Криптоэффект

Ещё через час опытов и штудирования книжек наподобие "Популярная биология для детей" — сомнений не осталось. Все многоклеточные живые существа на Криптоне обладали этой способностью — каким-то образом делать в 33 раза легче себя и то, к чему они прикасались.

Причём этот эффект распространялся не только на гравитационную, но и на инерционную массу! То есть у здорового взрослого криптонского мужчины эффективная масса где-то как у земного новорожденного младенца — два с небольшим кило.

За способность эту, как удалось выяснить, отвечает всё то же пресловутое "Поле Кум-Эла". Но при попытке выяснить, как конкретно эта штука работает — он снова уткнулся носом в непреодолимую (пока что) ограду из формул, понятных только членам научной гильдии.

До изобретения сверхмощных, и при этом компактных источников энергии на солнечном камне, гильдия рабочих пользовалась огромным влиянием — поскольку машины не могут уменьшать массу и вынуждены работать с полным весом любого груза. Чтобы затащить холодильник или шкаф на пятый этаж, требовалась мощность приличного подъёмного крана — но такой кран норовил рухнуть под собственным весом. А пятерым грузчикам даже не требовалось надрываться, таща этот холодильник по лестнице. Достаточно было занести его в лифт и держать руками, пока тот ехал.

Кстати, домов выше пяти этажей тогда тоже не строили — аналоги небоскрёбов появились на Криптоне только с изобретением сверхпрочных кристаллических материалов, сто тридцать тысяч лет назад. Обычная сталь при такой гравитации текла, как вода, бетон крошился, гранит деформировался, а уж о таких материалах, как глина или песчаник, местные архитекторы даже не слышали.

По той же причине до открытия антигравитации никто и помыслить не мог о летательных аппаратах тяжелее воздуха. Криптон никогда не знал самолётов — он перепрыгнул от дирижаблей сразу к флаерам, правда на этот "прыжок" потребовалось около двадцати тысячелетий. Зато аэростаты здесь процветали, всех форм и размеров. Благо, гелий для их наполнения всегда был под рукой, а в сверхплотной атмосфере они обладали солидной грузоподъёмностью даже при небольших объёмах. Даже флаеры не смогли их полностью вытеснить — ведь антигравитационное поле пожирало энергию, а гелиевые поплавки держались в воздухе неограниченное время — и совершенно бесплатно.

Разумеется, такие чудеса не могли появиться сами собой. Жизнь, способная манипулировать массой, просто не могла эволюционировать во что-то, хоть отдалённо напоминающее земных людей. К тому же температура коричневых карликов нестабильна. Всего каких-то сто миллионов лет назад она была выше точки кипения воды, что исключало всякую белковую жизнь. Конечно, сотня мегалет — колоссальный срок по историческим меркам, но для формирования собственных высших жизненных форм он явно недостаточен.

Краткая прогулка по учебникам палеонтологии подтвердила подозрения Хана. Следы жизни — причём сразу развитой жизни, почти неотличимой от современных криптонских форм — во множестве появились в геологических пластах возрастом в два миллиона лет. До этого — ни малейших признаков. Ни криптонские учёные, ни он сам, не сомневались, что планета была заселена извне.

О чём учёные спорили — так это о том, как появился современный криптонец. Существовали три основных версии:

1) Неизвестные колонисты и были предками современных криптонцев, которые привезли на планету своих животных и растения, и поселились на ней.

2) Неизвестные колонисты привезли на планету предков современных криптонцев в качестве "пассажиров", а их биосферу — в качестве "багажа".

3) Неизвестные колонисты привезли на планету неразумных гоминид вместе с остальными животными и растениями. Уже на Криптоне от них произошёл человек современного типа.

Исторические хроники современной цивилизации тянулись на триста тысяч лет в прошлое. Причём самые первые исторические документы были неотличимы от мифов, и судить по ним о прошлом — все равно, что по земному Ветхому Завету, "Рамаяне" или Старшей Эдде. Более-менее объективные и достойные доверия записи появились только двести тысяч лет назад. А самые старые артефакты были и того моложе — те же сто тридцать тысяч лет, после изобретения кристаллотехники. Ничего с более ранних времён не сохранилось — обычные материалы плохо переносили криптонскую гравитацию, но это ещё полбеды. Добавьте к этому серию войн, которая прокатилась по Криптону между двухсотым и сотым тысячелетием от нынешнего момента, сейсмическую активность, которая была здесь привычнее, чем осадки, а также то, что планета была поистине ОГРОМНА — её поверхность в 120 раз превосходила поверхность Земли. Станет понятно, почему специализация археолога не пользовалась популярностью в гильдии учёных.