Криминал на лабутенах

– Как же мне не волноваться! Мама завтра тоже придет на мое выступление.

Вначале Марише, которая услышала эту фразу племянницы, показалось, что она ослышалась.

– Мама? – переспросила она. – Какая мама?

– Моя!

– Юлька приезжает?

Мариша обращалась к матери, но та даже не оторвалась от швейной машинки.

Зато Катюша подняла на тетю сияющие глаза и подтвердила:

– Мама звонила сегодня. Я тебе не говорила. Они с папой и Сашкой приезжают на поезде завтра в семь утра. А праздник в школе начинается в десять. Так что они успеют на мое выступление! Представляешь?

– Угу.

– Тетя Мариша, я так рада! А ты? Ты тоже рада?

Мариша просто ничего не смогла ответить. У нее приезд кузины вызывал смешанные чувства. С одной стороны, она где-то даже соскучилась по Юльке, и конечно, Мариша была очень рада за Катюшу, которой сильно недоставало мамы. И в любое другое время Мариша просто бы радовалась за них, за себя… Но все дело было в том, что за себя она радоваться как раз и не могла. А все потому, что устроила Катюшу не совсем в ту школу, на которой настаивала Юля. Точней говоря, совсем не в ту.

И теперь Марише было страшно. Она много раз прокручивала в голове разговор с кузиной, понимая, что рано или поздно он состоится. И вот уже завтра Марише предстояла расплата за содеянное. Зная нрав кузины, Мариша справедливо предполагала, что Юлька закатит ей грандиозный скандал. Мало того, что Мариша определила Катюшу совсем не в ту школу, она еще и врала сестре почем зря целых две четверти. Расписывала той школьные успехи Катюши в частной школе. Успехи у девочки и впрямь имелись, она считалась одной из лучших учениц в классе, но класс этот находился совсем не в выбранной Юлей школе.

У Мариши даже мелькнула мысль испортить праздничный наряд Катюши, чтобы той не в чем было идти на выступление, но Мариша тут же устыдилась этой мысли как недостойной и прогнала ее подальше. Не хватало еще ребенку праздник портить. Нет, пусть уж Мариша страдает одна.

– Ну не убьет же меня Юлька. Максимум поколотит.

На этом Мариша и успокоилась. Правда, еще она решила, что удерет завтра с утра из дому. Пусть ей придется пожертвовать походом на школьный спектакль, пусть! Все равно это лучше, чем видеться с разъяренной Юлькой. Представить себе, как она будет сидеть рядом с кузиной, Мариша не могла. Единственный выход – не ходить на праздник.

Немножко обидно, что она не увидит Катюшу в роли Красной Шапочки, но во-первых, наверняка Коля будет все снимать на видео, а во-вторых, по большому счету Мариша уже много раз видела этот спектакль. Ведь репетиции проходили не только в школьной столовой, но и у них дома.

– На спектакль я не пойду, это точно.

Но все же в глубине души Мариша чувствовала, что этой меры безопасности будет явно недостаточно. Перспектива встречи с Юлькой страшила по мере приближения уже не на шутку. Кузина обладала вспыльчивым нравом и в первый момент могла наговорить Марише такого, о чем впоследствии бы сама пожалела. Надо было Юльке дать время свыкнуться с мыслью, что Катя ходит не в частную школу, а пусть и в очень хорошую, языковую, но обычную муниципальную.

И Мариша решила устроить свои дела таким образом, чтобы завтра утром в момент приезда сестрицы ее дома не оказалось. И желательно не показываться дома до вечера, а лучше так и до следующего дня. Потом Юлька устанет на нее злиться, другие дела найдутся. Да и Катюша сумеет объяснить маме, что школа очень хорошая, у Катюши там много новых друзей, учительницу она обожает и ни в какую другую школу, да еще за тридевять земель от дома тети, она не пойдет.

Мариша неоднократно имела с девочкой беседы на эту тему. И не доводя до племянницы сакральной сути своего интереса, Мариша сумела понять, что на Катюшу она может рассчитывать. Девочка много раз повторяла, что лучшей школы она и помыслить не может. И все же… Во сколько там приходит поезд Юльки? В семь? Мариша поставила будильник на половину седьмого. Береженого, как известно, Бог бережет. Когда нога Юльки ступит с поезда на землю, Мариша будет от своего ставшего опасным дома уже далеко. Встречу с разъяренной кузиной нужно отдалить, насколько это возможно.

И когда утром Мариша попивала на кухне кофеек, раздумывая, куда бы ей сбежать от визита кузины, у нее зазвонил телефон. Звонила Алиска.

– Алло, мы можем увидеться? – произнесла она. – Нам надо кое-что обсудить.

Голос сестренки звучал робко.

И Мариша произнесла:

– Хорошо. Где и когда?

– Прямо сейчас.

– А где?

– Можно я к тебе приду?

– Нет!

Это восклицание вырвалось у Мариши слишком поспешно. И Алиска хмыкнула:

– Ясно. Дело в твоей маме?

– Нет. То есть да. Но в данном случае она ни при чем. Просто ко мне приезжают родственники, в доме будет суматошно, при них нам не удастся поговорить.

– Ну, предлагай тогда сама.

– А ты где сейчас?

– У папы.

– В его квартире?

– Ну да.

– Тогда я туда и приду! – обрадовалась Мариша столь легкому выходу из положения.