Криллитанский код

Несколько человек спрашивали Доктора, кто он такой и чем занимается. Когда он рассказывал им, что он новый менеджер по стратегическому планированию и трудовым процессам, их глаза слегка округлялись, и они меняли тему разговора. Все привыкли к менеджерам, которые занимаются никому непонятными делами – или, возможно, вообще ничем не занимаются.

На следующей стадии ему необходимо посетить несколько совещаний. Тогда он мог бы выяснить, чем занимаются люди, которые действительно что-то делают. Из компьютерного ежедневника Доктор узнал, что оперативка руководящего состава назначена через полчаса в комнате для совещаний 6Д. Это могло пригодиться.

Молодая женщина с длинными светлыми волосами и в прямоугольных очках работала за столом рядом с кабинетом Доктора.

- Прошу прощения, - спросил он, - но где находится комната 6Д?

Она оторвалась от печатания и показала, куда идти.

- Спасибо, э…? – он попытался прочесть её имя на бейдже, но шрифт казался неразборчивым.

- Я – Габби.

- Конечно. Приятно познакомиться, Габби, - Доктор повернулся и пошёл.

- Я – ваш секретарь, - добавила Габби к удивлению Доктора.

- У меня есть секретарь?

- Всем менеджерам высшего звена положен секретарь.

- Ну, надеюсь, у вас пока достаточно работы, чтобы занять себя.

Габби нервно улыбнулась, будто не поняла, шутит ли он или говорит серьёзно. – Работы много. Вам нужно ответить на пятьдесят с лишним писем и подписать отчёты. Плюс заявки на возмещение расходов, и цифры по бюджету группы, которые необходимо подать до четверга.

Доктор кивнул. – Я и не знал, что я так занят. Продолжайте трудиться. Если кто-то меня спросит, я… - он махнул в направлении, указанном Габби. – 6Д в ту сторону, верно?

Он поднялся на лифте на шестой этаж. Еще несколько человек направлялись к комнате совещаний 6Д. Мужчины носили шикарные костюмы, яркие галстуки и начищенные до блеска ботинки. Женщины были в тёмной, стильной, деловой одежде и дизайнерских туфлях.

Доктор остановился в дверях. Он посмотрел на большой стеклянный стол, за которым все занимали свои места. Потом взглянул на свой мятый костюм и кеды. На них до сих пор сохранилась грязь из джунглей планеты Коко-Нотикс Пять.

- Вы, наверное, Доктор, - произнёс строгий женский голос у него за спиной. – Что ж, заходите, мы вас ждали.

ЧЕТЫРЕ

Женщина, подтолкнувшая Доктора в комнату для совещаний, была одного с ним роста, но гораздо шире. Ёе тёмные волосы не доставали до воротника, напоминая стрижку школьника. Тёмный пиджак с трудом застёгивался на пуговицы.

- Стелла Сарк, - представилась она. – Знаете, я удивлена, что не проводила ваше собеседование на эту должность. Обычно сэр Мэннинг просит меня встречаться со всеми кандидатами на посты руководящего состава.

- Вероятно, у вас был выходной, - нашёлся Доктор. – Так значит, вы та самая Стелла Сарк? Могу я называть вас…

- Мисс Сарк, - перебила она. – Да, можете.

- Мисс Сарк, - эхом повторил Доктор. – Я понял.

Он оказался в кресле между двумя мужчинами в деловых костюмах.

- Здесь уютно, - сказал он им. – Нам дадут пирожные? Заварные – это нечто. Или вот те, в которые будто расплющенных мух напихали.

Мужчины не удостоили его ответом, поэтому Доктор протянул руку к одному из них. – Гарибалди, - вспомнил он название пирожных с расплющенными мухами.

Мужчина пожал его ладонь. – Эдвард Хауэлл. Приятно познакомиться, Гари.

До Доктора дошло не сразу. Потом он рассмеялся. – Ой, простите. Нет, я не Гари. Представьте, каково называться Гари Балди[1], особенно если у тебя волос нет. Это было бы нечто, правда? Нет-нет, зовите меня просто Доктор.

Он повернулся к мужчине по другую сторону от него. – Извините, прослушал ваше имя.

- Гари, - ответил мужчина. Он был совершенно лысым.

Доктор распахнул глаза.

- Шутка, - успокоил мужчина, расплывшись в улыбке. – Меня зовут Клайв.

Кто-то очень громко откашлялся. Стелла Сарк теперь стояла во главе большого стола. Доктор понял, что она и все остальные смотрят на него и на мужчину, которого зовут не Гари.

- Вы все уже готовы? – спросила мисс Сарк. – У нас сегодня много дел. Сэр Мэннинг подойдёт к нам на заключительную часть через час.

Доктор прикрыл рот рукой и громким шёпотом спросил у Клайва: - Сэр Мэннинг Кросс, не так ли?

Клайв кивнул, делая вид, что не слушает Доктора. Хотя все остальные за столом его слышали.

- Он мой начальник, - с гордостью прошептал Доктор.

- Нет, Доктор, - вступила мисс Сарк. – Сэр Мэннинг – мой начальник. А я – ваш.

Доктор кивнул и поднял руку, показывая, что он понял. – Разумеется, но в каком-то смысле он ведь и мой начальник тоже? Ну, - продолжил он, - полагаю, он начальник всем нам. А давайте сделаем такую штуку - пройдемся по кругу вокруг стола?

Мисс Сарк моргнула, удивлённая переменой темы.

- Я не прошу сыграть в «музыкальные стулья», - быстро добавил Доктор.

- Какое облегчение, - сказала мисс Сарк.