Кристалл Криштары (СИ)

Мы ушли, покинув главный зал и войдя в уже более мелкое, но затем и более теплое помещение. Здесь горел костер, дым от которого по специальному дымоходу выходил на поверхность чуть дальше от городских стен, прямиком к болотам. Несколько человек ужинали, жадно поглощая добытую пищу, переговариваясь о проделанных за эти несколько дней делах.

Далштор попросил сесть рядом с ним. В такие минуты я понимал, что меня готовят к очередному заданию и внимательно слушал своего собеседника, внимая каждому слову.

— Ты отлично справился, Сайл. Глаз Орка прекрасное тому подтверждение. Не думал, что у тебя получится сделать это, но ты и впрямь показал высший класс в этом деле.

— Почему ты сразу не сказал, что заказчик орки?

Глава гильдии почесал затылок.

— Ну ты же сам понимаешь. Раны от прошлой войны еще не затянулись, да и память тоже мало кого подводит. Все помнят, что там было, поэтому я решил немного повременить с подробностями.

— Ну да ладно, — ответил я, — главное деньги. Что я с этого получу?

— Как обычно — треть от всего тебе причитается.

Он достал кошелек, отвязал и высыпал на стол пригоршню монет, звеня и кружась, разлетевшиеся в стороны. Я едва успел их всех поймать, не дав скатиться на пол и затеряться в проворных руках, наблюдавших за всем этим действом других членов гильдии воров. А уж эти не преминули бы взять чужое, даже если оно принадлежало одному из них.

Далштор немного подождал, пока радость от награды слегка уляжется внутри меня и продолжил, отпивая из кружки налитое пиво.

— Сегодня произошло нечто очень важное, что я не мог тебе не рассказать.

— Хорошо. Я слушаю, — отвечал, пряча сбережения у себя во внутренних складках одежды.

— К нам дошло письмо от одного из наших агентов в далеком городе Нордбург. В нем говорится, что некие люди ищут человека, способного выполнить особо сложное задание. В письме точно не указывается о чем идет речь, но слова нашего агента прямо указывают на срочность и важность возможного заказа. Кое-кто даже утверждает, что это может быть связано с кристаллом Криштары. Древнем могучем артефакте.

Я усмехнулся.

— Ты же знаешь, что это сказка. Миф про волшебный камушек, дающий своему владельцу невиданную магическую силу повелевать природными стихиями и прочее-прочее. Я слышал эти байки от каждого второго пьянчуги в трактире.

— Ты должен отправиться в Нордбург, — теперь очень строго заявил Далштор.

— Серьезно? — переспросил я, не веря своим ушам. — Мы зря тратим время. У нас могут быть куда более срочные заказы в нашем городе.

Но тот остался непреклонен.

— Проклятье! — выругался я, допивая свое пиво.

— Я уверен в нашем человеке.

— Будь по-твоему, но, если все это окажется пустышкой, не говори, что я тебя не предупреждал.

После этого разговор закончился и я направился в комнату собирать вещи для дальней поездки.

2

Комната была освещена тусклым, желтоватым светом. Пахло деревом, мешковиной, каким-то тряпьём и затхлой отравой для крыс. Но я любил этот запах, запах тепла и уюта, моя комната была одной из лучших в нашей гильдии и я радовался, когда мне выпадала оказия отдохнуть от всей суеты в этом родном уединённом месте. Мне нравилось то, что меня ценили в гильдии, но оно и не могло быть иначе, ибо лучше, чем я, Далштору было не найти. Я был профессионалом своего ремесла, и гордился своими достижениями. К тому же мы были дружной семьёй, каждый выполнял свои функции и задачи, бывали ссоры и драки, но Далштор, как мудрый предводитель, всегда решал эти конфликты; успешная гильдия воров — не место для постоянных разногласий и ненависти. Наша компания была разношёрстной, тут были и эльфы, и гномы, и люди, и полуэльфы, но никому это не мешало, потому что нас объединяло одно: нас всех, жизнь когда-то выкинула на обочину…

В углу комнаты стоял большой деревянный сундук с металлическими ободами и импровизированным замком, лично мною установленный. Несмотря на неприступность моего сундука я не хранил в нём ничего ценного, да по правде и ценного у меня ничего не было кроме некоторых накоплений, которые я хранил в особом месте подальше от чужих глаз. Мне предстояло приготовиться к поездке, Нордбург — один из главных торговых городов королевства, но несмотря на то, что город принадлежал людям, всё же в нём было огромное количество чужестранцев иных рас и сословий, стекающихся с разных концов материка, чтобы продать или купить редчайшие товары: реликвии, коллекционные экземпляры, предметы искусства, артефакты и бог знает, что ещё. Мне предстояло добраться до него попутно пройдя через несколько крупных городов и поместий, которые являлись своеобразными контрольными точками в моём путешествии. Я на самом деле не верил в успех подобного предприятия, потому что не верил в существование кристалла как такового, но что тут поделаешь, подвести Далштора я не мог, к тому же меня начали докучать лёгкие дела, нужно было задание достойное профессионала, теперь такой случай представился, и я выполню его, даже если бы пришлось создать этот кристалл своими голыми руками…