Тем не менее, говорить сегодня о криминалистической диагностике как о некоем современном «изобретении» криминалистики оснований не много. Достаточно вспомнить первую статью С. М.Потапова, опубликованную в 1940 году и посвященную принципам криминалистической идентификации. В ней он к числу объектов идентификации, помимо материальных предметов, отнес и явления, и процессы, и отрезки времени, и физические свойства и умственные способности человека, его внешние действия и многое другое.[586]
За такое расширительное толкование круга отождествляемых объектов основоположник теории криминалистической идентификации подвергся жёсткой критике со стороны ученых, усмотревших в этом расширении посягательство на диалектико-материалистический метод как на единственный всеобщий метод познания, который, якобы С. М.Потапов подменил теорией криминалистической идентификации.[587] В действительности с формированием криминалистической диагностики криминалистика лишь возвращается к пониманию разнообразия объектов, которые могут быть идентифицированы по своим отображениям.В идентификации материальных процессов, явлений, состояний материальных объектов и их комплексов состоит суть криминалистической диагностики. Потому-то многие принципиальные положения, разработанные в теории криминалистической идентификации, вполне применимы и к криминалистической диагностике. Это относится и к пониманию индивидуальности материальных объектов, их состояний, процессов, явлений, протекающих в конкретный промежуток времени, и к пониманию отражения, как обязательного воспроизведения свойств и признаков объектов, процессов и явлений в материальной среде, с которой объекты взаимодействуют или где эти процессы и явления происходят. То есть к тем положениям, которые составили научную основу теории идентификации. В этом своем общетеоретическом статусе положения об индивидуальности материальных процессов, явлений, объектов и их способности отображаться становятся базовыми положениями не только для криминалистической идентификации и криминалистической диагностики, но и для обобщающей их криминалистической теории распознавания как теории более высокого уровня.
Объекты криминалистической диагностики. Также как и в криминалистической идентификации, все объекты в криминалистической диагностике можно разделить на объекты диагностируемые (то есть события, процессы, состояния и явления, подлежащие установлению) и диагностирующие (отображающие свойства и признаки диагностируемых объектов), на диагностируемые искомые и диагностируемые проверяемые.
Для некоторых видов криминалистической диагностики также требуется получать сравнительные образцы как в виде специально создаваемых отображений воспроизводимых в эксперименте процессов и явлений, так и в виде заведомо известных их отображений. Например, для экспертного определения дистанции близкого выстрела требуется произвести экспериментальные отстрелы из аналогичного огнестрельного оружия. Стрельба должна вестись с разных, заранее известных дистанций в специально подготовленные мишени. Эти мишени будут представлять собой экспериментальные образцы следов близкого выстрела, распределение которых вокруг пробоин будет зависеть от дистанции выстрела. После раздельного исследования качественные характеристики и особенности распределения следов выстрела вокруг исследуемой пробоины и на экспериментальных мишенях сравниваются между собой. В этом исследовании искомым диагностируемым явлением будет механизм выстрела с неизвестной дистанции, произведенный преступником на месте преступления, проверяемыми — механизм экспериментальных отстрелов по мишеням с заранее установленных дистанций. Признаками, по которым распознается искомое диагностируемое явление, будут характер и интенсивность распределения следов близкого выстрела вокруг огнестрельных пробоин, в своей совокупности отображающие дистанцию, с которой произведен каждый выстрел. По совпадению этих признаков в исследуемом объекте и в одном из сравнительных образцов делается окончательный вывод о дистанции выстрела, с которой производился выстрел. Диагностика явления, имевшего место в прошлом, представляет собой в таких исследованиях по сути дела отождествление дистанции выстрела, с которой стрелял преступник, и расстояния, с которого был произведен один из экспериментальных выстрелов в одну из мишеней.