Криминальное средневековье

Фредегонда была служанкой, а потом наложницей короля Хильперика (сына Хлотаря и его второй жены Арегунды). Начинала она вполне мирно и избавилась от первой жены короля элегантно и бескровно – когда та родила очередного ребенка и не смогла найти подходящую крестную мать, Фредегонда в отсутствие Хильперика убедила королеву самой стать крестной своего ребенка. Когда король вернулся из похода, он обнаружил, что жена стала ему еще и кумой, а церковные законы запрещали вступать в брак с крестными своих детей. Поэтому с первой женой Хильперик развелся.

Император Юстиниан. Мозаика. VI век

Тем временем его брат, Сигиберт, сын первой жены Хлотаря, Ингунды, – той самой предприимчивой дамы, которая сосватала мужу свою сестру во вторые жены, – женился на прекрасной принцессе Брунгильде. Хильперик обзавидовался, что у брата такая статусная жена, и посватался к сестре Брунгильды. Отец обеих принцесс согласился, но без восторга и только после того, как Хильперик поклялся прогнать всех своих наложниц.

Но идиллия была недолгой – разозленная Фредегонда, которая уже видела себя королевой, и которую он вопреки обещаниям оставил при себе, стала изводить его новую жену, так что та попросилась обратно к отцу. Дело закончилось тем, что молодая королева была найдена мертвой. Григорий Турский однозначно обвиняет в ее смерти Хильперика, тут же женившегося на Фредегонде, хотя, конечно, со стороны того это был бы настолько большой идиотизм, что это кажется даже сомнительным.

Сигиберт, брат Хильперика, женатый на Брунгильде, объявил ему войну за убийство сестры своей жены, и, поскольку его все поддержали, Хильперику по германской традиции пришлось заплатить выкуп за кровь – отдать Брунгильде и брату пять городов. Но он опять нарушил клятву, война началась снова, и тут пришел бы ему конец, если бы не деятельная Фредегонда, которая подослала к Сигиберту убийц.

Брунгильда была захвачена в плен, но… Меровей, сын Хильперика от первой жены, влюбился в нее и женился на ней, заодно надеясь получить королевство ее покойного мужа – своего дяди. Но для него все закончилось печально – Хильперик, подстрекаемый Фредегондой, постриг сына в монахи, а когда Меровей попытался бежать и снова заняться политикой, то Фредегонда от него избавилась. А потом заодно от его матушки, мирно сидевшей в монастыре, и от его брата, которого обвинила в колдовстве.