Предначертанное свершилось. Роналду, давно ожидавший подобного приглашения, произвел впечатление своей игрой. Он начал ходить в футбольную школу «Андориньи». Первым тренером Криштиану Роналду стал Франсишку Афонсу, который преподавал физкультуру в школе и уже четверть века тренировал юниоров Мадейры. Мадейра невелика, и тех, кого Франсишку Афонсу не тренировал лично, он видел в игре. У него было составлено мнение обо всех юниорах и за четверть века выработалось чутье, тренерская интуиция, фундаментом для которой служил большой и разносторонний опыт. После первой же тренировки Франсишку Афонсу сказал, что у Роналду есть способности, и стал уделять ему особое внимание. Позже, когда слава Криштиану Роланду уже гремела по миру, Франсишку Афонсу начал говорить не о «способностях», а о таланте, который он разглядел с первого взгляда. По словам Франсишку, Роналду жил футболом и обладал всеми качествами, присущими хорошему футболисту, – быстрой скоростью, блестящей техникой, причем одинаково хорошо играл как правой, так и левой ногой, целеустремленностью, выносливостью. «Он всегда играл на пределе своих возможностей, не делая разницы между тренировками и матчами, – вспоминал Франсишку Афонсу. – Он хотел играть как можно больше и очень расстраивался, когда по каким-то причинам пропускал игру. Он был удивительно настойчив. Боролся до конца при любом проигрышном счете и никогда не позволял себе расслабляться, даже если счет был «семь – ноль» в нашу пользу».
Началом футбольной карьеры Криштиану Роналду душ Сантуш Авейру следует считать 1994 год, когда по достижении девятилетнего возраста он был зарегистрирован в футбольной ассоциации Мадейры под номером 17 182. До этого он уже отыграл один сезон за «детскую» команду «Андориньи», а теперь стал играть официально.
Следует сказать, что для своего дебюта Криштиану Роналду выбрал далеко не самый крутой клуб. «Андоринья» в то время, когда в ней играл Роналду, чаще проигрывала, нежели выигрывала.
В гимне клуба с пафосом говорится:
Славные моменты в истории «Андориньи» были. В сезоне 1985/86 годов клуб выиграл Кубок Мадейры и чуть было не победил в Первом региональном дивизионе. Говоря о несбывшихся надеждах, члены клуба предпочитают употреблять красивый оборот «estado
Andorinha corre! Andorinha salta! С 2012 года «Андоринья» играет в Первом региональном дивизионе, причем временами делает рывки к чемпионскому титулу. Сейчас клуб заметно прогрессировал в сравнении с началом девяностых годов прошлого века. «Попутный ветер дует в крылья нашей Ласточке», – шутят болельщики. В том, что касается будущего своей команды, все болельщики отъявленные мечтатели. Болельщики «Андориньи» допускают, что если все и дальше пойдет так хорошо («Да поможет нам Святой Антоний!»), то настанет день, когда Ласточка поднимется над Львом. Иначе говоря – «Андоринья» займет место «Маритиму» в португальской Суперлиге. А почему бы и нет? В футболе случается всякое. Болельщики не могут сравнивать «Андоринью» с «Маритиму», поскольку весовые категории клубов на сегодняшний день несопоставимы, но зато ведь можно сравнить Криштиану Роналду с Пепе, который в восемнадцатилетнем возрасте, приехав из Бразилии на Мадейру, начал играть в «Маритиму» и играл там три года в молодежной команде[18]. Пепе – центральный защитник клуба «Реал Мадрид» и сборной Португалии. Криштиану Роналду – бомбардир «Реал Мадрид» и сборной Португалии. Пепе играет жестко, Роналду играет красиво. Болельщикам есть что обсуждать и что сравнивать. У жесткого футбола есть свои преимущества, у красивого свои, только вот совместить вместе жесткость и красоту никому не удавалось.