Криптоморфы-1: Паутина страха

Кира прислушалась: скрип повторился. Она взглянула на окно — именно оттуда доносился звук. Одна створка была немного приоткрыта и, покачиваясь от легкого ветра, тихонько поскрипывала. Руки похолодели, а под ложечкой противно заныло: Кира помнила, что проверяла окно, и оно точно было закрыто!

Кира потянулась к ночнику на прикроватной тумбочке. Включив его, она вскрикнула от неожиданности: на потолке в противоположном углу комнаты находилось нечто темное, огромное и… живое. Ужас охватил Киру, когда она получше разглядела странный объект.

Существо на потолке напоминало гигантского паука: вместе с раскинутыми лохматыми лапами его размер составлял не меньше двух метров. Но больше всего Киру испугало другое: у монстра было человеческое лицо — одутловатое, морщинистое, с обвисшими губами, с которых стекала белесая слизь. Длинные седые волосы жидкими прядями ниспадали на уродливую старческую физиономию, придавая ей особенно пугающий вид.

Существо, осторожно переминаясь на месте (липкие лапы надежно держались за потолок), следило за Кирой глазами, горевшими в полумраке красным огнем. Казалось, тварь выбирала момент, чтобы напасть на оцепеневшую от страха девушку.

Кира схватила с тумбочки пистолет и нацелила его на монстра. Руки немного дрожали, но прохладный металл рукоятки придавал уверенность. Заметив действия девушки, паук сдвинулся с места и, перебирая лапищами, начал спускаться с потолка по стене, намереваясь приблизиться к Кире.

Она выстрелила — один раз, второй, а потом еще и еще, точно в цель, почти в упор! Пули попадали в паука — и проходили сквозь него, с грохотом врезаясь в стену, будто жуткий монстр состоял из сгущенного воздуха. Не останавливаясь, паук все ближе подбирался к жертве.

Кира не могла поверить своим глазам: как такое возможно?! Она же ни разу не промахнулась, все пули попали в жуткую морду твари, но не причинили ей никакого вреда. В Академии курсантам рассказывали, что криптоморфы, как и любые другие живые существа на планете, состояли из плоти, их можно было уничтожить выстрелами из огнестрельного оружия точно так же, как охотники убивали огромных медведей или волков. Но почему пули даже не ранили это чудовище?

Когда паук оказался почти у самой кровати, Кира вскочила с нее и рванула к выходу из комнаты. Распахнув дверь, она чуть не врезалась в Тамару, стоявшую в коридоре.

— Это вы стреляли? — воскликнула женщина с перекошенным от испуга лицом. Заметив пистолет в руке Киры, она тут же добавила, не дожидаясь ответа: — Откуда у вас оружие?!

— Я агент БЛОК! — Кира выскочила в коридор и захлопнула за собой дверь. — В комнате находится криптоморф, нужно срочно убираться отсюда! — Она вытащила из кармана джинсов телефон, на ходу выискивая номер Вереса. — Вызову подмогу…

Но Кира не успела ничего сделать: разряд тока, словно чудовищный удар молнии, пронзил живот, а затем все тело — до самых кончиков пальцев на руках и ногах. В глазах взорвались искры, а затем на мгновение все потемнело. Кира выронила телефон с пистолетом и, пошатнувшись будто пьяная, удивленно посмотрела на Тамару: та держала в руке продолговатый предмет с короткими металлическими электродами на конце — электрошокер.

— А ты стойкая, — осклабилась хозяйка гостевого дома: кривая ухмылка обнажила пожелтевшие зубы. — Мало тебе? Получай еще!

Кира покачивалась от головокружения и едва держалась на ногах, а потому не успела отреагировать, когда Тамара снова ткнула электрошокером ей в живот. Обжигающий разряд тока — гораздо более мощный, чем в первый раз — отбросил Киру назад. Падая, она ударилась затылком о дверь номера. Тело еще содрогалось в конвульсиях, когда перед глазами ярко сверкнула вспышка, а затем наступила глухая темнота.

Глава 10

Марк полз по тоннелю, подсвечивая путь фонариком, зажатым в руке: бледный луч скользил по земляным сводам, покрытым свисающими нитями паутины. Он вспомнил слова Киры о том, что в гостевом доме — в той части, где обитала Тамара с сыном — потолки тоже обвивала паутина. Откуда она взялась в таком количестве?

Иногда Марку попадались куски окровавленной ткани — похоже, это были обрывки одежды, которая зацепилась за выпиравшие из стен тоннеля камни или корни деревьев. Марк и сам несколько раз задевал их рюкзаком, но упорно двигался дальше, надеясь, что не застрянет на полпути. К счастью, тоннель оказался достаточно широким. Поначалу он шел под небольшим уклоном вниз, но затем стал горизонтальным, и ползти по нему не составляло особого труда. Воздух, наполненный тяжелыми испарениями влажной почвы и перегноя, проникал в легкие, раздирая их изнутри, из-за чего Марку приходилось делать небольшие остановки, чтобы немного отдышаться. В какой-то момент он даже подумал, что эта гигантская кишка, прорытая в грунте, никогда не закончится, и он задохнется здесь от нехватки кислорода.