Крик ворона (ЛП)

Селена прищурилась. Когда-то она поклонялась Темной леди, и та ничего для нее не сделала. И не спасла Амару. Она ничего не могла. Ее обещания были дымом на ветру, рассеивались от малейшего дуновения. У Темной леди не было власти, кроме той, что ей давали. В отличие от Света…

Свет пришел к ней, даже когда она не кланялась ему. Его сила принадлежала ему, ему не требовались приспешники, но он все равно использовал силу для других. Он был рядом снова и снова. И он помог Амаре.

Селена подняла голову и смело посмотрела на две фигуры.

— Ни за что.

— Так ты хочешь воевать, Селена? Хочешь увидеть, как все умрут? — фыркнула леди Рагна. — Теперь видно, как ты дорожишь жизнями.

Селена склонилась ближе.

— Что за лидер обещает своему народу поддержку и бросает в бедности? Что за лидер ищет слабости в других? Что за лидер тренирует свой дар на тех, кого должна защищать? Нет, мама. Я не дам дому Рейвенвуд править другими. Дар нам дан не для этого. Эта сила для помощи остальным, а не правления ими. Я не присоединюсь к тебе или Темной леди.

— Ладно. Рейвенвуд еще не убивала другую Рейвенвуд, и я не стану первой, кто это сделает. Но я научилась кое-чему за последние месяцы. Помнишь свою служанку, Ренату? Ту, чей разум ты разбила? Я не убью тебя, Селена, но не дам тебе остановить империю своим даром.

Ее мать шагнула вперед и подняла меч.

— Мне пора показать, что мы с Темной леди можем вместе. И когда мы закончим, от тебя ничего не останется.

46

Империя Доминия пробила оборону альянса.

Дамиен смотрел в сорока футах оттуда, сердце замирало в груди.

«Невозможно».

Солдаты альянса разбегались, устремляясь на запад, империя преследовала их. Теперь их не остановить, как было в прошлый раз, когда прибыл дом Мерек. Страх и самозащита охватили их, прогнав все мысли и цели из разумов.

Дамиен поднял меч в сторону надвигающейся бури солдат империи. Если их армия пробьется, то Селена… и остальные за ними…

Его ладонь дрожала, глаза были огромными. Он должен был защитить ее. Защитить их всех.

Ладонь схватила его за плечо и потащила.

— Не разбрасывайтесь жизнью.

Дамиен оглянулся и увидел за собой лорда Ренлара.

— Мы еще можем победить, но не если вы будете тут стоять. Нужно протрубить отступление и собраться у реки Дрихст.

Дамиен ошеломленно смотрел на лорда Ренлара. Он моргнул и пытался сосредоточиться на человеке перед собой.

— Лорд Дамиен, шевелитесь!

Шеве… литесь…

Слова, наконец, пробили туман в его разуме.

Дамиен моргнул и кивнул. А потом побежал рядом с лордом Ренларом. Порез кровоточил над глазом Ренлара, оставляя красный след на темной коже. Еще один был на его руке, и он выглядел глубже.

Дамиен смотрел вперед. Он мог лишь представить, как выглядело его тело. Всадники на вивернах прикрывали их отступление, но ему казалось, что зверей стало куда меньше.

Он покачал головой, отчаяние грозило снова сковать его. Он сжал меч в руке и фыркнул на бегу. На это не было времени.

Река Дрихст. Всем нужно было уйти за реку. И тогда он ее поднимет.

Больше ничего он сделать не сможет.

Его дыхание сбилось, он споткнулся. Но не дал себе упасть и побежал снова.

Это было тактическое отступление. Им нужно было к реке, понять, что делать дальше.

Загудели рожки, два коротких гудка и один длинный. Звук отступления. Звук поражения.

Нет, не поражения. Просто неудача. Добраться до лагеря на другой стороне, поднять реку и перестроиться. Он поднимет стену и защитит альянс.

Просто шаг назад.

Двое мужчин споткнулись перед ним и упали на землю. Дамиен остановился и протянул руку. Один отреагировал, взял его за руку, и Дамиен помог ему подняться.

Другой согнулся, закрыл голову руками. Он был юным, почти без щетины на челюсти.

— Я умру. Я умру, — говорил он между пальцев.

Дамиен склонился.

— Нет, ты будешь жить.

Юноша посмотрел между ладоней, больше солдат бежало вокруг них.

— Как? Армия империи… — его глаза расширились от страха, голос дрогнул.

— Потому что надежда есть. Всегда есть.

— Нам конец. Империя сотрет нас.

— Нет, если мы доберемся до реки. Я — лорд дома Марис. Знаешь, что это значит?

Глаза мужчины ожили.

— Вы управляете водой.

— Да. Идем. Не все потеряно, — Дамиен протянул руку, и солдат обхватил его ладонь. Как только юноша встал, Дамиен огляделся. Они были почти в конце отступающих солдат альянса. Море оранжево-зеленой формы подступало. — Иди, — он поднял меч. — Беги к реке.

— А вы?

— Мой настоящий дар — защищать всех вас. Теперь иди.

Солдат замешкался, а потом пошел вперед. Дамиен не ждал, что он останется. Требовалась безрассудная смелость, чтобы замыкать строй. Он утомленно рассмеялся. Может, Квинн был прав. Он был упрямым. До конца.

Дамиен побежал снова, знакомая виверна спикировала за ним. Шанну.

Леди Брирен издала клич, поднимая копье, пронзила им ближайшего солдата империи. Она вытащила копье и взмыла в небо раньше, чем упало тело. Шанну сделала круг и опустилась к Дамиену.

— Бегите! — закричала леди Брирен. — Мы прикроем.

Дамиен помахал в ответ и вдохнул сквозь губы.

Бежать к реке.

Через миг в армии империи зазвучали крики, им вторил рев в небе.