Крик ворона (ЛП)

Каяфас прошел в детскую и замер. Комната была теплой, пахла лавандой. Стены были в панелях из темного дерева, маленький столик стоял в углу, на нем — три кубика и кукла с нарисованным лицом. У окна, откуда падал свет, стояла девочка с длинными темно-рыжими волосами, что ниспадали ниже синего пояса ее платья. Она смотрела на что-то внутри, и все в ней было очаровано тем, что там было.

Он тихо закрыл дверь и замер. Ни она, ни ее няня не заметили его, из соседней комнаты все еще доносилось пение. Он смотрел на Офелиану со смесью печали, боли и гнева.

Она была физическим воплощением неверности его жены. Доказательством. Он узнал об этом, когда девочка родилась, но не подавал виду, играл, что девочка была его.

Но обида длилась лишь миг, он отвел взгляд и покачал головой. Эта девочка не выбирала, как появится на свет. Она была похожа на него: нежеланная, скрытая семьей Рейвенвуд. Но люди с властью обычно не понимали, что по-настоящему сильные люди росли незаметно в тени, и их окружение меняло их.

Офелиана будет личностью. Он проследит, чтобы она выросла и пошла по своему пути, а не по тому, что выберет леди Рагна. Она станет идеальным новым лидером дома Фриер, если потребуется. Война могла многое изменить.

Он пересек первую комнату и вошел во вторую. Офелиана будто ощутила его присутствие и отвернулась от окна, с интересом взглянула на него.

Пение оборвалось.

— Сэр! — закричала няня и встала, уронив на пол то, что штопала. Ее каштановые волосы были собраны у шеи ниже белого чепца. Большой фартук покрывал ее пухлое тело. — Что вы тут делаете?

Каяфас посмотрел на няню. Ее звали Маура, да?

— Я получил весть, что леди Офелиана может быть в опасности.

— В опасности? От кого?

— От империи, — он не знал, кому была верна Маура, и он не хотел рисковать.

— Империя тут?

— Скоро будет, — но он мог помешать. — Нам нужно перенести леди в мои покои. Я буду лично охранять ее, пока не придет помощь.

Первые сомнения появились в глазах пухлой няни.

— Но я оберегаю леди Офелиану.

— Тогда и вы должны пройти со мной.

Это успокоило женщину.

— Что нам нужно?

— Только вы и малышка.

Каяфас подошел к Офелиане. Она напоминала и Селену, и Амару, но с янтарными глазами дома Фриер. Он мысленно покачал головой от вспышки обиды в сердце. Нет. Этот ребенок не будет страдать из-за грехов ее матери. Он позаботится о ней как о своей.

Ради нее и ради дома Фриер.

Он опустился на колено и заглянул в глаза Офелианы.

— Хочешь побывать в моей комнате? У меня много картин и окон.

Она склонила голову и смотрела на него.

Он потрясенно смотрел на ее задумчивый взгляд. Она выглядела умной, хоть и не говорила.

— И скоро может прибыть гость, — он гадал, кто придет с коалицией. Лорд Дамиен? Один из меньших лордов? Может… Селена? Она вела коалицию сюда? В этом был смысл. Селена знала, как лучше проникнуть в замок. И ее имя поможет убедить девочку. — Я надеюсь увидеть Селену. Хочешь ее увидеть?

Глаза Офелианы радостно расширились, и она закивала. Каяфас улыбнулся.

— Да. И я по ней скучал. Иди сюда, малышка. Идем.

Офелиана протянула руки, чтобы ее подняли. Каяфас взял ее на руки и встал. Он посмотрел на Мауру.

— Готовы?

— Да. Мы увидим леди Селену?

Каяфас повернулся и пошел к двери.

— Надеюсь.

Маура догнала его, и они втроем вышли в коридор. Ему нужно будет осторожно вернуться в свои покои. Он не знал, что сделает капитан Стэнтон, если узнает, что леди Офелиана была у него.

Офелиана смотрела вперед с мягкой улыбкой, обвив руками его шею. Сердце Каяфаса сжалось, пока он держал девочку. Он должен был чаще ее видеть. Но боль от правды о ее отце мешала ему, не давала понято то, что он теперь знал: Офелиана была особенной.

Он будет лучше. Он знал теперь лучше. Она не была его, но он мог ее вырастить и стать ее наставником. Они повернули в последний коридор, подошли к двери его покоев. Он повернул голову и прошептал ей на ухо:

— Ты совершишь невероятное, дитя. Но сначала мне нужно, чтобы ты выжила.

16

Вороний замок. Таким Селена его и помнила. Те же стены из серого камня. Тот же прохладный горный воздух. Те же горные виды. Близился вечер, солнце уже спускалось к ближайшей горе.

Она замерла на миг на выходе из пещеры под гостевой комнатой, той комнатой, где полгода назад она чуть не убила Дамиена.

Так много изменилось с той судьбоносной ночи.

— Где мы? — спросил Элрик.

— Ниже одной из гостевых комнат Вороньего замка.

Элрик поднял взгляд.

— Я вижу балкон. Мы туда заберемся?

— Да.

Он улыбнулся ей.

— Мне нравится ваш стиль.

Лорд Винн фыркнул неподалеку.

Селена проверила мечи.

— Я пойду первой и проверю комнату, — Карл шагнул к ней. — И Карл со мной.

Карл одобрительно кивнул. Он был ее тихой тенью весь путь, и она была благодарна за его тихое присутствие.

Селена вышла из пещеры первой, повернулась и поднялась по стене. Было странно вернуться домой. Она пришла сюда не такой, какой уходила. Свет, который она видела в Дамиене, теперь был частью нее.

Она перебросила ноги через каменные перила и оказалась у двойных дверей. Она заглянула в стекло, открыла левую дверь. Карл вошел за ней.