Криминалистка

— В каком агентстве она, говоришь, работала?

— В том-то и дело, — вздохнул Володя. — Ни матери, ни тетке Маша по этой части почему-то не доложилась, утверждала, что приняли ее туда временно, с испытательным сроком, что ли… Короче, дело темное и пока это все, чем я располагаю…

Володя устало прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, а мы с Катей переглянулись.

— Спасибо тебе, солнышко, ты — супер! — искренне сказала я. — Но если думаешь, что мы тебя на ночь глядя отпустим назад в столицу, то глубоко заблуждаешься… Верно, Катерина?

Катька вспыхнула до корней волос и кивнула головой.

— Только я не знаю, Светланочка Петровна, — пробормотала она, — удобно ли ему тут, в номере… Вроде бы нельзя… Может, лучше ко мне?

Володя открыл глаза и посмотрел на нас по очереди с удивлением:

— Милые дамы, вы, кажется, забыли, что завтра в девять нуль-нуль я обязан быть на своем любимом рабочем месте! А вы, Светлана Петровна, с привезенными мной циркулярами — в их спецподразделении…

— Ну и что? — Катька уже явно вдохновилась идеей организовать моему оперу отдых. — Я и сама в шесть утра встаю — из-за бабули… Ты с ума сошел после такого дня снова садиться за руль?.. Честное слово!

Похоже, она и сама не заметила, что перешла с ним на «ты». Я ухмыльнулась и решительно расставила точки над «и»:

— Считай это распоряжением начальства, Вовочка! — сказала я. — Переночуешь у Клобуковых, а с утречка — в столицу. Передашь Грифелю, что я еще побуду в отпуске, попробую что-нибудь вместе с Катькой нарыть на месте… А теперь — топайте, и так из-за вас в первый же день режим нарушаю!

Володя улыбнулся и развел руками:

— К капитану так к капитану… Как скажете… То есть прикажете!

И через несколько минут я осталась одна — с тоненькой папочкой, оставленной мне Володей.

Видимо, и говорить не стоит, что, прежде чем взяться за эту папочку, я сделала то, что постеснялась сделать при ребятах, сразу же после попытки рвануть домой — к Светке: спустилась вниз, к междугородным автоматам.

На мое счастье, в холле было пусто, а из-за цветущих иноземных растений раздавался мощный храп — вероятно, бдительного Валька.

А вот Светланка, как я и подозревала, не спала и схватила трубку после второго гудка. Сказать, что ребенок моему звонку обрадовался, я, к сожалению, не могу.

— Блин! — прочувствованно брякнула Светка, едва услышав мой голос. — Опять ты, да? Ма-ма! Это же уже в четвертый, а то и в пятый раз за один день… Ма, ну хоть ты-то можешь быть не такой занудой, как все остальные?!

— Безобразие! — сказала я, как можно суровее. — Я что уже и сказать тебе «Спокойной ночи» не инею права?

— Имеешь! — сердито возразила она. — Спокойной ночи!

И хлопнула трубкой. Но в последнюю секунду я все же успела расслышать голос нашей оперативницы Насти, интересующейся, кто именно там звонит, и назад в номер вернулась уже с почти что легким сердцем. Во всяком случае, пристраиваясь на широченном ложе с Володиной папочкой в руках, я даже ощутила что-то вроде радости, при этом почему-то передо мной мелькнуло лицо Родионова, злобное Лилино лицо и — вновь Родионов, затронувший своим неожиданным поцелуем какую-то давно умолкнувшую в моей душе струну…

Как правило, на данном, то есть начальном, этапе расследования я прежде всего завожу лично для себя что-то вроде стартовой бумажки, группируя по тем или иным признакам всю имеющуюся информацию. Но на сей раз я ощутила после отъезда ребят такую усталость, что решила отложить данный процесс на утро. Похоже, белозуевский воздух и впрямь пропитан снотворным…

Однако, к моему немалому изумлению, едва я улеглась на роскошную, почти квадратную кровать, оказавшуюся удивительно удобной, сна — как не бывало! Еще понятно, если бы при этом в голове прокручивались какие-то возможные варианты расследования… Как бы не так! Первое, что я «увидела», едва прикрыв глаза, — было лицо Витальки… Не то, из прошлого, а нынешнее — тронутое временем так же, как, вероятно, и мое собственное. Я вновь ощутила, как дрогнуло сердце от его неожиданного поцелуя, почувствовала вкус его губ на своих губах и… Конечно, я разозлилась!

«Эй, ты! — сказала я вслух и села на кровати. — Тебе не кажется, что подобная реакция на мужской поцелуй приличествует какой-нибудь сопливой десятикласснице, а уж никак не бабе за сорок?!.»

Дальнейший текст психотерапевтического содержания приводить нет смысла, поскольку если он и помог, то я этого не заметила. Впервые в жизни я на собственном опыте узнала, что такое бессонница: в моем окружении о подобных неприятностях известно исключительно понаслышке. Лично я и вовсе не верила, что когда-нибудь мне доведется лично познакомиться с этим состоянием, оказавшимся крайне неприятным. Больше всего меня почему-то раздражали электронные часы, моргавшие прямехонько напротив кровати, которая вдруг перестала казаться удобной. Прав был Родионов: провинция — она и есть провинция. Кто это пристраивает подобные сияющие приборы в спальне? Отвратительная и глупая идея!