Кристофер Клин и два короля

– Ваше Ветрейшество! Ну разве так можно?! Я в конюшню на пару минут!.. Просил же посидеть спокойно, а вы… Что сказал бы господин? Не щадите вы меня, ой не щадите! Я к повозке, а она перевёрнута! Вещей нет! Юного господина нет!.. – Он размахивал руками, как мельница крыльями, и вдруг из его глаз полились слёзы: – Я уж думал, всё! Разбойники схватили… – И он зарыдал так бурно, что слов было уже не разобрать.

– Ну хватит, Валдо! Довольно! – раздражённо сказал Саймон, слезая с кабана. – Не позорь меня! Ты же видишь, я жив.

– Жив! – воскликнул возница и стал всхлипывать ещё громче.

– Кому я говорю! – строго сказал Саймон. – Я жив. И цел. И почти добрался до Академии. Сам. – Он помедлил. – Отец очень зол?

Валдо утёр слёзы рукавом.

– Ну а как же, ваше Ветрейшество. Он мне чуть голову не оторвал! Велел отыскать вас как можно скорее. – Валдо смущённо понизил голос: – Кричал, что выпорет вас, юный господин, при первой же возможности.

Щёки Саймона стали пунцовыми.

– А уж что он со мной пообещал сделать, если я вас не найду… – Валдо снова всхлипнул.

– Ты теперь мой слуга, а не его. Он больше не может тобой распоряжаться, – сказал Саймон. – И не называй меня больше ваше Ветрейшество!

– Хорошо… – всхлипнул Валдо. – Хорошо, ваше Ветрейшество…

– Слуга?..

В голове Кристофера будто гудел рой пчёл. Он постепенно начал понимать, в чём дело.

– Кристофер… – Саймон, всё ещё красный, как утренняя заря, повернулся к нему и проговорил: – Это Валдо, он служит семье Винд. А теперь, когда я отправился в Академию, он мой личный слуга.

– И извозчик! – подхватил Валдо. – Счастлив познакомиться с вами, юный господин, друг моего господина, – сказал он, низко кланяясь.

Кристофер слез с кабана, улыбнулся, прижал руку к груди и поклонился в ответ.

– Очень приятно, Валдо. Я – Кристофер Клин.

– Юный господин, друг моего господина кланяется мне! – восторженно произнёс Валдо. – Юный господин, друг моего господина мне нравится!

– Валдо, пожалуйста, – закатил глаза Саймон. – Раз уж ты нас догнал… Мы очень устали и голодны.

– Конечно, юный господин! – обрадовался Валдо и поспешил обратно к повозке. – Забирайтесь скорее! Я привёз еды! Я знал, что господин с собой только картошку взял.

– Я понял, понял, – перебил его Саймон и посмотрел на Кристофера, у которого, как назло, именно в этот момент заурчало в животе. – Но что же делать с Мартой и Вильгельмом? – Он указал на кабанов, которые похрюкивали и топтались рядом.

– Есть у меня одна идея, – сказал Кристофер и повернулся к Марте, которая недовольно засопела, глядя на него.

Но на этот раз Кристофер не испугался. Он никогда раньше не распрягал кабанов, но что-то подсказывало ему, что делать. Он потянул за какой-то ремешок, что-то расстегнул, повозился с подпругами и наконец снял седло. Марта радостно захрюкала и чуть ли не запрыгала на задних ногах.

– Стой, стой! – пытался успокоить её Саймон, но кабаниха лишь скакала вокруг, восторженно повизгивая.

– Теперь ты, Вильгельм, – сказал Кристофер, снимая седло со второго кабана.

Он только сейчас заметил у того над глазом маленькое пятнышко в форме сердечка.

Вильгельм тоже запрыгал от радости.

– Вот вы и свободны, – сказал Кристофер. – Разбойники столько лет мучили вас, заставляли таскать их на себе, плохо относились и, наверное, били… – Он погладил толстый бочок Марты, и она впервые позволила ему это. – Вы свободны.

Вильгельм хрюкнул, повернулся к ним задом и побежал прочь. Марта наклонилась, ткнула Кристофера мокрым пяточком в плечо и лишь тогда, продолжая довольно хрюкать, побежала вслед за Вильгельмом.

– Я ошибался, – сказал Саймон, улыбаясь. – Что-то от рыцаря в тебе всё же есть.

– Так, значит, ты не шёл в Академию пешком? – набивая рот тягучим сыром, спросил Кристофер.

– Юный господин только и думал, как бы пойти пешком, да старший господин запретил крепко-накрепко! – ответил Валдо, потому что Саймон набил рот салом и мог издавать только невнятные звуки. – Ну и вот, значит, выспались мы, на рассвете собрались, со всеми попрощались, и тут смотрю – шапки моей нет! Дай гляну в конюшне, думаю. Голова-то дырявая – наверное, там и забыл. Я на минутку! А юный господин уселся в повозку да уехал.

Кристофер посмотрел на Саймона, но тот лишь пожал плечами. Мол, ну и что тут такого?

– Один-одинёшенек! Уехал! – продолжал Валдо. – Я как увидел, подумал – ну всё, жизнь моя кончена. Господин меня не простит…

– Валдо, – наконец дожевав, перебил его Саймон, – ты же видишь, я жив и здоров. И, если бы некоторые события мне не помешали, я бы уже был в Академии.

– Я, как повозку брошенную увидел, решил всё, утащили в лес… – вновь всхлипнул Валдо. – Ещё и Ежевички нигде нет.

«Это, наверное, лошадь», – догадался Кристофер.

– Ежевичка убежала, – грустно заметил Саймон. – Вырвалась, как только мы остановились.

– Ох, юный господин! Я же и не запряг как следует… – сетовал Валдо. – Такую лошадь потеряли…