Кристиан Флойд. Страж Либерилля

– А здесь ничего публика, достойная! – обвел Дуглас зал взглядом. Он даже успел подмигнуть сильно декольтированной жгучей брюнетке, что очень не понравилось сидящему рядом с ней господину.

По местным меркам, это заведение соответствует лучшим ресторациям Либерилля. Разве что бриллиантам его посетители предпочитают золото, и потому на некоторых оно висит гроздьями – в глазах рябит. Ну и цены тут, соответственно, высоки. Взамен можно весело провести время, не боясь нарваться на неприятности. По крайней мере, никогда не слышал, чтобы здесь произошла драка или кого-нибудь ограбили.

Бывает, в поисках новых ощущений сюда заглядывает и столичная знать. Развлечения найдутся на любой вкус: опиум, девочки, мальчики, да все, что только в голову взбредет, были бы деньги.

Вот и сейчас я готов был поклясться, что кого-то из людей, которые веселились за столом, расположенном в самой глубине зала, мне доводилось видеть не где-нибудь, а во дворце самого президента Ренарда. Кстати, и Сесилия упоминала, что однажды здесь побывала и даже исполнила несколько своих песен.

– Было очень весело, – сказала тогда она и улыбнулась своим воспоминаниям. Что ей настолько понравилось, я так и не узнал, да и не допытывался.

Не глянулась мне лишь компания, занимавшая стол почти у самого выхода. Четверо крепких мужчин в дорожных костюмах. По виду невозможно было определить, кто эти люди и чем занимаются, я даже почувствовал какое-то смутное беспокойство. Но, судя по заставленному множеством блюд и разнокалиберных бутылок столу, монеты у них водились.

– Так, Крис, – встрял Дуглас, заметив, что я хочу что-то сказать. – Давай сначала поедим, а уже потом обсудим дела. Ну правда ведь! – едва не взмолился он. – С самого утра во рту ничего не было!

В ответ я пожал плечами: почему бы и нет? Тем более, всего лишь хотел сказать, что сейчас от голода стол грызть начну.

– Схожу-ка я на кухню, – сразу повеселел Дуг. – Сам обо всем договорюсь. Кому что заказывать?

Дуглас – он такой, с любым найдет общий язык. Уверен, что с кухни его не попрут, наоборот, минут через пятнадцать все повара станут его друзьями.

– Мяса побольше, мяса! И не важно, какого – вареного, жареного, пареного, вяленого, лишь бы много! – потребовал Густав.

– И мне, – энергично закивал Ковар. – С хлебом и солью сейчас я даже сырое сожрать способен!

– Тоже мяса. Причем столько, чтобы эти двое от зависти аппетит потеряли.

День был на редкость нервным, и мне казалось, что я в одиночку способен покончить с жареным поросенком.

– Пить, как я понимаю, нам нельзя?

– Отчего нет? В меру, под мясо сам бог велел. И вот еще что: к какому бы мы решению ни пришли, в любом случае будет нелишним захватить с собой что-нибудь съестное.

– Понял, сделаем. Густав, присмотри, – и Дуг, перед тем как подняться на ноги, пододвинул саквояж поближе к другу.

Когда я взглянул на Дугласа через каких-то полминуты, тот чуть ли не в обнимку с каким-то гарсоном уже входил в двери кухни, причем оба они смеялись.

– Крис, куда это ты там все поглядываешь? Знакомых увидел? – поинтересовался Ковар, который глаз не отрывал от кухонной двери.

– Да так, наверное, мне все же показалось. Густав, что у нас с бензином?

– Надолго не хватит, так что имей в виду.

– Буду, – кивнул я.

Некоторое время мы разговаривали буквально ни о чем, пока наконец не увидели, как с донельзя довольной рожей возвращается Дуг.

– Сейчас все будет, – заверил он, потирая ладони. – Вы, главное, все съешьте: деньги уже уплачены. Угощаю!

– Дамы и господа! – громко и торжественно объявил мужской голос. – Сейчас перед вами выступит несравненная Анабель Конир! Встречайте!

Судя по шквалу аплодисментов, неведомая мне Анабель пользовалась здесь огромной популярностью. Но нам было уже не до выступлений: сразу пара гарсонов начала выставлять на стол множество блюд.

– Все как вы и просили, – обвел Дуглас рукой стол. – Тушеная свинина, колбасы, дичь, ветчина, буженина и… – подняв крышку судка, он на миг задумался, – неведомая фигня, но определенно тоже мясная. Это тебе, – и перед носом Ковара оказалась бутылка кальвадоса, – только знай меру. Нам с Густавом – пиво, ты, Крис, его не любишь и много теряешь, поверь, не знаю даже, за что тебя так бог наказал. В общем, тебе вино. Кстати, меня уверили, что к столу Ренарда хуже подают. Спасибо, Луис, – обратился Дуг к застывшему у стола гарсону, – мы тут сами управимся. Не маленькие, за нами ухаживать не надо.

Меж тем восторженные крики в зале не смолкали, к ним добавился еще и свист.

– Ух ты! – Глядя мне за спину, Ковар застыл, держа в одной руке на четверть наполненный бокал с кальвадосом, а в другой – вилку с наколотым на нее огромным куском мяса.

«Что же там такого он увидел, – изумился я, – если даже забыл о голоде?»