Кристина

– Бахвальство и лесть в одном предложении, кх-м-м. – Подумала Кристина. Голос был приятный, словно детский, но чем дольше она его слушала, тем меньше он ей нравился.

– Я направляюсь в горы Миркаты. – Начала Кристина и указывая на горизонт впереди добавила: – вон туда. Покажешь дорогу?

– С радостью, молодая госпожа. – С нескрываемой радостью ответил голос, и он предложил помочь с ночлегом: – Если поторопимся, то успеем к ночи в деревеньку Шипилюс.

Кристина отправилась в путь. Она попыталась трансформироваться, чтобы облегчить себе передвижение. Но все еще не могла этого сделать. Она решила пока не придавать этому значения и постепенно разобраться в том, что является причиной этому.

Кристина двигалась быстро. Голос иногда появлялся то спереди, то сзади, задавая вопросы или рассказывая непонятные местные истории. Уже начало темнеть, когда показались первые крыши домов.

В деревню Кристина вошла уже когда совсем стемнело. На улице горело два фонаря с непонятным источником света. Один возле шумного здания, вероятно, какого-то заведения для развлечений, а другой возле крупного ухоженного здания. К нему-то Кристина и отправилась, правильно пологая, что там живет глава деревни.

Кристина постучала в дверь и открывший ей старик был искренне удивлен, увидев молодую девушку в его деревне, да еще и посреди ночи. Он предложил пройти в дом. Кристина вошла и сразу извинилась за столь поздний визит.

– Прошу прощения, что так поздно вас отвлекаю. Однако я иду издалека и мне не помешал бы ночлег. – Сразу все мысли выложила Кристина.

– У меня всегда есть лишняя комната для гостей. – Начал старик и указал на дверь в дальнем углу комнаты. – Сейчас уже поздно, можете переночевать там, а утром поговорим о вашем путешествии.

Кристина поблагодарила за щедрость и прошла в комнату. Закрыла за собой дверь. Она быстро разделась и села на кровать. Задумалась и быстро подбежала к двери. Поставила на ручку двери деревянную кружку, на случай если кто-то захочет войти. Улыбнулась, что так хорошо придумала и вернулась к кровати. Взяла свою сумочку и положила под подушку. Затем легла, укрылась и уснула практически сразу. Кристина не была так сильно уставшей и планировала поразмышлять над случившимся, но сон оказался сильнее нее.

Проснулась Кристина после полудня. Она очень удивилась тому, что так долго спала. Но тому была причина. Ставни на окнах были закрыты и солнечный свет не попадал внутрь.

– Подозрительно, – подумала Кристина. Она точно помнила, что все окна были открыты, когда она подходила к дому. В них были видны огоньки света внутри дома.

Кристина оделась, перекинула сумочку через плечо и вышла из комнаты. В прихожей в кресле возле камина сидел старик, который вчера встречал ее и курил длинную трубку.

– Доброго утра, добрый хозяин этого дома, – поздоровалась Кристина.

– Уже доброго дня, милая, – заметил старик сквозь улыбку и плавно вытекающий из рта дым.

– Спасибо за гостеприимство, но мне пора в путь, – сказала Кристина и направилась к выходу.

– Вы уже покидаете наш город? Мне казалось, вы задержитесь на несколько дней. – С небольшой досадой в голосе ответил старик. – Если передумаете, то комната в вашем распоряжении.

Кристина кивнула и вышла из дома.

– Странный старик, странный дом, странная деревушка. – Только подумала Кристина, как ее окликнул голос, который она встретила в поле: – Ну ты и соня. Как можно столько спать или ты не собираешься в путь сегодня?

– Как раз сейчас ухожу. – Немного раздраженно ответила Кристина, которой уже второе существо указывает на то, что она проспала.

– Я думаю тебе стоит остаться, – начал голос и затем с энтузиазмом добавил: – сегодня вечером будет праздник. К тому же чтобы успеть к следующей деревне тебе нужно выходить рано утром.

Кристина недоверчиво посмотрела по сторонам в поисках источника этого голоса. Но снова никого не нашла. Кристина посмотрела в сторону гор, которые стали чуть ближе и поняла, что сегодня никуда не пойдет. Не рискнет уйти без проводника.

К глубочайшему удивлению Кристины, вечер в этой деревне наступил очень быстро. Посреди главной улицы накрывали столы и зажигали свечи. Начинались гуляния. Заиграла музыка и на улице стало многолюдно. Вся деревня собралась за одним столом. Во главе стола с одной стороны сидел старик, а с другой никого не было. Хотя там стоял табурет и тарелки. Но они были пустые.

Кристина удивилась, поначалу подумала, что кого-то ждут, но гости не обращали внимания на пустое место. Она смотрела на этот стул, как вдруг за ее спиной раздался голос старика.

– Это наш обычай, – сказал он. – Мы оставляем одно пустое место нашему владыке, творцу и хозяину всего вокруг.

– Спасибо, так более понятно. – Ответила Кристина. А сама еще больше насторожилась потому, что не разу не слышала о подобных верованиях в землях Кимелии. Старик пошел на свое место и затерялся в толпе.