила дрожь земли. Джонас улыбнулся еще шире:

– Мы докажем, что нейтрино – это душа человека, и мир изменится навсегда.

– Где хранятся результаты ваших исследований? – спросила Сара.

Джонас указал подбородком на ту самую дверь в конце коридора:

– В кабинете Марка Дэвисберри, директора… В том зале наверху, на галерее, еще одна дверь. Идите, если хотите, но вы уже ничему не сможете помешать.

– Какой пароль для входа в его компьютер?

– «Прометей», – выдохнул Джонас.

Даже не посоветовавшись с Кристофером, Сара нажала на блуждающий нерв пленника, и тот потерял сознание. Они вдвоем оттащили бесчувственное тело под лестницу и зашагали к двери, из-за которой недавно доносились аплодисменты.

Глава 48

Марк Дэвисберри стоял на галерее, и сверху ему был виден весь гигантский зал экспериментального научного центра. Помещение со сводчатым потолком занимало 82 метра в длину – почти что футбольное поле шириной с четырехполосную автостраду, – а сводчатый потолок возносился на уровень четырехэтажного дома. В центре зала была установлена металлическая сфера – диаметр 8 метров, вес 6000 тонн, поверхность состоит из многих тысяч восьмиугольных фотодетектеров, являющих собой самую чувствительную в мире сеть для ловли нейтрино.

Время от времени на поверхности сферы вспыхивали огоньки – сигналы о том, что в сеть попалась электрически заряженная или нейтральная частица. Данные немедленно анализировались, чтобы можно было исключить электроны, протоны и прочие частицы, известные науке, – ученым нужно было только загадочное нейтрино, которое до сих пор ни разу не появилось на экране ни одного из дюжины запущенных в мире нейтринных детекторов.

Вокруг сферы два десятка человек в строительных касках восхищенно взирали на шедевр высоких технологий, который позволит им навсегда остаться в истории.

Главный инженер поднял вопросительный взгляд к создателю всего этого титанического проекта. Марк Дэвисберри, преисполнившись торжественности момента, сделал глубокий вдох и заговорил:

– Коллеги и друзья, подвижники науки и первооткрыватели! Сегодня ваши труды подошли к завершению. Через несколько часов, а может быть, минут начнется новый этап в истории всего человечества.