Кристалл любви

Сильные руки обхватили ее и прижали к горячему телу.

Ей хотелось вырваться, пока не поздно, вернуть контроль над собой и своими чувствами, и в то же время она жаждала слиться с ним воедино. Кейт зажмурилась и вдохнула его аромат. Аромат чистой мужской кожи, соли, сандалового дерева, ванили опьянял.

— Ты можешь сбежать, если захочешь, — охрипшим от страсти голосом произнес Джуд, переходя на «ты», — но, если ты останешься, я подарю тебе неземное блаженство…

Блаженство? Кейт замерла в его объятьях. Разве он не понимает, что может разбить ей сердце? Но ее голова сама собой откинулась назад, открывая стройную шею для поцелуев. Губы Джуда прижались к нежной ямке у горла. Его горячее, прерывистое дыхание согревало ей кожу.

Они словно растворились в солнечной тишине комнаты. Шум волн, разбивавшихся о берег, казался далеким шепотом, пальмы едва слышно шелестели на ветру. Они были одни в целом мире. Джуд сжимал ее трепещущее, жаждущее продолжения ласк тело в своих объятьях, и обводил подушечкой большого пальца контуры ее губ.

Этот мужчина пробудил в ней безумное желание. Ничего подобного она никогда не испытывала.

Джуд был словно создан для нее. Как ей хотелось довериться ему, открыться навстречу его ласкам, достичь экстаза в его объятьях.

— Дай мне посмотреть на тебя. Ты такая красавица.

Кейт застонала. Он был полон страсти и нежности. Девушка сама потянулась к его губам. Руки обвили его шею. Она дрожала всем телом, самоконтроля как не бывало. Теперь она хотела Джуда так же страстно, как он ее.

Они целовались, пока не начали задыхаться.

— О, Кейт! — выдохнул Джуд.

Эта девушка сводила его с ума. Джуд попытался собраться с мыслями. Что она о нем думает? Она вся дрожит? Он что, напугал ее?

— Кейт, мне так жаль. Это я во всем виноват.

Мне нет прощения. Я привез вас сюда, зная, что не смогу устоять перед вашей красотой. Но я не хочу, чтобы вы меня боялись! Я хочу, чтобы вы мне доверяли!

— Я вам доверяю, — едва слышно произнесла девушка.

— То, что между нами происходит, просто безумие, — выдохнул Джуд. — Я никогда не испытывал ничего подобного к женщине, — признался он, пряча глаза.

— Не стоит бояться чувств, Джуд, — шепнула она.

— Но ты боишься, ты вся дрожишь, — погладил ее по плечам Джуд. — Что я наделал! — воскликнул он в отчаянии.

Кейт подняла голову.

— Все в порядке, Джуд. Я хотела, чтобы ты поцеловал меня. Я просто немного переволновалась.

Меня давно никто не целовал. И никогда — так!

— Но почему? Ты такая красивая. Любой мужчина может быть у твоих ног.

— Да, но я не хочу. Я не люблю мужчин.

Джуд помрачнел.

— Дело в твоем отчиме?

— Не будем сейчас о нем, — воскликнула она, борясь с желанием зарыдать. Собственная реакция на этот поцелуй пугала ее. — Послушай, может, нам прогуляться по пляжу. Тропические закаты великолепны, — предложила она.

Это поможет им прийти в себя. И больше никаких поцелуев и признаний.

— Как пожелаешь.

Джуд изо всех сил пытался успокоиться. Он ведь обещал не приставать к ней, как мог он нарушить обещание? Он просто обязан держать себя в руках, когда она рядом.

Джуд всегда считал себя стойким человеком, но как можно было устоять перед Кейт? Кейт Костелло с ее манящими изумрудными глазами околдовала его.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Дни шли за днями, но Джуду, несмотря на все усилия, так и не удавалось ничего разузнать о жизни Лестера Рогана до его приезда в Северный Квинсленд. Он пытался выудить информацию из Мюры, но и она ничего не знала. Лестер никогда не рассказывал жене о своей семье, никогда не упоминал Ирландию, разве что единственный раз — там погибла знаменитая лошадь, неоднократная победительница скачек. Лестер, узнав об этом, очень расстроился. Больше Мюра ничего не помнила.

Джуд не нашел сведений ни о внебрачных детях Лестера, ни даже о каком-либо серьезном романе на стороне.

С Дермотом Костелло все было намного легче.

Джуд установил дату его приезда в Австралию, здесь он работал архитектором, потом преподавателем, пока его не постигла трагическая смерть в автомобильной аварии. Об отчиме Кейт Лундберге было много газетных статей, но исчезновение миссис Лундберг, матери Кейт, оставалось неразрешимой загадкой. Как и то, существовала ли между ней и Роганом какая-то связь. Отчим Кейт был богатым и влиятельным человеком, добившимся успеха на научном поприще. Кейт никогда не упоминала его первую жену, но из газет Джуд узнал, что она умерла от редкого сердечного заболевания.

Значит, Лундберг потерял двух жен. Другой бы не вынес такой трагедии. Или он был причастен к их смерти? Порой и видные ученые способны на убийство. Власть над людьми и жестокость часто идут рука об руку. Кроме того, Джуд подозревал, что Лундберг домогался Кейт. Ее физическое отвращение к нему не могло возникнуть на пустом месте.