Крипта. Как шифропанки, программисты и жулики сковали Россию блокчейном

Май 2015 года. Двое жителей Калифорнии Брайан Бонди и Брендан Эйх начинают разработку собственного браузера. До этого оба работали в компании Mozilla, которая известна своим браузером Firefox — четвертым по популярности в мире после Chrome, Microsoft Edge и Safari. Эйх даже дорос до должности главного исполнительного директора Mozilla, но вынужден был покинуть свой пост через 11 дней после назначения, когда выяснилось, что в прошлом он поддерживал организации, выступающие против однополых браков. Весной 2014 года, когда состоялось назначение Эйха, такая позиция была неприемлемой для руководителя успешной калифорнийской IT-компании[119].

Браузер, который Эйх стал делать вместе с Бонди, получил название Brave, то есть «смелый». Они сделали ставку на страх людей, что корпорации и государства постоянно следят за частной жизнью граждан в сети: Brave блокирует рекламу, не отдает cookies (данных о поведении пользователя) и имеет встроенную возможность заходить на сайты через Tor — самый популярный браузер-анонимайзер. В Brave также есть защиты от технологии fingerprint, которая позволяет владельцам сайтов получать информацию о том, кто к ним зашел, даже если человек сознательно отключил cookies — например, в режиме «инкогнито». Fingerprint (от английского «отпечаток пальца»), например, использует московская мэрия для того, чтобы узнать больше о посетителях своих сайтов.

Разработчики Brave воспользовались «бумом ICO» 2017 года, чтобы собрать на развитие $35 млн, причем все токены под названием Basic Attention Token (BAT) были распроданы за 30 секунд. Спустя четыре года создатели браузера нашли дополнительное применение своей монете: пользователи могут дать добро на показ рекламы и получать за это процент от рекламных доходов Brave. Вознаграждение приходит в виде криптовалюты BAT, которую потом можно продать на том же Binance. Наконец, в 2021 году в Brave появился встроенный криптокошелек, с помощью которого можно логиниться в различных блокчейн-сервисах или хранить свои NFT. По состоянию на зиму 2023 года в Brave было более 50 миллионов активных пользователей, которые заходили в интернет через браузер хоть раз в месяц. Для сравнения: у Mozilla таких людей было в четыре раза больше.

Октябрь 2016 года. Гражданин Германии Евгений Рочко (его семья уехала из России, когда ему было 11 лет) запускает соцсеть Mastodon. Там нет блокчейна в основе, но есть философия децентрализации: в Mastodon, чья лента напоминает интерфейс Twitter, нет единой политики модерации контента. Пользователи могут мигрировать от одного узла (сервера) к другому, в каждом из которых — свое комьюнити и свои правила, что приемлемо публиковать, а что — нет. А если их не устроит ни одно из существующих комьюнити, то они и вовсе могут запустить собственный узел и устанавливать там правила.

График роста аудитории Mastodon — рваный: пользователи приходят в эту экспериментальную соцсеть, когда на традиционных платформах происходит какой-то скандал, связанный с модерацией. Например, в 2019 году в ней стали массово регистрироваться индийцы, которых возмутила блокировка аккаунта судьи Санджая Хегде: впоследствии блокировка была снята, но к этой претензии добавилось убеждение, что Twitter лояльнее к аккаунтам людей из высших каст[120]. Годом ранее в Mastodon пришли люди из соцсети Tumblr, которая всегда славилась лояльностью к эротическому и даже порнографическому контенту, а потом неожиданно решила закрутить гайки. Последний и самый мощный всплеск произошел осенью 2022 года, когда Илон Маск купил Twitter и первым делом забанил ряд известных журналистов, которые писали о его жизни. «Бегство от Маска» дало Mastodon 5 миллионов пользователей, и к весне 2023 года в соцсети уже были зарегистрированы 10 миллионов человек.

Несмотря на популярность и очевидные перспективы увеличить аудиторию за счет централизованных соцсетей, основатель Mastodon Евгений Рочко ведет себя как настоящий шифропанк. Основное финансирование проекта идет через донаты, а инвесторам он отказывает, боясь, что те разрушат проект попытками сделать его коммерческим. «Mastodon не превратится в то, за что вы ненавидите Twitter. За то, что соцсеть могут продать противоречивому миллиардеру, за то, что она может закрыться или стать банкротом. В этом заключается разница в парадигмах развития двух платформ», — заявил он в конце декабря 2022 года в интервью газете Financial Times, журналист которой отдельно подчеркивал, что месячная зарплата Рочко в Mastodon составляет 2,4 тысячи евро[121].