Кристалл памяти

— О во имя кошачьего созвездия! Хорошо, я согласна! — принимая поражение, сказала я, хотя внутри всё кричало о том, что последнее, что я хочу делать, так это отправляться в леса Чужеземья. И может я бы спорила с Катариной и дальше, но стоит признаться, что меня, ни разу не покидавшую колледж за столько лет, мучило любопытство: какой мир за его пределами?

— Слава небесам! — подруга порывисто обняла меня.

— Как мы выберемся-то из колледжа? — остудила я её пыл.

— Проще простого! — улыбнулась она — я давно выучила заклятье отключающее барьер на несколько минут! Осталось лишь взять карту и пару наших волшебных предметов, вероятно!-

Пожалуй, надо объяснить вам, про какой барьер идёт речь. До последней войны с Чужеземьем, барьера не было, но так как чудовища перешли границы и угрожали уничтожить всё и вся профессора и директриса совместными усилиями создали барьер вокруг территории колледжа.

Так вернёмся к основной теме. Переодевшись в более практичную одежду, быстро попрощавшись с любимыми питомцами, мы быстро пошли во двор. Подойдя к тому месту, где отчётливо была граница барьера, я оглянулась, чтобы проверить, нет ли кого рядом. Трогать барьер тоже было бы не очень хорошей идеей, хотя бы от того, что магия сразу откликнется директрисе Дженкин, мол, нарушители.

— Ну как? Готова? — дрожащим от предвкушения голосом спросила Ката, держа меня за руку.

— Нет, а ты? — тут же ответила я.

— Нет, но вариантов не так много. Когда я произнесу заклятье, надо будет сделать шаг вперёд. Понятно?-

— А то!-

— Арвинус утрай тум дре! — всё ещё дрожа, произнесла подруга, переходя на старый язык фей, который уже мало где использовался. Барьер исчез, и мы немедля перешагнули. Последующая минута шока длилась как будто вечность. За барьером даже пахло как будто иначе. Мы стояли прямо перед тёмным лесом, который будто манил нас шелестом листвы.

— Получилось! — первая нарушила я тишину — откуда ты знаешь слова?-

— В одной из книг в библиотеке. Это укороченный вариант заклятия, поэтому и всего на несколько минут, его из-за этого никто не использует!-

— Упущение, однако! — ухмыльнулась я.

И весело хихикнув, мы повернулись спиной к барьеру, и устремили взгляд вглубь леса. Идти по лесу в ночь казалось безумием, ведь не только чудовища страшны, но отказаться от идеи и повернуть обратно в свои комнаты казалось мне ещё более безумным!

Наши волосы щекотал ветер, он был на удивление холодным, словно без барьера и погода была совсем другой. Но отчего-то у меня на душе было тепло и весело, будто за долгое время я впервые вдохнула полной грудью. Приключения ждут нас!

Глава 3

Приключения начинаются

Мы отходили всё дальше и дальше от колледжа, но моё сердце не сжималось от горя, или тоски, напротив! Я ощущала огромное облегчение, будто груз скинула, а вот моя спутница постоянно оборачивалась назад, попутно делая барьер для нас, чтобы скрыть от поисков Шарлотты. Решив разрядить обстановку, я дотронулась до плеча Катарины:

— Ката, знай, что если нас съедят по дороге, это будет целиком и полностью твоя вина!-

— Ладно, — горестно вздохнула подруга, в очередной раз обернувшись.

— Во имя кошачьего созвездия, Ката! Прекрати постоянно оглядываться! — не сдержала я свой нрав — хочу напомнить, что это ты предложила уйти, поэтому прошу не вести себя так, словно я тебя украла из дома родного!-

— Прости Лив, но я не такая хладнокровная и бесчувственная как ты! — вдруг огрызнулась Катарина.

— ЧТО?! Да что тебе вообще известно о том, что я сейчас чувствую?! — вскричала я, не скрывая негодования.

— Ничего!-

— Вот именно! — торжествующее подняла я подбородок.

— Как может что-либо известно о том, чего нет! — закончила Ката, пригвоздив меня к месту взглядом.

— Отлично! Тогда смирись, что идёшь с бесчувственным бревном, и веди себя уже как взрослая! — рявкнула я.

Дальше мы шли молча, что тяготило меня. Катарина тоже нахмурилась и уставилась в карту, делая вид, что до этого сто тысяч раз не смотрела на неё. Лес всё плотнее обхватывал нас тенями от ветвей, больше похожих на щупальца. Я поёжилась, в такое время идти в самую чащу леса было не очень хорошей идеей, но обиженная Катарина двинулась вперёд, и мне ничего не оставалось, как идти за ней.

Нас и дальше окружали молчаливые, могучие деревья, единственные хранители секретов этого леса. Чем глубже мы заходили, тем сильнее была заметна тишина. Слышно было лишь наше дыханье, и иногда лишь лёгкий скрежет где-то впереди его разбавлял. Вполне возможно, что где-то здесь бродят какие-нибудь дикие звери или что-нибудь похуже… Я внутренне содрогнулась собственным мыслям и решилась нарушить тишину, окружавшую нас, так сильно меня напугали собственные фантазии.

— Ката, я не думаю, что нам стоит ссориться, раз уж мы решились на такое серьёзное путешествие, — начала я, стараясь не вглядываться в тени, которые создавала луна с помощью деревьев — колледж не стал мне домом, это верно, но я не должна была так с тобой говорить!-