Кристина

— А почему ты сам не хочешь попробовать снять это заклятие?

— Как ты могла заметить я не человек, а только то, что от него осталось. Маркус отцепил платок, и Кристине открылось нижняя часть лица с разложившейся плотью, через которую выступали кости скул. Кристина сморщилась, но не отвела взгляда, превозмогая отвращение. Маркус надел платок назад, но Кристине все еще казалось, что он стоит без него. — А заклятие может снять только живой человек. И заметь, человек, а не Тартак. Поэтому они к людям и относятся с большим пиететом.

— С чем? с апетитом?

— Да нет же, с пие… с подобострастием.

— С чем?

— С уважением в общем. Любят в общем они людей как деток своих. Тебя вообще где учили?

— Да поняла я, не дура, странно только это как то?

— Что странного? Человек их последняя надежда. А людей как ты понимаешь в их царстве не так много. А кто был наверное уже давно извели. — Проглотил он последнюю фразу.

— Что?

— Да не бери в голову. Я так. В общем, человек последняя надежда вот и весь сказ.

— И в чем подвох?

— А нет ни какого подвоха, берешь скипетр… Для снятия проклятие надо пройти в комнату и взять с постамента скипетр, и… и все.

— Что вот так просто и почему же это не сделал никто до меня? Может я конечно, и выгляжу полной дурой…

— Да ни чего ты не полная дура…

— Просто дура, да?

— Ну знаешь за нормальную тебя тоже не примешь, какого спрашивается тебя вообще суда понесло. Нормальные, дома сидят, с мальчиками встречаются, на танцы ходят в твоем возрасте.

— А может я из за мальчика здесь и оказалась.

— А, ну тогда извините, тогда ты все-таки полная дура.

— Кристина отвернулась надувшись.

— Ну так что пойдешь проклятие снимать?!

— Пойду! Только если скажешь в чем подвох.

— Да нет, я тебе говорю ни какого подвоха! Просто этот скипетр не всем в руки дается. Вот и все.

— И что бывает если не дается? — Кристина с подозрением смотрела на Маркуса. — …Ну?

Маркус молчал, словно размышляя, говорит или нет.

— Станешь как я…

— Я так и знала!

— Не, не, не погоди. Не такой как я… Верней не сразу как я, а когда только станешь разолгаться. Короче. Скипетр тебя убьет, если ты не тот человек, который ему предназначен.

— И это, по-твоему, ни какова подвоха? — Кристина опустила голову.

Маркус смотрел на девчонку. Не зная, что сказать

— А почему говорил, что сам не пробовал?

— А какая разница. Пробовал, не пробовал.

— И сколько здесь таких кто пытался?

— Да сколько видишь ходунов, почти все. Сюда же армиями приходили попытать удачу, да так все тут и остались. И те кто пробовал и те кто передумали или побоялся к скипетру прикасаться… они еще пытались дорогу назад найти — только бесполезно все это. Бродили плутали, пока их Длюнги не вылавливали.

— Это еще кто?

— Да есть тут одни твари. Стаями обычно охотятся, хотя бывает что и поодиночке. Свежатину очень любят, так как у них кровь еще в жилах тепленькая бежит. Я вроде здесь уже много всякого повидал, но от них все еще в дрожь бросает, эти их усики такие противные, бррр, не люблю я их.

— Похоже, я знаю о ком ты говоришь, действительно, мерзкие рожи… Скажи а они человеческую речь понимают?

— Понимают, конечно, Карло говорит, что даже встречал тех, которые разговаривают. А что?

— Да так просто, для информации.

— Для информации тебе будет полезно знать только одно, что с ними лучше не встречаться, живой не уйдешь.

— Ага, они страшные, а все остальные здесь белые и пушистые.

— Чего?

— Ничего Кристина встала с кресла. Показывай где этот ваш скипетр. Раз другого выхода от суда нет, то что раздумывать. Или пан или пропал, — пробормотала она.

Маркуса аж подбросила.

— Так ты согласна? Идем, идем, и действительно чего тянуть. Карло!.. Карло! Сволочь! Где тебя носит?! Твоя будущая королева на трон желает побыстрей вступить! — Он в нетерпении побежал к выходу. Кристина прихватив со стола пару персиков пошла за ним.

— А персики у вас откуда, если с поверхностью ни как не сообщаетесь?

— А это, это магия… не настоящие.

— Понятно. — Кристина надкусила мякоть, и по губам потек сладкий сок, — персик оказался невероятно вкусным. — А ты сам давно уже здесь?

— Лет тридцать, а может, больше, точно уже не помню, с памятью что-то начинает твориться…

— Скажи, а как этот скипетр "отбирает", как он понимает тот человек или не тот. Какими такими качествами нужно обладать, чтобы он его выбрал?

— Да кто ж его знает.

Кристине показалось, что ответив, Маркус как то уж очень быстро отвел в сторону глаза.

— Ну а если подумать?

— Ну… есть тут одно предположение, но только это все догадки, и вообще тебе лучше об них не знать, а то еще зациклишься, и только хуже будет или ты решила, что сможешь скипетр обмануть?

Пройдя сквозь несколько петляющих коридоров они остановились возле больших дверей, которых были наверное метров десять в высоту. Кристина уже заметила, что большинство дверей здесь были гигантскими. "Зачем такие?" Замерев около дверей, Кристина оглянулась.

— Что-то немного собралось посмотреть, как заклятие снимается. — оглянувшись заметила Кристина. Кроме ее Маркуса и Карло, было только двое Тартаков с фонарями и больше никого не было видно.