Криминальный гамбит

— Не знаю, сам голову сломал. Если он, то почему потом отвез ее в больницу? Испугался? Как она к нему попала? С банкета на кладбище? Да и не слишком подходящее общество для студентки университета.

— Ужастик какой-то, — пробормотал Юрий. — Просто триллер.

— Да чего гадать, сейчас он нам все сам расскажет, — убедил коллег Колодников.

Они действительно уже подъезжали, и «уазик», свернув, остановился у ворот кладбища.

Сторожка представляла собой деревянное ветхое строение, почерневшее от старости, выбитые стекла заколочены фанерками, остальные покрыл слой пыли.

Когда Мазуров осторожно приоткрыл дверь, ни он, ни его спутники ничего толком не разглядели — свет почти не проникал в помещение. Лишь распахнув ее пошире и впустив яркий июньский свет, они увидели безрадостную картину. Бурлак лежал поперек старой широкой кровати и, судя по неестественной позе и окровавленной рубашке, был мертв.

— Да, приплыли, — прокомментировал Колодников. Мазуров, стоя на пороге, продолжал осматриваться по сторонам.

— Похоже, тут хорошая махаловка была, — сказал он, кивая на перевернутый стол и сломанную табуретку. На грязном полу валялись пустые бутылки, несколько железных кружек, растоптанный хлеб и сомнительного вида пряники.

— На этом полу следов мы не найдем, — решил Колодников и махнул рукой Мазурову. — Подойди поближе.

Они подошли к кровати и стали рассматривать труп. Астафьев понял, что это именно тот человек, которого они искали, слишком он подходил под описание: грубое лицо, неопределенного цвета торчащие волосы, широкие плечи, могучие, как у скульптурного пролетария, кулаки. Потрогав его лоб, Колодников сказал:

— Давненько его грохнули, остыл совсем.

— Как минимум четыре пули, — сообщил Мазуров.

— И стреляли практически в упор, — добавил Колодников. — Надо вызывать экспертов.

Он уже вытащил рацию, когда Астафьев нагнулся и спросил:

— А что это у него в кулаке?

Теперь все трое рассматривали правый кулак покойного.

— Тряпка какая-то, — решил Мазуров.

— Похоже, — подтвердил Колодников и осторожно потянул ее из пальцев могильщика. — Крепко держит.

— Еще бы, трупное окоченение.

— Да нет, он ее так еще при жизни зажал.

— Может, подождем экспертов? — предложил Мазуров.

— Да сколько их ждать-то? Все-таки интересно.

Андрею все же удалось разжать пальцы мертвеца и вытащить материю. Это был кусок синей джинсовой ткани примерно с ладонь величиной. Судя по рваным краям, его выдрали из брюк или куртки.

— Хорошая джинсовка, плотная, — сказал Андрей, пробуя ткань на прочность.

Юрий так же повертел улику в руках и высказал свое мнение:

— Фирма. Что-то типа «Рэнглер» или «Леви Страус». Мне такое не по карману.

Что с ней теперь делать-то? — спросил он Мазурова.

Тот покрутил тряпку в руках и вложил ее в пальцы покойного.

— Ну вот, теперь можно и экспертов вызывать.

Они вышли на крыльцо, закурили. Пока Колодников по рации вызывал дежурную часть, оперативники тихо переговаривались.

— Спать хочешь?

— Да нет, — Юрий кивнул в сторону трупа. — После такого не очень-то и заснешь. Не дай боже приснится.

— Тогда поработаешь еще немножко. Я понимаю, что не хочется, уж больно интересное дело здесь закрутилось, однако старые тоже нельзя забывать. Надо по одному адресу съездить, там Вовку Жесткина вчера видели.

— Рваного? Не ошиблись?

— Нет, стукачок у меня проверенный. Утром сегодня меня у подъезда встретил, обрадовался. Гони, говорит, на пузырь, Вовик Рваный объявился. Живет у своей старой подруги Машки Глухни.

Вместе с криминалистами приехали неразлучные Вовчик и Левчик, которых сменили на посту два рядовых милиционера. Чуть попозже подъехала «Волга» с Сергеем Шалимовым, следователем прокуратуры. Последним обстоятельством Мазуров был очень доволен. Шалимов, по его мнению, был из прокурорских самым толковым, и, главное, он доверял работникам УГРО по большому счету, не придираясь по мелочам. Вместе с Колодниковым он начал деловито составлять протокол, а Мазуров с Колодниковым отправились в отдел прихватить пистолет Астафьева для предстоящей встречи с Жесткиным, по кличке Рваный. Они не могли даже предположить, что задержание Рваного, подозреваемого в убийстве и скрывающегося до сего момента, произойдет не так скоро, как они рассчитывали.

Первый, с кем они столкнулись в дверях управления, был небезызвестный Афонькин. Лицо воришки сияло радостью.

— Стой! Ты чего это тут расхаживаешь? — тормознул любителя красивой жизни Мазуров.

— Как что, домой иду, — ухмыльнулся тот. — Приходил прокурор и признал, что меня задержали не правильно.

— Это кто же у нас такой умный?

Майор за руку подтащил Афонькина к окошку дежурного.

— Киврин, кто этого орла отпустил?

— Приходила Занчевская, проверила документы и велела отпустить. Не оформлен соответствующим образом. В частности, нет заявления потерпевшего.

Мазуров обескураженно посмотрел в сторону Астафьева. Занчевская, инспектор прокуратуры по надзору, славилась своей въедливостью и непримиримостью к нарушению буквы закона. Спорить с ней было бесполезно, — легче уговорить слона станцевать польку-бабочку, чем Занчевскую изменить свое решение.