Кристалл Криштары (СИ)

Главарь заорал и выхватил меч. Подоспели остальные. Пока я отбивал удар главаря, Крог раскрутил свой огромный топор и метнул его в одного из всадников, угодив ему прямо в грудь, отчего тот тяжело повалился на землю, дико воя от боли.

Я отбивался своим кинжалом, стараясь не парировать удары тяжелого меча, а делать небольшой уклон чтобы клинок соперника уходил вскользь, третий всадник подбежал к своему боссу и они оба начали атаковать меня, вскоре послышался звук тетивы и болт угодил главарю банды прямо в висок.

Всё было кончено, последний из оставшихся, видя, что его босс безжизненным трупом лежит на сырой земле, вскочил на коня, но я вынул охотничий нож и метнул его во всадника отточенным многолетним опытом движением. Нож вонзился ему прямо в горло. Некоторое время мы молча стояли, приходя в себя от такого побоища, затем я подошёл к пленнице, разрезал связывающие её верёвки и вынул кляп. Она была черноволосой, стройная, почти худая, но в тоже время и женственная, её одежда оказалась местами изодранной, а большие зелёные глаза с недоверием и надменным видом изучающе осматривали меня, словно это не я её спас, а она меня.

— Как тебя зовут? — спросил я.

В ответ она лишь фыркнула и попыталась встать, но затёкшие ноги не позволяли её этого сделать и она снова повалилась на землю грязно ругаясь…

Лицо было все в синяках, на руках и ногах, в тех местах, где кожу не скрывала одежда, отчетливо были видны следы от ударов и ссадин. Погоня. Они гнались за ней очень долго, порезы на лице, хлесткие, будто удары маленькими прутьями, дали понять, что скрыться от преследователей она пыталась в лесной чаще, где тоненькие ветви деревьев и колючих кустарников часто закрывали путь даже для самых маленьких и юрких зверьков, чего уже говорить про людей.

Я помог ей подняться, забросив одну руку себе за шею и с силой подтолкнув уставшее женское тело на верх. Она издала хриплый стон, попыталась выпрямиться, но удалось это только со второй попытки, ноги совершенно отказывались ее держать.

— Давайте ее в дом, — прокричал я хозяину, на лице которого все еще замерла гримаса ужаса произошедшим. Тела убитых лежали у него на глазах, резаные и рубленные раны от гномьего топора не могло скрыть ничто и в случае обнаружения королевской стражей убитых, вся вина мгновенно падет на него.

Но не это мучило его в данный момент. Женщина. Вот, что стало объектов внимания всех живых, столпившихся у кровати, на которой сейчас лежала черноволосая незнакомка. Хозяйка дома прошла вперед, попросила остальных отойти как можно дальше, дав ей место, и быстро, но очень тщательно осмотрела зеленоглазку с ног до головы. Выводы сделала неохотно, почти выдавливая из себя неприятные слова.

— Они ее не жалели, но кости вроде целы. Ногам досталось больше всего.

— Она убегала от них, — вклинился я в разговор, поведав о своих наблюдениях по поводу ран на лице и открытых участках тела.

— Очень возможно. Сильные ноги, упругое тело, но обогнать лошадь ей не удалось.

Девушка опять застонала от боли; хозяйка отошла от кровати, проследовала к небольшому чану, поставленному на огонь еще рано утром и кончиком языка, поднеся ложку с отваром, попробовала готово оно или нет. Потом вернулась, держа в руках нечто на подобии половника.

— Это, конечно, не зелье, но нам оно придает сил даже после самого тяжелого дня. Вот, — она слегка приподняла голову девушке и подтолкнула к протянутому половнику, — попробуй, совсем немного, тебе станет лучше, вот увидишь.

Но первые же глотки отозвались в желудке пострадавшей резким отторжением. Отвар вырвался обратно наружу и многочисленными каплями разлетелся по сторонам. Я смотрел за этим, находясь дальше всех от кровати. Девушка ничего не говорила, хотя и находилась в рассудке, прекрасно понимала окружающих, на все вопросы, сыпавшиеся на нее как из рога изобилия, хранила могильное молчание, храня внутри нечто такое, за что и была поймана.

— Надо что-то делать с телами, — пробормотал я, посматривая вокруг и на улицу, — если кто-то проедет и увидит, визита стражи не миновать, а там и до виселицы недалеко.

— Ты прав, — ответил Крог, — она не умрет. Изольда присмотрит за ней и поможет, если в этом будет срочная необходимость, но с трупами стоит заняться побыстрее.

И первая мысль, которая пришла в наши головы, было просто убрать их как можно дальше. Скинуть в глубь леса, где дикие животные и сама природа быстренько бы разобрались с ними.

Лошади стояли на своих местах, одна, правда, отбежала немного дальше, во время боя, испугавшись криков и отскакав от хижины почти на сотню метров дальше по дороге. Гоняться за ней было бессмысленно, стоило только подойти, как страх, все еще царивший в голове животного, овладевал им, и лошадь вновь уносилась прочь. Пришлось задействовать Сирену. Сильное животное могло удержать на себе два тела на своей панцирной спине, даже не прогнувшись под весом габаритных всадников. Остальных двоих пришлось замотать в тряпье и уложить на лошадей.