Крио Ген (СИ)

Он опустил взгляд и почувствовал, как лицевые мышцы сводит судорога, а пальцы немеют. Он — машина, но машина, которая может чувствовать. И чувствовать обиду на весь мир, который оказался так несправедлив к нему. Разве такое может быть?

— Эй-эй, ты чего! — Ларс ударил его пару раз по плечу. — Если даже ты действительно ИИ, то сделали тебя точно на славу! — попытался он пошутить, но при этом все таким же серьезным голосом. — Мы бы никогда этого не поняли. Но я тебе другое скажу: не верь ты этой информации. Ее вполне могли специально изменить. Мы явно имеем дело с очень хитрой и коварной структурой. Уверен, что эксперимент с твоим имплантом — государственный. Рекогнайзеры это лишний раз доказывают. Да и такое бы точно затерли, и мы никогда бы не узнали правду. Кто бы стал предоставлять такую информацию в столь явном виде? Почему ты думаешь, что мы должны верить в это? По-моему, с нами просто кто-то играет. Послушай Лу: нас постоянно обманывали, годами, десятилетиями. Кто мы такие, чтобы знать правду? Они так считают! Крио, если мы доберемся до этого Рю, я тебе обещаю: мы проверим твой мозг. Уверен: ты настоящий и ты — человек! — В последнее слово он вложил особенно много силы.

В голосе Ларса было столько энергии, будто она витала вокруг него. И Крио, сам того не заметив, стал подпитываться этой энергией, позитивные мысли сами возникали в его голове откуда ни возьмись. Он молча приблизился к Ларсу и крепко обнял его. Крис увидев эту сентиментальную сцену нежно улыбнулась, хотя глаза ее в тот момент уже были полны слез.

— Я — человек, я настоящий, — повторял Крио про себя будто молитву, вбивая молотом себе в голову эту мысль.

Глава 27 — Ниже уровнем

Ник Оз родился на втором уровне, потому и не знал жизни лучше. Смотря всегда вверх, он созерцал защитные «юбки» небоскребов и думал: «Каково это родиться и жить там, наверху, с самого рождения?»

Мама много ему рассказывала историй из прошлой жизни. Тогда эта жизнь была едва ли легче, чем здесь, но Ник с детства ощущал в ней какую-то невероятную романтику и в мечтах всегда видел себя уровнем выше, а то и двумя. Удивительная синергия сплотившегося перед лицом одного врага общества всегда вызывала в нем чувство гордости, ведь он знал, что среди этих людей были и его родители.

«Когда-нибудь я буду смотреть сюда сверху вниз», — думал он.

Живя «на дне», он с детства познал все горести и лишения, хоть и был единственным в семье. Здесь прогресс будто не хотел двигаться с места, и каждый мог довольствоваться лишь объедками, которые временами падали сверху. Да, Ник понимал, что правительство хотело изолировать прогрессивное общество от криминальных элементов, образовав такое подобие лепрозория у себя «в подвале». Но что скажешь о людях, которые попали сюда не по своей воле? Почему они не имели права на достойную жизнь?

К таким людям относились и его родители, и это всегда вызывало в Нике какой-то необузданный гнев и обиду, с которыми он никак не мог справиться. Хотя, скорее, не хотел.

Его отец с ранней молодости был не очень амбициозным, но очень трудолюбивым и порядочным человеком. Мама всегда говорила, что именно эти качества и привлекли ее, ведь такие люди всегда были на вес золота. Но блеск золота вызывал зависть.

Занимая не самую рядовую должность в транспортном кластере Города, его отец обладал немалыми возможностями, но даже их не хватило в тот день, когда его подставили. Из зависти или просто из банального желания занять его должность его безосновательно обвинили в коррупции, все тщательно подстроив. В то время законы Технократии были не менее суровыми, и его изгнали на уровень ниже, или как тогда говорили — понизили. Кто бы мог подумать, что вернуться он уже никогда не сможет? Его молодая жена была беременна Ником и не видела другого выхода, кроме как отправиться в ссылку вместе с ним: ее любовь и уважение к мужу были бескрайни. Так они оказались здесь.

Шли годы, Ник взрослел, но он всегда помнил горький опыт родителей. С ним никогда так не поступят. Никогда. Потому что он всегда будет на шаг впереди.

Родители слишком поздно заметили это в Нике и теперь могли только с грустью покачивать головой, поговаривая, что «они никогда не были такими».

Как бы там ни было, Ник поставил себе четкую цель: они вернутся на третий уровень, каких бы жертв ему это не стоило.

Работая с самого детства в небольшом семейном бизнесе, к пятнадцати годам он уже сумел насобирать значительную для их «дна» сумму. Но даже это было ничто по сравнению с теми деньгами, что ему озвучили в Бродах. Только люди оттуда обещали вернуть его с семьей наверх, пусть и за весьма внушительную сумму. Любого бы такая сумма испугала, но в тот день Ник просто горел от счастья и даже решил поделиться своей радостью с отцом.

— Ник, не вздумай связываться ни c кем из Бродов. Никто не может вернуться назад, иначе бы они сами уже были наверху. Они просто заберут деньги и убьют тебя. Да и что за сумма для нашего уровня? Это просто нереально. Забудь, — сказал в тот вечер ему отец.