Бабушка и сама по себе существо интересное, но ещё интересней её сундук. Не такой шикарный, как у мамы, но тоже могучий: в треть комнаты длиной и с металлическими полукруглыми полосами на выпуклой крышке. В сундуке имеются разные сказочные вещи, но наиболее любимых — три. Домино из сандалового дерева, не теряющее своего запаха до скончания мира. Огромная коробка с чёрными лакричными леденцами, которые несут в себе невероятную смесь соленого, сладкого и противного. Бабушка их сосёт от кашля, а я — для удовольствия. Третье чудо — квадратная жестяная пустая коробочка из под ваксы. На ней нарисован отвратительный чёрт в чёрных копытах с сапожной щеткой в лапе и написано: «Мылся, брiлся одевался — Сатана на балЪ собрался».
— Слушай, слушай, — бормочет Бабушка, склоняясь к мальчику, — когда я умру, спрячь меня в сундук. Я лёгкая, ты справишься. Забрось меня в сундук и закрой его на замок, а ключ выброси.
— Бабушка, — говорю я, — а можно я сперва возьму домино?
— Ты можешь взять всё, что захочешь, но потом не забудь положить меня в сундук, запереть его и выбросить ключ…
Дедушка мой по матери был скромным фабрикантом — миллионером. Благодарные за высокие заработки и человеческое отношение рабочие на собственные деньги поставили ему перед входом в цеха памятник.
Когда дед перешагнул пятидесятилетие, он продал фабрику, раздал деньги на благотворительность и ушел с цыганским табором скитаться.
Бабушка родилась в Нахичевани, Ее мама была одной из наложниц в гареме султана, но султана видела всего один раз, мельком. Она была в группе армян, спасенным Грибоедовым из неволи.
Если кто не помнит, дипломат Грибоедов не только писал пьесы, но и участвовал в подготовке к Эриванскому походу и в самих сражениях, вел переговоры, освобождал армянских женщин из персидских гаремов, а также был инициатором переселения армян из Ирана в Россию. Как известно, в начале XVII века при шахе Аббасе I множество армян, которые всегда славились своим талантом и трудолюбием, были насильственно вывезены из Армении и, в частности, из Карабаха в Персию. И перед российскими властями стояла задача вернуть их в родные места. Благодаря усилиям Александра Грибоедова в Туркманчайский мирный договор был включён 13-й пункт, согласно которому персы обязались не препятствовать возвращению угнанных в Иран армян на историческую родину.
Бабушка владела пятью языками и дала хорошее воспитание моей маме. Я запомнил её сундук с таинственными вещами и лакричными леденцами от кашля. Один раз рассказала, как отстегала Буденного мокрым полотенцем. «Вешала белье во дворе, въехал на коне и хвать меня ниже спины. Ну я ему и дала мокрым полотенцем по усатой харе. С коня соскочил, сам низенький, но широкий, ноги кривые…»
Мама окончила мединститут. В гимназии училась отлично, сидела на специальной парте для отличников, на которой была табличка: «Тут сидел отличник Дживелегов Алексей, ставший академиком». Мамин, кстати, двоюродный дядя. (
Ну а потом папу сослали в Сибирь. Учитывая что воевал, коммунист, кандидат медицинских наук не посадили, просто выслали подальше — в Иркутск, где он работал поначалу в лепрозории. Лечил больных проказой.
А мама работала терапевтом на машиностроительном заводе имени Куйбышева и бегала в поликлинику в любую погоду.
Иногда мы все выезжали за город сажать или выкапывать картошку, в СССР от этого никого не освобождали.