Кристиан Тринадцатый

А миранда набирала скорость. Она была полна сил и несла оруженосца, словно он ничего не весил. Это в прошлый раз после поединка с Крисом, когда она выбилась из сил, они летели низко и медленно. Сейчас Изаура после сытного пира и крепкого вина была полна сил, и только ветер свистел в ушах Ариана.

Изаура летела в погоню за своей сестрой. Она не выпускала ее из виду и быстро догоняла. Белокурая миранда была слишком ослаблена после заточения в подвале, чтобы лететь быстро, к тому же она не знала, что за ней гонятся, и когда черные крылья сестры зашумели у Изабеллы над головой, для нее это было полной неожиданностью.

– Остановись! – закричала ей Изаура. – Остановись и оглянись на меня.

Изабелла остановилась и недоуменно посмотрела на свою сестру. Когда она увидела в руках у нее Ариана, в глазах Изабеллы появилась боль.

– А, так тебе жалко этого мальчишку? – сразу обрадовалась черная миранда. – Тогда, если ты не будешь меня слушаться, я убью его.

Ариан почувствовал на своей шее холодное лезвие меча Изауры. Он хотел крикнуть Изабелле, чтобы она не слушалась, но черная миранда так сжала его горло, что он только захрипел.

– Не убивай мальчика, – взмолилась Изабелла. – Изаура, сестра моя, ты и так совершила много грехов на службе маркиза. Не делай еще одного. Я сделаю все, что ты скажешь.

– Тогда ты полетишь за мной и предстанешь перед маркизом.

– О, сестра, сестра! – вздохнула Изабелла. – Ведь ты губишь меня.

– Ничего не знаю. Ты убежала от маркиза, поэтому вернись к нему. Он послал меня за тобой. А ты улизнула с этим маленьким негодяем.

– Поклянись, что ты не скажешь об этом маркизу. Иначе он убьет этого юного героя, тогда я зря вернусь в замок.

Изаура опять со злобой сжала Ариана, да так крепко, что у того кости затрещали.

– Ладно, будь по твоему. Я клянусь, что ничего не расскажу про мальчишку.

Изаура развернулась и полетела обратно к замку. Она даже не оглядывалась, потому что была уверена, что сестра летит за ней. И она была права. Ариан, который во время полета болтался как цыпленок в когтях коршуна, видел как печально она махала крыльями.

Прошло совсем мало времени, и вот все они приземлились обратно на площадку смотровой башни. Изаура отпустила Ариана и сказала ему приглушенным от злости голосом:

– Иди к своему рыцарю и больше не попадайся на моем пути. Еще одна наша встреча будет последней. Для тебя.

Не очень-то ее Ариан испугался. Прежде чем пойти к Крису, он подошел к Изабелле.

– Жаль, что так получилось, – грустно сказал он. – Это я виноват в этом. Не надо было мне стоять так долго на башне. Но ты так красиво летела.

– Ты ни в чем не виноват, Ариан, – ответила белая миранда.

– Просто так распорядилась судьба.

– Хватит болтать! – грубо перебила ее Изаура. – Иди за мной! А этот пусть катится своей дорогой.

– Да ты противней любой летучей мыши, – проворчал про себя Ариан и побежал к пиршественному залу, на пути раздумывая, что он скажет Крису о своем отсутствии.

Глава тринадцатая ЕЩЕ ДВЕ ЖЕРТВЫ МАРКИЗА

А в это время в пиршественном зале происходили следующие события.

Крис тоже хотел покинуть пир и отправиться в свою комнату или поискать оруженосца, но тут его внимание, также как и внимание всех присутствующих, привлекло поведение графа Барбизона. Этот здоровячек выпил слишком большое количество вина и возомнил себя великим героем, который может сразиться с кем угодно.

– Что мне эти страшилы! – начал он кричать своим собутыльникам. – Да я могу с ними со всеми справиться.

А такие же выпивохи и буяны, как и он сам, его друзья обрадовались и стали его дразнить.

– Это ты все хвастаешь, потому что пьян и ничего не соображаешь. А вот дашь тебе меч, и поставишь против кого-нибудь из рабов маркиза, то ты сразу побежишь!

Так они стали ему кричать наперебой, хитро поглядывая друг на друга и перемигиваясь. А граф Барбизон рассердился, выхватил шпагу и стал ею размахивать перед друзьями.

– Да я вас всех могу вызвать на дуэль! Вы слышите? Всех!

Друзья только смеялись над ним.

– Да ты хотя бы с Дроном схватись! О других уже и говорить не хотим.

– Да что с Дроном, я с самим слепым ящером сражусь!

– Сразись, сразись!

– А вот и сражусь!

И граф побежал к слепому ящеру и стал тыкать его своей шпагой в разные места его шкуры. Слепой ящер удивленно замотал головой. Он никак не мог понять, в чем дело. А вокруг все громко и весело смеялись. И еще больше раздразнили Барбизона. Он стал так ожесточенно тыкать в ящера шпагу, что та в конце концов сломалась. А на шкуре ящера даже не осталось царапины. Все засмеялись еще громче. Это привело Барбизона в ярость. Он подбежал к одному из стражников и стал вырывать у него из рук алебарду. Стражник посмотрел на маркиза. Костиньяк сделал ему знак, чтобы он подчинился.