Критические статьи, очерки, письма

В день битвы при Акциуме. — Битва при мысе Акциум произошла 2 сентября 31 г. до н. э.; в ней будущий римский император Октавиан Август одержал решительную победу над Марком Антонием, своим соперником в борьбе за власть.

У того однорукого есть крылья, это Мигель Сервантес… калека — Тиртей… ремесленник — Спиноза… лакей — Руссо.— В битве при Лепанто (1571) Сервантес получил тяжелое увечье левой руки; греческий поэт Тиртей, по преданию, был хромым; философ Спиноза был по профессии гранильщиком драгоценных камней; Жан-Жак Руссо, который всю жизнь провел в нужде и сменил несколько профессий, в молодости недолгое время служил лакеем.

Декарта изгоняют из Франции… — Опасаясь преследований за свои материалистические взгляды, Декарт был вынужден покинуть Францию.

…Тассо искупает поцелуй, подаренный принцессой, двадцатью годами темницы… — Поэтическая легенда о любви Тассо к принцессе Элеоноре д'Эсте, сестре феррарского герцога Альфонса II, сложилась еще при жизни Тассо и послужила сюжетом для ряда поэтических произведений; согласно этой легенде, Альфонс, разгневанный дерзостью незнатного поэта, объявил его безумным и в течение многих лет продержал его в сумасшедшем доме.

Людовик XV сажает Дидро в Венсенский замок… — В 1749 г. Дидро был заключен в Венсенский замок за свое сочинение «Письмо о слепых в назидание зрячим».

Был ли Гомер одним человеком или несколькими людьми? — Имеется в виду еще не разрешенная до настоящего времени проблема о личности Гомера и возникновении его поэм, известная в исторической и литературной науке под названием «гомеровский вопрос».

Аруэ— настоящая фамилия Вольтера.

…памятник Карлу… Эдуарду… Вильгельму… трем или четырем Георгам, из которых один был идиотом. — Карл, Эдуард, Вильгельм, Георг — имена английских королей; Георг III (1760–1820) в конце жизни был душевнобольным.

…колонна герцогу Йоркскому… в виде вопросительного знака… — Гюго иронизирует здесь по поводу военных неудач герцога Фредерика Йоркского (1763–1827), сына английского короля Георга III. Герцог Йоркский неоднократно терпел поражения в сражениях с французами, а в 1799 г. попал к ним в плен.

Греция после Оттона… Мексика после Итурбида. — В 1822 г. в результате упорной национально-освободительной борьбы Греция освободилась от власти Турции и объявила себя независимой. Ее первым королем был Оттон I (1832–1862), принц Баварский, возведенный на греческий престол под давлением Англии. В 1862 г. произошло народное восстание, и Отгон был свергнут. Итурбид — генерал, захвативший в 1822 г. власть в Мексике и объявивший себя императором. После провозглашения в Мексике республики Итурбид был расстрелян.

…двоих:…татарина, и Сына Неба… китайца… — В Китае с 1850 по 1860 г. происходило движение крестьян и городской бедноты, получившее название восстания тайпинов. В результате этого восстания была образована новая монархия — тайпинов, во главе с императором Сю Цюанем (1851), который правил одновременно с императором всего Китая из династии завоевателей-маньчжур. Маньчжуры, так же как и другие монголоидные племена, часто назывались в Европе татарами.

…головню Омара… — Подразумевается предание о пожаре знаменитой библиотеки в Александрии, в которой были собраны рукописи большинства произведений древнегреческих авторов; александрийская библиотека погибла в 390 г. от пожара, однако предание называло виновником ее поджога арабского халифа Омара, умершего в 644 году.

Карла II, продавшего Франции Дюнкерк… — В 1662 г. Карл II тайно, без согласия парламента продал Франции Дюнкерк — важную для англичан морскую крепость и порт Северного моря, их опорный пункт на севере Франции.

…скелет, прежде бывший Кромвелем. — После реставрации монархии в Англии трупы Кромвеля и других видных деятелей английской революции, по приказанию Карла II, были выкопаны из могил и вздернуты на пики у входа в парламент.

…он намечал… политику сопротивления прогрессу…— Георг III с первых лет своего правления стремился подавить борьбу за независимость английских колоний в Америке; позднее он активно поддерживал европейскую реакцию в ее борьбе против французской революции XVIII в.