Крио Ген (СИ)

Придуманные для простоты маневрирования условные коэффициенты показали себя хорошо. Рассчитанные лишь в теории, они позволили четко выполнить задачу, хотя были просты и интуитивно понятны. Это должно было облегчить работу будущим пилотам: они могли доверить более сложные расчеты бортовому компьютеру корабля.

Из динамиков послышались аплодисменты: инженерный штаб праздновал промежуточную победу.

Старик слабо ухмыльнулся: он как никто другой знал, что промежуточная победа — это не победа. Он будет праздновать, только когда корабль коснется земли. Впрочем, ребята из штаба это заслужили. «Пусть порадуются», — подумал он.

Прозвучала очередная команда, дающая право на посадку.

Хорошо разогретые двигатели неохотно блеснули, когда после команды «Сорок четыре — тридцать семь — тридцать один — двадцать три» корабль неспешно стал возвращаться в горизонтальное положение.

«Тридцать шесть — двенадцать — двенадцать — восемнадцать». Эти числа прозвучали, когда корабль достиг среднего положения и стал медленно, но уверенно, опуская нос, садиться обратно на космодром.

Однако что-то неуловимо изменилось. Старик это понял не сразу, ведь условные коэффициенты были не чем иным, как обычным усредненным обозначением параметров мощности и положения двигателей. Но двигатели вдруг начали медленно пульсировать, а затем частота стала расти.

В инженерном штабе пуска, кажется, тоже это заметили, и оттуда донесся суетливый гул.

— Что происходит? — только и успел промолвить старик, когда возросшая частота пульсации превратилась в единое непрерывное сияние, озарившее весь космодром.

Мгновение спустя прозвучал первый взрыв, затем второй, третий. Взрывная волна подкинула корабль в воздух, словно бумажный самолетик. Скачок был такой резкий, что могло показаться, корабль просто совершил прыжок в пространстве. Спустя мгновение все двигатели погасли, видимо, сработали предохранители. На фюзеляже корабля зияли несколько рваных ран в тех местах, где недавно крепились агрегаты.

Корабль на секунду завис в воздухе, затем, накренившись набок, рухнул, обломив левую опору, и со снопом искр неуклюже распластался на космодроме.

Трость будто растворилась в руках старика, и он без сил упал на пол.

------------------------

Заключение по испытаниям № 024838-NH-1

На основании проведенного анализа данных инцидента, случившегося вчера на космодроме при испытаниях маневровых двигателей, можно сделать однозначный вывод. Комбинация 12–12 второго и третьего опорного маневрового параметра и привела к катастрофе. Отчеты всех систем показывают, что испытание проходило успешно вплоть до этого момента. При комбинации 12–12 мощность термоядерных агрегатов за несколько секунд вместо уменьшения увеличилась в 10 256 раз. Сначала мы подумали, что речь идет о нарушении процесса термоядерного синтеза, который перешел в неуправляемую фазу, но показания приборов однозначно говорят о том, что на протяжении всего эксперимента синтез находился в стабильном состоянии. Мгновенный перегрев и взрыв агрегатов вызвала лишь огромная мощность, на которую агрегаты просто не были рассчитаны.

Парадокс: 12–12 — с одной стороны, катастрофа, но с другой — новая неожиданная глава в наших испытаниях, требующая лишь дальнейшего изучения и проработки. Небольшие маневровые двигатели смогли показать мощность гораздо большую, чем огромные маршевые. Этот факт заставляет переоценить всю концепцию нашего проекта.

Глава 22 — «Технопанк»

Крио пришел в себя, когда уже подлетал к земле. Он не помнил, когда раскрылся парашют, все его мысли все еще были там, наверху. «Как же так», — звучала непонятно откуда взявшаяся фраза в его голове.