А пока… Непростые взаимоотношения с Отари Квантришвили завершились весьма неожиданно. 5 апреля 1994 года киллер несколькими выстрелами смертельно ранил Отари Витальевича на выходе из Краснопресненских бань, где «авторитет» любил проводить свободное время. На следующее утро Квантришвили должен был улететь на чемпионат мира по вольной борьбе в столицу Италии — Рим. Я не ликовал, но и, признаться, не горевал по поводу его внезапной кончины. Можно только предполагать: останься Отари в живых, возможно (да что там лукавить — скорее всего), сейчас бы вы не читали эти строки в моем исполнении. Надо быть реалистом: дальнейшее противостояние с ним не сулило ничего хорошего. Еще люди сведущие утверждали, что именно Квантришвили тормозил расследование о нападении на меня у Савеловского вокзала, ведь он был на дружеской ноге с начальником того самого управления внутренних дел «Савеловское», на территории которого история и приключилась. Казалось бы, роль Квантришвили исчерпана, во всяком случае в истории отечественного футбола личности подобного масштаба более не появлялось, но криминальные меценаты различного калибра продолжали и продолжают «опекать» популярную игру.
Да, на смену жуликам советского периода пришли отпетые мафиози, по масштабам своей криминальности деятельности в футболе они, на мой взгляд, значительно превзошли прежних «коллег». Главное, современные дельцы куда гибче, разнообразнее проворачивают свои «операции». И почти никогда не остаются в накладе. Однажды меня познакомили с человеком, который блестяще знает изнанку большого спорта. К тому времени я уже давно общался с представителями разных слоев футбольного общества, но откровения этого специалиста даже у меня вызвали некоторую оторопь. Мой собеседник попросил не называть его фамилии в печати. Интервью с ним — «Футбол в тени «теневого» бизнеса», опубликованное в январе 1997 года в газете «Труд», привожу почти без сокращений.
«— Хотелось бы уточнить, каким образом, например, формируется бюджет футбольных клубов, на чьи деньги они живут? Ведь поклонники игры, за редким исключением, большей частью игнорируют матчи — скучно, неинтересно. А если зрителя на стадионе нет, должна падать и прибыль.
— Здесь две стороны медали. Есть у команд, так сказать, легальные, официальные спонсоры. Но их средств, как правило, недостаточно на сносную жизнь. Бюджеты многих российских клубов состоят в среднем на 90 процентов из средств теневых структур. Но они, конечно, денег «просто так» не дают. Их предлагают командам под грабительские проценты с целью проведения всевозможных коммерческих операций. Например, доверяют представителям футбольного клуба реализовать вагон импортной обуви. Почти вся выручка (до 80–85 процентов) идет, разумеется, мафии.
Но в нынешней ситуации, как говорят, даже «остатки сладки». Или такой пример. Где еще «коммерсанту» встретиться с отцами города, как не на футбольном матче? Там часто обговариваются «взаимовыгодные» сделки. Скажем, «предприниматель» заинтересован в покупке недвижимости. В случае удачного для себя дела обещает городскому чину, страстному поклоннику футбола, из ранее заработанных денег перечислить, к примеру, 250 миллионов рублей на счет местной команды. И однозначно вопрос с недвижимостью решен. Вот еще. Всем хороши чартерные рейсы, которыми отправляются наши мастера на зарубежные матчи. Обычно багаж всякого рода «жучков» не досматривается. Они регулярно вывозят из страны золото, наркотики, бриллианты. Реализуют продукцию на «черном» рынке. И снова вкладывают часть денег в футбол, как бы их «отмывая». Таких вариантов десятки, если не сотни. Это пока никем не прерываемая цепочка.
— Неужели клубам невозможно вырваться из этих тисков или у них нет других возможностей выжить?
— Руководители большинства клубов вынуждены идти на поклон к мафии по объективным и субъективным причинам. В футболе, как в зеркале, отражаются многие беды общества. Скажем, из-за неповоротливости, экономической безграмотности команды не могут заработать себе на жизнь. Как на Западе? Команды имеют до 40 процентов прибыли от посещаемости матчей, еще примерно столько же зарабатывают на продаже рекламных прав, и 10–15 процентов средств приносит вполне легальная хозяйственная деятельность. Прибавьте сюда и весомый вклад спонсоров.
— Но и наших футболистов не назовешь людьми бедствующими. Причем не только мастеров ведущих клубов, но и команд-середнячков. В чем феномен?