— Понимаешь, я искал. Где только не искал, но… Бесполезно, понимаешь? Девушки в нынешнее время — это нечто совершенно непостижимое,— он взглянул на Кристиана. Тот сочувственно выпустил удушающее облако дыма.
— А может, ты просто не умеешь найти нужный подход? Ну, знаешь, цветы, кино, домино…
Арно уставился на Фэя, не зная, что ответить. Да и как можно было объяснить такому молодчику, что такое отказ? Эта кошачья вальяжная манера сидеть, наглый взгляд темных глаз, касавшиеся плеч тяжелые пряди волос, черный строгий костюм, контрастирующий с небрежно расстегнутым воротом рубашки… Девушки, должно быть, валились к его ногам штабелями, а после ползли, ползли следом, в отчаянии цепляясь за полы одежды. Мотнув головой, Арно отогнал невольно привидевшуюся картину и вцепился в кружку с элем.
— Я перепробовал всё, говорю же.
— Значит, не настал еще момент,— вставил невесть откуда возникший Лис. Опустив на стол блюдо с дымящимся румяным окороком, он рухнул рядом с напарником.— Придет время, и какая-нибудь баба объявится сама. Они всегда объявляются, даже когда и не нужны вовсе.
— Я живу уже пятьсот лет, черт возьми! — не выдержав, рявкнул Арно.— Не многовато ли времени прошло?! — Он рассерженно умолк и присосался к кружке, втайне проклиная себя за несдержанность. Неудачник и неврастеник — прекрасное сочетание.
Однако Лис был всецело поглощен видом аппетитного окорока. Фэй и вовсе развернулся к столу спиной, подавая знаки молоденькой брюнетке за дальним столиком.
— Есть будете? — живо предложил Лис. Вампир молча покачал головой, а Кристиан раздраженно отмахнулся, даже не взглянув в их сторону. — Отлично!
Следующие десять минут Арно зачарованно наблюдал за исчезновением окорока. Когда мясо исчезло окончательно, Лис довольно откинулся на спинку стула и рыгнул.
— Ну хорошо. Покажи нам себя в действии. Охмури кого-нибудь, жеребец!
— Где? Прямо здесь?
— А почему бы и нет? — Охотник заговорщически склонился над столом. — Видишь во-он ту официантку?
— Ту, рыжую?! — ужаснулся Арно.
— Не-ет, она годится в бабки даже тебе. Рядом смотри, рядом. Поправляет фартук…
Да, та особа была очень даже ничего. Но как он мог подойти к ней? Что он мог сказать? Видимо, недоумение отразилось на его лице, так как Кристиан расплылся в снисходительной улыбке.
— Не переживай, я, Кристиан Фэй, с тобой.
— Трепещи, зубастый,— закивал Лис, обгладывая кость.
— Смотри, — продолжил Фэй, проигнорировав напарника,— подойдешь к ней и скажешь следующее…
Первым таверну покинул Арно. Грациозно вылетев из окна вместе с осколками стекла, он сразу перешел в бодрый галоп. Вскоре с ним поравнялся Лис с дымящейся бараньей ногой наперевес. Дожидаться Фэя было бесполезно,— когда Арно видел его в последний раз, тот с остервенением давал сдачи кому-то за стойкой бара,— и вампир свернул в один из переулков.
Кристиан объявился лишь под утро, когда небо начало светлеть. Невзирая на протесты Арно, который с возмущенным криком попытался вытолкнуть назойливую фею обратно, тот всё же влез в комнату и захлопнул за собой окно. На его смуглом, измазанном кровью лице сияло неописуемое удовлетворение.
— Конечно, ты немного перестарался, но ничего страшного,— скинув изодранную жилетку прямо на пол, Фэй уселся на подоконник.— Всё в этом мире поправимо. Завтра ты получишь свою девицу. Это обещаю тебе я, Кристиан Фэй.
Мариса раздвинула ноги и по привычке уставилась вверх, на усеянный потеками желтый потолок. Промежность обдувал прохладный ветерок.
Тянулись долгие секунды.
— Ну, давай уже! — прикрикнула Мариса.
В ответ донесся приглушенный удар и звук падающего тела. Затем кто-то с прыжка рухнул на неё так, что она охнула.
— Здравствуйте,— ухмыляясь, поприветствовал ее возникший сверху юноша.—Меня зовут Кристиан.
Спустя час Мариса была готова сама заплатить за дополнительное время. Но клиент оказался неумолим.
— Мой приятель очень стеснительный,— объяснил Фэй, натягивая штаны. Рядом с его ногами покоилось обнаженное дряблое тело помощника судьи, проспавшего весь оплаченный им час. — Я бы хотел, чтобы ты его немного растрясла.
Если приятель хоть отчасти походил на Фэя, то сегодня Марисе везло просто адски.
В дальнем углу, в полумраке под креслом мигнули и исчезли две красные точки.
Шли первые сутки заключения в собственной квартире. Первые сутки под присмотром двух полоумных, которые возомнили себя феями и решили во что бы то ни стало отыскать Арно девушку. Сам же вампир решил дождаться первого же приведенного экземпляра и, изобразив безмерное счастье, вытолкать «фей» за дверь. После чего чуть позже вытолкать следом и девушку.
Перед окном, тихо стукаясь друг о друга, покачивались гроздья женской обуви. От одного взгляда на эти связки золотых, черных и красных босоножек, лодочек и сапог Арно становилось дурно.
С другой стороны, за дверью, его поджидал Лис, вооруженный парой фирменных туфель. Именно поэтому до поры до времени Арно спокойно отдыхал в комнате и задумчиво поглядывал на занавешенное обувью окно.
Вскоре из коридора донеслись быстрые шаги, и голос Фэя радостно провозгласил: