Криптоморфы-3: Загадай желание

Муниципалитет планировал реконструировать территорию Старого порта, превратив его в модное общественное пространство: дряхлые кирпичные постройки позапрошлого века собирались перестроить в арт-галереи, бизнес-центры и лофты. Но эти планы так и остались на бумаге: многолетнее излучение криптоимпульса привело к затяжному экономическому кризису, из которого страна, как и многие другие государства, до сих пор не могла выбраться. У политиков и общества появились другие, куда более серьезные заботы, поэтому о реновации Старого порта благополучно забыли до лучших времен. И теперь его заброшенные склады, ангары и эллинги стали убежищем для бездомных, наркоманов и прочих маргинальных личностей: как и Старый порт, они тоже оказались вне зоны внимания политиков и общественности.

Остановившись на парковке с потрескавшимся асфальтом, Кира вышла из машины. Ее встретили свежий морской воздух, крики чаек над головой и голос Вереса, раздавшийся за спиной:

— Долго же ты добиралась, — сказал напарник, когда Кира к нему обернулась.

Он подошел ближе, и Кира почувствовала аромат его туалетной воды — столь же странный, интригующий и резкий, как и сам Марк Верес. Каждый раз, когда Кира его видела, она не могла не отметить холодную, если не сказать враждебную красоту напарника: высокий и мускулистый, он моментально производил впечатление человека, уверенного в своих словах и поступках. Серые глаза, напоминавшие кусочки осеннего льда, внимательно рассматривали Киру, а на губах играла легкая ухмылка — как всегда издевательская. Верес предпочитал одеваться просто: джинсы, футболки и куртка составляли основу его гардероба, вот и в это утро выбор одежды напарника ничем не удивил Киру.

— Что у нас здесь? — спросила она, решив оставить без ответа очередной упрек: если обращать внимание на каждую колкость Вереса, то можно сойти с ума.

— Ранним утром полицейские патрулировали территорию Старого порта. Здесь любят тусоваться отбросы общества, которых не мешало бы иногда разгонять. Легавые осматривали одно здание за другим, как вдруг обнаружили на одном из заброшенных складов труп со странными повреждениями, — пояснил Верес, увлекая за собой Киру в сторону одноэтажного кирпичного строения. — Как обычно в таких случаях, полиция попросила БЛОК проверить, не причастны ли к этой смерти криптоморфы.

Кира невольно содрогнулась, услышав последнее слово — она реагировала так всякий раз, когда речь заходила об агрессивном поведении людей, которые превратились в опасных существ.

Криптоморфы заполонили страну и другие государства мира после второй волны криптоимпульса — загадочного невидимого излучения, охватившего весь мир. Его источник так и остался невыясненным. Повинуясь таинственному внутреннему зову, криптоморфы нападали на людей — убивали их или жестоко ранили. Восемь лет назад для борьбы с монстрами правительство страны создало Бюро ликвидации опасных криптоморфов, частью которого стал элитный отдел оперативных расследований. Марк Верес, Кира Коваль и еще десяток других агентов отдела, начальником которого был Платон Строгин, занимались расследованием жестоких убийств, совершенных криптоморфами.

Верес провел Киру к заброшенному складу, возле которого были припаркованы полицейский седан, черный фургон с надписью «Отдел судебно-медицинской экспертизы» и два внедорожника криминалистической службы БЛОК — Кира узнала их по номерам. У распахнутых ворот склада, огороженных желтой лентой, стояли двое полицейских. Они недовольно поморщились при виде Вереса — должно быть, он уже успел с ними пообщаться и, как это часто бывало, по ходу разговора наверняка отпустил парочку едких комментариев касательно профессиональных навыков и умственных способностей стражей порядка.

Верес приподнял ленту над головой и прошел внутрь склада, даже не удосужившись придержать ленту над напарницей — впрочем, это нисколько ее не удивило: она уже привыкла к бесцеремонному поведению самого грубого агента БЛОК.

Внутри длинного ангара царил полумрак, разрезанный на полосы солнечного света, который проникал через окна с разбитыми стеклами. В одной из таких световых полос, протянувшейся по замусоренному полу, лежал труп. Кира не смогла рассмотреть на расстоянии, кому он принадлежал — мужчине или женщине.

Один из криминалистов БЛОК, занятый фотографированием помещения, узнал Киру и Вереса и протянул им бахилы, чтобы агенты не наследили на месте преступления.

Надевая бахилы на туфли, Кира поморщилась от вони. По складу растекался удушливый запах мочи и гниющих отходов: бездомные справляли здесь нужду и оставляли мусор. И чем ближе Кира вслед за Вересом приближалась к трупу посреди ангара, тем отчетливее к убийственным ароматам примешивался еще один — запах смерти.

Криминалисты БЛОК, одетые в одноразовые полиэтиленовые комбинезоны, бахилы и перчатки, занимались своим обычным делом — снимали отпечатки пальцев со всех поверхностей и фотографировали место преступления.