Криминальные каникулы

— Погоди, не торопи! Так вот, эта женщина в Москве перенесла на себе через таможню какую-то статуэтку, то ли японскую, то ли китайскую, видимо, из слоновой кости, она в них не больно разбирается. И тут же статуэтку у нее забрала ее подружка, жена Вальчика, которая и втравила ее во все это… А теперь они требуют, чтобы она на обратном пути опять что-то везла…

Как ни странно, Володя тоже старательно обходил тему наркотиков, видно, Аркашка не внушал и ему полного доверия…

— Внимание! — громким шепотом произнесла Матильда. — Объект на горизонте!

В самом деле, Вальчик стоял в переходе через узкую проезжую часть набережной.

— Вон тот? В розовом костюме? — быстро спросил Аркашка.

—Да!

Аркашка вскочил, вытащил из спортивной сумки мяч и, подталкивая его ногой, как заправский футболист запетлял по пляжу. Мы растерянно переглянулись. И вдруг он прицелился и точным ударом послал мяч прямо в ноги спускавшемуся по ступенькам Вальчику. Тот от неожиданности отпрянул, споткнулся и плюхнулся задом на ступеньки, выронив при этом сумку, из которой посыпались вещи. Издали не видно было, какие. И тут же к нему подлетел Аркашка, стал извиняться — мы все видели, как в немом кино. Вальчик поднялся, и Аркашка начал стряхивать с него песок, потом бросился собирать рассыпанные вещи, и вскоре Вальчик уже подошел к своей компании. А Аркашка направился к нам, зажав мяч под мышкой.

— Порядок! Держи! — Он бросил Володьке на ладонь маленький ключ.

— Один? — удивился Володька.

— Да! И не надо никаких копий! Давай прямо сейчас! Действуй, а потом я опять подцеплю ключик к его связке.

— Но как ты узнал, какой ключ надо взять? — изумленно спросил Володя, судорожно натягивая брюки.

— Фотографическая память! Этого ключика в тот раз не было. Только чур, я с тобой! — потребовал Аркашка.

Володя посмотрел на нас. Я пожала плечами. Матильда отвернулась.

— В чем дело? — спросил Аркашка. — Вы что же, пользуетесь мною, и меня же еще в чем-то подозреваете? Нет, так не пойдет! А ну, верни ключ!

— Да ты что! Пошли! По дороге все объясню, время нельзя терять. Бабы, вы пока сидите тут. Ждите нас и наблюдайте за объектом.

Они со всех ног бросились к автобусу. Вальчик между тем разделся, поплавал и присоединился к своей компании.

— Мотька, как ты думаешь, выгорит у них это дело? Что твоя знаменитая интуиция тебе подсказывает?

Мотька задумалась.

— Не знаю, — честно призналась она.

Прошло часа полтора. Мы уже извелись. Скоро нам надо уходить с пляжа, чтобы успеть к дедушкиному звонку. И вдруг произошло нечто совершенно невероятное. На пляже, откуда ни возьмись, появилась группа клоунов, человек шесть, лица у них были страшно размалеваны, они что-то орали на иврите, прыгали, скакали, пели.

— Вот психи, — засмеялась Мотька, — чего это они?

Клоуны гурьбой приблизились к картежникам и стали бегать вокруг них, кувыркаться, приплясывать. Те попытались их отогнать, но не тут-то было. Один из клоунов, самый прыгучий, внезапно встал на руки, вбежал в круг, где лежали карты, и стояли банки с пивом. От неожиданности картежники оторопели, а клоуны подняли вокруг такую возню, что только песок столбом стоял. И вдруг они словно по команде, с воплями бросились врассыпную. Картежники только отплевывались в недоумении и судорожно проверяли карманы и сумки. Так, сейчас Вальчик обнаружит отсутствие ключа и…

— Аська, что это?

— Я думаю, просто еще один способ грабежа. Налетели, закружили, и бежать. Иди потом их лови!

— Это здорово, Аська!

— Что? — не поняла я.

— Если Вальчик хватится ключа, он на них подумает. Надо во что бы то ни стало дождаться Аркашку, чтобы не вздумал возвращать ключ.

— Аеия, Мотя, шалом! — услышали мы.

— Щалом!

Рядом с нами стояли Володя с Аркашей.

— Ну что?

— Облом! Полный! — доложил Володька.

— Что? Не тот ключ?

— Да нет, ключ нормальный, а вот товар исчез.

— Как?

— Очень просто. Был, да сплыл,

— Куда сплыл? — вырвалось у меня.

— Трудно придумать более дурацкий вопрос. Если бы мы знали…

— Значит, все зря? — пробормотала Мотька. — Да, Аркаш, ключ возвращать не надо!

— Почему?

Мы быстро рассказали про нападение клоунов. Мальчишки ржали как сумасшедшие. А потом Аркаша вдруг обратился к Володе:

— Ну, попробуй теперь сказать, что я не гений?

— Признаю! Гений! Несомненный и безусловный!

— Так это вы?.. — вдруг осенило меня. — Ну, конечно! Это ты на руках бегал?

— Именно!

— Вот это да! Значит, ты таким макаром ключ Вальчику подбросил?

— Йес, мэм!

— Обалдеть! Но кто эти парни? — продолжала допытываться я.

— Да так, знакомые ребята, мы их случайно из автобуса приметили. Они на Нахалат-Беньямин часто выступают. Улица Нахалат-Беньямин — что-то вроде нашего Арбата.) Я сразу сообразил, что они нам могут очень пригодиться. Я сам с ними иногда подрабатываю.

Матильда смотрела на Аркашку с немым восхищением. Володя же выглядел подавленным.

— Володь, ну ты что? — попыталась я его утешить.

— Честно сказать, не знаю, что теперь делать. У меня уже руки опускаются. Столько трудов, и все задаром! А Курица? Что с нею будет?

— Но ведь можно же сделать так, как с Арье, — поменять пакеты!