Криминальное наследство

— Пойдет, — кивнул Василий. — А пока бутылочку «Балтики», если есть третий номер, и какой-нибудь салат… Салат-то хоть имеется?

— Спрошу на кухне.

Блондинка еще раз вздохнула и неторопливо отплыла куда-то в глубь кафе, за кулисы.

Дверь в этот момент открылась, и, бросив на нее быстрый взгляд, Василий, ожидавший, что это Нина Степановна, заявившаяся сюда чуть раньше, увидел вместо нее какую-то парочку — парень был самый что ни на есть обыкновенный, а синеглазая, темноволосая девица совсем даже ничего. В другое время он бы с удовольствием полюбовался на эту красотку, но сейчас невольно нахмурился: что-то сегодня здесь для столь раннего часа становится чересчур оживленно… Пожалуй, следовало назначить встречу с Кутковой в месте, выбранном по собственному усмотрению, но Женька настоял на «Светлячке»: мол, там всегда спокойно — во-первых, а во-вторых, его тетка в Москве не ориентируется, если поменять место, к которому она привыкла и дорогу знает, непременно заблудится!

Парочка между тем в обнимку направилась к бару, а дверь открылась снова, отвлекая от них внимание Василия, и на сей раз это действительно была Нина Степановна.

Женькину тетку Василий не видел довольно давно — с момента ее приезда в столицу, тогда она прожила у него два или три дня, прежде чем перебраться к Ларисе. И сейчас с удовлетворением отметил, что Евгений, а возможно, и Ларка основательно потрудились над внешностью Кутковой: никаких тебе ожидаемых им заранее деревенских шалей в клеточку и пальто с пожелтевшим каракулем, пошива одна тысяча девятьсот пятьдесят пятого года… Такой она, во всяком случае, запомнилась Василию. Но теперь это была ничем не выдающаяся московская пенсионерка в дешевой, но вполне приличной шубе из крашеного кролика, такой же шапке-берете, натянутой по причине мороза поверх белого теплого платка, с обычной хозяйственной сумкой в руках.

Вот только физиономия у Кутковой осталась прежней — мрачной и неподвижной. Интересно, она когда-нибудь улыбается?

Ответ на свой невольно возникший вопрос он получил немедленно. Нина Степановна уверенно шагнула в его сторону, одновременно растянув узкие губы в явно непривычной для нее улыбке, и слишком громко, а главное — абсолютно фальшивым голосом произнесла фразу, с которой, видимо, и начинались их с Женькой встречи:

— Здравствуй, племянничек, вот уж не ожидала тебя тут увидеть!

«Идиотка!.. — подумал Василий, ощутив внезапно пробежавший по спине тревожный холодок. — И Женька идиот, если это у них что-то вроде пароля-приветствия… Тоже мне актриса из Мухосранска!..»

Он быстро окинул глазами зал: так и есть, на них обратили внимание — и «пивные» мужики, прервавшие на секунду свою беседу, чтобы глянуть на эту старую дуру, занявшуюся декламацией, и кассирша, и даже мирно воркующая возле стойки бара парочка… Дьявол!

Впрочем, внешне Василий своей злости никак не проявил, с безразличным видом кивнув «тетушке» на соседний стул.

Дождавшись, когда посетители кафе вернутся к прерванному общению друг с другом, он повернулся к Кутковой.

— Ох, устала я, — пробормотала та, на сей раз, слава богу, тихо, одновременно расстегивая шубу и разматывая платок. — А что Женечка-то мой? Случилось что?

Физиономия Нины Степановны вновь была хмурой и неподвижной, в маленьких, бесцветных глазах светилась тревога.

— Ничего с ним не случилось, дела просто, — буркнул Василий, проклиная день и час, когда согласился, да еще по собственной инициативе, встретиться с Кутковой. Хотя вроде бы ничего особенного и уж тем более опасного в этом не было, однако чувство тревоги и холодок, пробегавший по спине, почему-то никуда не отступали. Следовало побыстрее сплавить тетку отсюда, покончив предварительно с делом, ради которого и назначена встреча.

Но Нина Степановна, как назло, расселась не на пять минут. Она уже успела снять шубу и, удовлетворенно оглядевшись, поинтересовалась:

— Заказ-то сделал уже? Женечка-то завсегда мне шашлычок заказывает, оченно я его уважаю…

Словно специально подгадав момент, белобрысая официантка как раз тут-то и выплыла из-за бара с дымящейся тарелкой в руках, даже не удосужившись поставить ее на поднос.

Увидев ее, Нина Степановна удовлетворенно кивнула, ничуть не сомневаясь, что шашлык был заказан для нее.

— А пиво? — кисло спросил Василий, поняв, что сплавить тетку быстро вряд ли удастся.

— Щас… У меня не сто рук! — бросила блондинка, напомнив тем самым ему старый «добрый» советский общепит. Однако пиво действительно принесла, а заодно и крошечное блюдечко с мелко порезанными белесыми огурцами и розовыми парниковыми помидорами, наводившими на мысль о нитратах.

— Если можно, — вздохнул Василий, — сразу счет…

— Угу… Двести шестьдесят рублей сорок копеек…

Его так и подмывало поинтересоваться, а за что, собственно, такая сумма?! Но делать этого Василий не стал, покорно достав из заднего кармана брюк бумажник.