Крипта

Салон микроавтобуса наполнился пороховыми газами и клочьями разлетающейся в стороны обивки потолка. Круп вдруг осознал, что сейчас умрет. И за что? За Украину, в которой он не был почти двадцать лет? За вид на жительство в США? За этого москальского ботана и его сучку? Как он здесь вообще оказался? Нахрен согласился работать на резидента? Эти нелепые вопросы короткой молнией блеснули в его мечущемся в панике мозгу. Подняв руки вверх, он открыл рот, чтобы проорать: «Не стреляйте! Я сдаюсь!», но по его голове, рукам и плечу словно ударили тяжелой жесткой плетью. Круп увидел, как по салону разлетаются капли его крови, и, поняв, что это конец, взвыл от ужаса. Что-то больно, словно кувалдой, садануло его в бедро, потом, будто раскаленной теркой, прошлось сверху вниз по спине и наконец, ломая кисти поднятых вверх рук, со звоном обрушилось на его голову, освободив ее от мечущегося в ужасе сознания.

Забрызганный чужой кровью Лекс, находящийся с резидентом на заднем сидении у окна, смотрел на все происходящее, как на кадры кошмарного боевика, прокручиваемые в замедленном режиме. Он видел, как, тщетно пытаясь закрыться от идущего через крышу огня, сидящий впереди Круп поднял вверх руки. Видел, как дергалось от попаданий пуль его тело. Он перевел взгляд на Надежду, которая сидела спереди рядом с бандитом, и заметил, что та сгруппировалась, как при аварийной посадке самолета. Бандиты пристегнули их руки к сидениям кресел, так что закрыться ими от пуль и осколков стекла было невозможно, но девушка, насколько позволяло расстояние между сидениями, нагнулась как можно ниже к коленям. Опомнившись, Лекс собирался сделать то же самое, но сквозь грохот выстрелов услышал хруст вырываемой мощными тросами вместе замком и петлями двери. В образовавшемся проеме показался боец в штурмовом шлеме и тяжелом бронежилете. Не обращая внимания на обмякшего на своем месте Крупа, он рванулся вглубь салона и своим весом вдавил в кресло еще шевелящегося резидента. Быстрыми, отработанными движениями он сковал его руки наручниками и пристегнул их к стальному альпинистскому карабину на своей броне. В это время еще один спецназовец и кто-то в штатском, не церемонясь, выволокли испачканное кровью тело Крупа и бросили его на асфальт рядом с лежащим лицом вниз с руками на затылке водителем.

Послышалось завывание сирены скорой помощи.

Снаружи громко рявкнули «Чисто!». Спецназовец, скрутивший резидента рядом с Лексом, повернул к нему голову, поднял забрало шлема и, слизнув капельки пота с губ, голосом, еще дрожащим от напряжения, спросил: «Ты как? Живой? – и потом уже громче, видимо, по связи передал: – Мой вроде жив. Прикован наручниками к сидению. Я выхожу. Принимайте». Боец уперся руками в тактических перчатках в кресло и ощетинившуюся битым стеклом стойку микроавтобуса и резким рывком подался назад. Тело резидента, руки которого были пристегнуты к бронежилету спецназовца, повалилось вперед головой в вырванную дверь. Он замычал то ли от боли, то ли от злости. Снаружи его уже подхватили спецназовцы и уложили рядом с Крупом.

В сизый от порохового дыма салон микроавтобуса заглянул и приветливо улыбнулся человек в бордовой форме врача скорой помощи. Лекс увидел, как на переднем сиденье Надежда медленно подняла голову и, повернувшись всем телом в кресле назад, посмотрела на него. В ее глазах не было испуга или паники, только интерес и сразу же облегчение от того, что хакер остался жив.

Внутри Лекса что-то оборвалось, напряжение последнего часа кипящей волной захлестнуло мозг, и он что есть силы заорал. Последнее, что он помнил в тот день, было озабоченное лицо доктора, придерживающего его голову, чтобы инъектором ввести в шею дозу снотворного.

США

– И что ты об этом думаешь? – директор центра киберразведки ЦРУ только что закончил читать отчет о внезапно прервавшейся операции в Москве и посмотрел на Хогарта.

– Все очень похоже на обычную аварию, – ответил тот с экрана монитора. – Будь это какая другая страна, я бы так и подумал. Но это Россия. Там никогда не знаешь, чего ожидать.

– Давай пройдемся по событиям еще раз, – Виллиамс взял со стола распечатку доклада. – Ваши люди вошли к хакеру и начали допрос. Тут появилась его подруга, которую мы идентифицировали как возможную соучастницу и приняли решение допросить на месте. Дальше... Хакер активировал голосом тревожную сигнализацию. Ваша группа вместе с пленниками и основными элементами оборудования успешно покинула место операции и приступила к организованной, заранее проработанной эвакуации.