Криптоморфы-3: Загадай желание

Открыв ключом железную дверь, Виркин прошел по темному коридору в подсобное помещение, где располагалась клетка с существом. Во время разговора с агентами БЛОК он боялся, что тварь начнет издавать звуки или биться о прутья, тем самым привлекая к себе внимание. При этом он понимал, что его опасения почти наверняка были напрасными, ведь обычно существо спокойно лежало на полу, свернувшись клубочком.

Виркин ошибался: когда он оказался в подсобке, то с удивлением увидел, как уродливая тварь, напоминавшая гигантскую крысу с взъерошенной облезлой шерстью, металась по клетке, громко ударяя голым хвостом по прутьям.

— Чистая плоть! Чую чистую плоть! — неразборчиво повторяло существо, словно пребывая в обезумевшем состоянии. — Чистая плоть! Хочу! Чую чистую плоть!

Виркин в ужасе отпрянул от клетки, изумленный необычным поведением твари. Неужели причиной странного возбуждения существа стал визит агентов БЛОК? Виркину оставалось только порадоваться, что толстые стены подвала и массивная дверь с трудом пропускали звуки, поэтому ищейки не услышали, как существо металось в клетке всего в десятке метров от них.

— Чистая плоть! Хочу! — будто заведенная, тварь вновь и вновь повторяла одни и те же слова. — Чую чистую плоть! Хочу!

Виркин скривился от страшной догадки: а что, если существо действительно учуяло агентов БЛОК, и теперь жаждало одного из них?

Но вот вопрос — кого именно?

Главы 13, 14, 15

Глава 13

— Думаю, он что-то скрывает, — заявила Кира, когда устроилась на пассажирском месте в машине Вереса.

— И как же ты это определила? — с ухмылкой спросил напарник, пристегиваясь ремнем. Он не торопился уезжать от дома, где находился подвальный офис «Мышеловки»: положил ладони на руль и задумчиво посмотрел на вывеску фирмы.

— Я поняла эту по ходу разговора. Виркин избегал смотреть прямо в глаза, краснел лицом и постоянно ерзал в кресле. Во время беседы он старался сохранять вежливость и чрезмерно наигранно изображал искреннее удивление, — пояснила Кира. — Типичные признаки лжи или намерения скрыть правду — нас учили определять их на курсе по физиогномике в Академии. Обычно достаточно десяти минут разговора, чтобы достоверно определить мимические паттерны лжи и убедиться, что человек искажает или утаивает информацию.

— Десять минут? — Верес презрительно фыркнул. — Лично мне не нужно было заканчивать твою бестолковую Академию, чтобы с первого взгляда на Виркина понять: каждая его фраза будет ложью.

— Да? И каким же методом пользуется всезнающий агент Марк Верес?

— Интуиция. Я сразу же чую лжецов.

Верес пристально посмотрел на Киру. Сама того не желая, она вдруг поежилась от холодного взгляда серых, словно осеннее небо, глаз. Он глядел на нее так, будто действительно знал, что его напарница скрывает от него опасную тайну. Кира поспешила отвести взгляд, поскорее сменив тему разговора:

— Знаешь, мне пришла в голову одна идея.

— Ого, ничего себе! — фыркнул Верес. — Событие дня: Кира Коваль наконец-то что-то сообразила.

— Если ты перестанешь ерничать, то я поделюсь с тобой.

— Валяй. — Верес махнул рукой.

— Помнишь слова Мирона Хирвина о Старике в порту, который знает каждого исчезнувшего бездомного?

— Еще бы, такого типа не забудешь: он разразился проклятиями в наш адрес, когда мы пришли с проверкой в ангар. — Верес кивнул.

— Так вот, я подумала: что, если нам опросить Старика? Конечно, он явно ненавидит БЛОК и считает, что мы бездействуем и никак не защищаем бездомных от криптоморфов, но если найти с ним контакт, то он наверняка мог бы рассказать много чего интересного.

Верес пожал плечами:

— Это твоя идея, вот и отправляйся в Старый порт поболтать с чокнутым старикашкой. Думаю, вы найдете общий язык.

— Ты не поедешь со мной?

— У меня нет никакого желания возвращаться в вонючий обоссанный ангар и выслушивать в свой адрес проклятия из гнилого рта сбрендившего деда.

Кира вопросительно взглянула на напарника, и он пояснил:

— Я останусь здесь, чтобы понаблюдать за Виркиным. Скорее всего, в ближайшее время он выберется из подвала и куда-нибудь направится — возможно, к угнанному фургону, хотя я уверен, что его никто не угонял. — Верес достал смартфон и принялся писать кому-то сообщение. — Кроме того, я дам команду Кроту нарыть побольше информации о фирме Виркина: занимаются ли они еще чем-нибудь, кроме травли крыс, есть ли у них неучтенные источники дохода, и все такое прочее.

— Держи меня в курсе. — Кира вышла из машины.

— Размечталась!

Кира захлопнула дверь, еле сдержавшись, чтобы не послать несносного напарника к черту. Как же он ее достал!

Глава 14