Кристальный шторм (ЛП)

- Да, она просто невероятна! – бормотал совсем рядом сутуловатый старик, тоже пелсиец. – Только императрица способна исцелить нашу землю…

- А я хочу отомстить за смерть своей семьи! – отозвалась какая-то молодая, но такая уставшая женщина.

- И я тоже, - согласилась старуха.

- Исцелить? От чего ж исцелять можно землю? – спросила Люция.

- Жуткая болезнь! Тёмная ведьма злом обожгла землю, убила тысячи пелсийцев и выжгла всё своими гадкими, отвратительными руками.

- Я… - Люция заломила руки. – Я слышала о её проступках…

- Проступках?! – крик показался ей пощёчиной. – Говорят, проклятая Люция Дамора должна была уничтожить нас всех своим пламенем, бессмертная волшебница, рождённая от демоницы и кровавого короля во время страшного ритуала… И её стоит уничтожить, пока она не разрушила весь наш мир!

Они знали её имя. Они ненавидели её. Они жаждали её смерти слишком сильно. И не имеет значения, что был ещё и Каян. Старик прав: она сотворила всё это и не могла вернуть прошлое. Время вспять не воротится, Люция понимала – следовало смириться с теми грехами, что она сотворила. Да, она в их глазах ведьма, демоница, ненавистный сорняк на их территории, жуткое зло. И не стоит и спорить, ведь они абсолютно правы!

Но все разговоры стихли, стоило только императрице выйти на помост. Даже Люции она показалась самой прекрасной девушкой на свете. Её длинные чёрные волосы стекали волнами по плечам, изумрудное атласное платье сверкало, будто фениксом – и она вскинула руки, взывая их к благоговению.

Амара так красиво говорила! Говорила о том, что их ждало светлое будущее, а толпа впитывала каждое слово, будто бы губка. Она была так искренна, так прекрасна – и так легко говорила обо всём, так легко на словах исправляла всё, что творилось в этом мире. Она говорила, что отомстит за них. Что в этом мире воцарится абсолютная справедливость, а она уничтожит каждого, кто посмел причинить им боль. И она разрушит их жизни. Превратит в пепел её семью.

Люция сжимала руки в кулаки, чувствуя, как в ней кипит ненависть к Амаре, и ей так хотелось спросить, что же отвратительная императрица сделала с её семьёй. Вот только слова внезапно замерли, и сладкий поток превратился в чужой, громкий крик. Люция не понимала, что происходит, пока не увидела, как стрела впилась в горло стражника Амары. Почему? Почему сегодня? Ведь она только-только собиралась спросить, куда пропала её семья!

Для того, чтобы призвать магию воздуха, понадобились огромные усилия. Струйки знакомого, родного ветра окружили её ладони полупрозрачными спиралями, и она двинулась вперёд, бросилась сквозь толпу к помосту, пытаясь невидимой, сильной магией расталкивать своих противников. Крешийские стражники бросались в народ такими же потоками – и их чарами было оружие, политое кровью. Сколько паники, сколько страха! И они рубили всех и каждого, кто оказывался на пути, повстанцев или обыкновенных людей, что лишь просто пытались бежать. Детей, женщин, стариков… Крешийцев не интересовало, кого они уничтожали.

Люция пыталась увидеть, что происходило на помосте. Амара всё прижималась к девушке, что напомнила Люцие служанку Клео, вскочила было на ноги – и на её пути оказался странный высокий мужчина с чёрной повязкой на глазу и с огромным мечом в руках. Люция пыталась призвать пламя – оно уже почти дотянулось до всех тех глупых людей, что стояли преградой между нею и Амарой. Надо успеть, успеть – она только на мгновение отвернулась и замерла.

На коленях возле неё стоял Николо Кассиан. Одна его ладонь сжимала его плащ, вторая прижималась к глубокой ране на животе, и кровь пузырилась на губах.

Ей и спрашивать не приходилось, чтобы понять, что ранение было смертельным.

Она вновь бросила взгляд на помост, но Ник захрипел – кто так поступил с ним? Кровожадные стражники, испуганные пелсийцы? Да какая разница! Ведь рана глубока, смертельно опасна… Как он тут оказался? А у неё нет магии, чтобы бороться с тысячами! Она даже не сможет отвести его в более безопасное место! И столько людей толкали её, живот отзывался такой мучительной болью… А Ник всё не отпускал и не отпускал.

- Прин… Принцесса… - с трудом выдохнул он, и в глазах вспыхнула последняя искринка жизни. Сколько ему осталось? Не больше нескольких минут! А ведь он близкий друг Клео – девушки, которую когда-то Люция считала настоящей подругой, такая глупая, такая слепая.. Вот только это её отец отобрал всё, что было у Клео. Отобрал её родителей, её свободу, её любовь… И как же она ненавидела, когда её терзали угрызения совести, когда что-то немое в её мыслях шептало о Клео… Клео всё, всё потеряла, и она была следом её прошлой жизни – девушка, что угаснет, стоит Нику умереть. И она, не колеблясь, опустилась на колени рядом с Ником, коснулась его раны, подняла тунику и скривилась, глядя на кровь, заливающую живот.

- Скажи Клео… - прошептал он. – Скажи… - он отчаянно пытался дышать. – Скажи… Я люблю её… Я… Она последнее… Она – моя жизнь… Я… Мне так жаль… Жаль…

- Береги воздух, - оборвала его Люция. – Скажешь сам. После.