Кристальная боль (СИ)

— Ты!? Ха-ха! Ой, брось заливать! — парень залился диким хохотом. — Год назад ты с трудом меч в руках держала.

— Не недооценивай меня! — я по-дружески стукнула его в плечо. — Год прошёл, я многому научилась.

— Позволишь проверить?

— Это становится интереснее. Хорошо. Когда?

— Через десять минут у столетней вишни.

— По рукам. — мы пожали друг другу руки. — Не боишься проиграть?

— Я доверенное лицо Валькиона. Не стоит списывать меня со счетов только потому что у меня протез.

— Только потом не моли о пощаде. — самодовольная ухмылка появилась на моём лице.

— Не волнуйся. Не буду.

— Ловлю на слове.

— Тогда я пойду предупрежу своих, а ты пока переоденься.

— А чем тебя моя одежда не устраивает? — я оглядела себя.

Высокие тёмные сапоги, угольно-чёрные брюки и кофта со шнуровкой в области груди, чёрная накидка по колено с золотыми узорами на капюшоне и широких рукавах.

— Не думаю, что тебе будет удобно в этом.

— Тогда у тебя будет преимущество. — не дожидаясь ответа, я направилась к столетней вишне.

Правильно ли я сделала, поддавшись на провокацию Арти? В конце концов нам уже не пятнадцать лет, чтобы решать всё подобным образам. Хотя, мы же не на смерть биться собрались. Ничего с нами не случиться. Верно?

— Готова? — я и не заметила, как прошло время. Арти уверенно взял меч.

— Всегда. — я последовала его примеру, достав из ножен честно заслуженный меч Фениксов.

— Точно не хочешь хотя бы накидку снять? ЭЙ!

Если бы Арти не успел вовремя среагировать, моё оружие рассекло бы ему лицо. Отступая на пару шагов, он напрягся и сосредоточил на мне всё своё внимание.

— Меньше слов, больше дела! — усмехнувшись, я начала наступать на парня, нанося удары.

Противник держался хорошо, отражал каждый мой удар, не позволяя задеть себя. Совсем скоро он сменил оборонительную тактику на атакующую. Признаюсь, он хорош. Не скажу, что было трудно выступать против него, но и легко мне тоже не было.

Когда наше “сражение” затянулось, неожиданно для нас обоих, я выбила из рук Арти оружие. Ловко уворачиваясь от лезвия моего меча, Арти словно насмехался надо мной. Одна из моих атак была направлена на ноги противника. Снова уйдя от удара, Арти отделался лишь срезанными штанинами. Взгляд тут же приковался к протезу.

Засмотревшись на железную ногу, я позволила Арти подобраться ближе. Его сильный удар пришёлся на мою рабочую руку. Сильная боль пронзила руку, и я выронила оружие. Бой продолжился в рукопашную.

— Не плохо для девчонки! — стоило ему закончить эту фразу, как я не раздумывая с ноги ударила по протезу.

Повалившись на землю, парень не успел что-либо предпринять, так как я уселась на него с силой придавив к земле. Достав из кобуры нож, а приставила его к горлу Арти. Победно ухмыляясь, я склонилась к его уху, прошептав:

— Победа за мной.

Убрав оружие, и встав на ноги, я помогла парню подняться.

— Ты как? Ничего не болит?

— Болит только моя самооценка. — хоть он и сказал это шуточным тором, по лицу было видно, что он немного расстроен.

— Позволишь вылечить твою самооценку, пропустив по стаканчику глинтвейна?

— Ммм, а за чей счёт? — Арти скорчил страдальческое лицо, еле сдерживает улыбку.

— Эх, так и быть, угощаю.

— Ну и что ты стоишь? Скорей в столовку! — дёрнув меня за руку, парень рванул в сторону Штаба.

— Жучара!

— Да брось! Расслабься!

Мы словно сумасшедшие ворвались в здание Штаба и, несмотря на то, что там много народа, штурмом решили взять столовую. Вручив Арти ману, я отправилась на поиски свободного стола. И мне повезло! Один стол, в самом конце столовой, оказался свободен. Уронив на стул своё уставшее тело, я принялась разглядывать окружающих, ожидая своего собутыльника. Не стесняясь, я нагло рассматривала гвардейцев, которые, судя по взглядам, обсуждали меня.

— А вот и я! — довольный парень уселся напротив меня.

— Постой, мы же хотели глинтвейн.

— Разве? — он хитро улыбнулся. — Что-то не помню.

— Уважаемый, у тебя же жена, ребёнок и работа! Ты что, нажраться собрался?

— Вообще-то я для тебя стараюсь! — неожиданно выпалил он.

— Чего?

— Ты себя вообще видела? — я невольно оглядела себя. — Я про лицо. А точнее, про глаза.

— А что с ними?

— Будто в глаза дохлой рыбы смотрю.

— Ну спасибо!

— Я говорю это не для того, чтобы обидеть тебя. — он выдержал паузу. — Не знаю, что произошло и из-за чего ты тогда ушла, но многих твой уход не оставил равнодушным.

— Да брось заливать! Пока я была здесь, все только и мечтали о том, чтобы избавиться от меня!

— Ты правда так думаешь?

— Правда!

— Что ж... — открыв бутылку, Арти наполнил стаканы и протянул один мне. — Вот, возьми этот эликсир. Он залечивает душевные раны и дарит тебе божественное понимание всего сущего.

— Это же коньяк.

— НО-НО! Это волшебный эликсир!

— Хех, хорошо.

На протяжении часа Арти рассказывал мне обо всём на свете. Рассказал о свадьбе, о ребёнке, о празднестве, которое устроили в честь рождения Беллы. А потом, неожиданно для меня, разговор ушёл куда-то не туда.

— Твой уход нанёс сильный удар Алажее. Ей понадобилось время, чтобы свыкнуться.

— Правда?