Кривич (СИ)

   - Двадцать четыре разбойника насчитано. Да трое ушли.

   - О как! А своих сколько потерял?

   - Так, четверых, да один у знахаря лечится. Знахарь сказывал, поднимет на ноги болезного.

   - Поверить зело трудно в такой расклад. Али вои с тобой знатные были?

   - Да нет, обычные пахари. Наверное, повезло просто. Боги были на нашей стороне. Уберег Сварог внуков своих.

   - Что скажешь, Улеб?

   - Да что сказать, Вадим Всеволодович. Война ведь одних в Хель уводит, а другим славу дает. Мы-то за татями этими, сколь охотились, а вишь, они сами смертушку себе нашли.

   Легко поднявшись с кресла, боярин стремительно подошел к Андрею.

   - Ну, за доблесть твою сотник прими подарок с моей руки, - он снял с пальца серебряный перстень с красным камнем и вложил в ладонь Андрею. - Носи, заслужил.

   - Благодарствую, боярин, - надел подарок на средний палец левой руки. - Помнить буду, от кого награду получил, дорогого стоит.

   Явно довольный сказанным, Вадим Всеволодович вернулся на место.

   - Ну, рассказывай, о чем боярин Гордей переговорить велел?

   Еще перед отъездом, Монзырев с Вестимиром решили, что так, как в веке десятом, имени Анатолий, да еще Николаевич, у славян не встречалось, то и принять потребно другое имя. Так Монзырев стал Гордеем Вестимировичем, все-таки волхв выступил инициатором появления в этом мире новоявленного боярина, так что отчество крестник получил от него.

   - В седмице, ну может чуть больше, пути от Курска, на правом берегу реки Псел находится наша пограничная весь, держит она по земле своей границу от соседей хлопотных, людокрадов проклятых, кои каждую весну и лето, приходят пограбить землю русскую.

   В палатах послышалось легкое обсуждение сказанного. Боярин приподнял слегка руку. Все умолкли.

   - Да знаем мы о вас и о печенегах тож. Сей год хотели к границе малую дружину послать с воеводой Улебом Гунаровичем.

   - Прости, боярин. Припозднились вы малость. Словно косой прошлись печенеги по весям нашим. Отбиться удалось, да люда погибло много. Кого в полон увели, а кого пограбили.

   - То-то ты торговать заявился, - с обидой вырвалось из правого ряда советников.

   - Дак, ведь не от хорошей жизни заявился. Послал меня Гордей Вестимирович к тебе боярин, Вадим Всеволодивич. Не помощи просить в войске. Потребно ему от тебя пара человек, варягов знатных, в делах ратных умельцев. Учителя воинские ему надобны, хочет он мужей в родах пограничных под щиты поставить. Учение весь оплатит.

   - Это смердов-то учить? - с лавки поднялся и сделал три шага вперед молодой варяг, одетый в бронь. На лице его заиграла презрительная улыбка. - Ну, коли вашему боярину серебра не жалко, пусть. Но толку будет мало.

   - Сядь, сотник Якун! - повысил голос боярин.

   - Дозволь Вадим Всеволодович слово молвить! - с места предназначенного ему, поднялся Улеб.

   - Говори, Улеб Гунарович.

   - Дозволь мне в ту весь поехать. Застоялся я в Курске, чувствую, жирком обрастать стал.

   - Да ты что, воевода, али белены объелся. Где это видано, чтобы с воеводства на весь пасть. Чего тебе у меня не хватает. Али самолюбия в тебе не осталось, гордости нет?

   Андрей отрешенно стоял чуть в стороне, уже не принимая участи в разговоре. Он сразу почувствовал гнев посадника. К чему он может привести, не знал.

   - Минуло уж тридцать три зимы, как я, тогда еще юнец, пришел со своим хевдингом, Хрольвом Вилобородым в Гардарики, с красным щитом, поднятым на мачту. Мы пришли за добычей и готовы были рубиться хоть с самим Фенриром, лишь бы разбогатеть и вернуться в свой фиорд с кошелями серебра и славой удачливых бойцов. Сейчас тот хирд, с которым я приплыл, почти весь уведен девами валькириями в чертоги Одина. Остался я, да Стегги Одноногий, который приживалкой живет при мне у тебя боярин. Смотри сколь много возле тебя молодых. Дозволь мне отправиться в пограничье. Там я принесу еще пользу для Гардарик, ставших мне второй родиной. Да и Одноногого возьму с собой.

   В палатах стояла мертвая тишина. Боярин в раздумье смотрел на Улеба.

   "Старик выжил из ума. Однако, он прав, пора сменить его на кого помоложе. Отпустив его, покажу этим, что оказал помощь. Да и боярин этой верви, вроде бы как в должниках походит. А то ведь по "Киевской правде" живут по своим законам, с которыми даже князь обязан считаться и не вмешиваться в них. Глядишь, для чего-нибудь и сгодятся эти людишки".

   Приняв решение, он удовлетворенно улыбнулся. Настроение на глазах стало подниматься.

   - Ну, коли просишь, а-а, будь по-твоему. Отпускаю.

   - Благодарю, боярин.

   - Ну, а еще с чем послан? - опять обратился боярин, к молча ждавшему Андрею.

   - Вадим Всеволодович, мужчин у нас повыбивали много, мой боярин поручил привезти мужиков, кого по согласию в закупы взять, может где вдачи¹ согласятся, или изгоев найду.

   - Ну, в этом я тебе не помощник. Сам крутись, как хочешь. Но и мешать не буду.

   - И за то благодарен буду.

   - Ну, будь здоров. Я так думаю, что эта встреча не последняя у нас.

   - И тебе здоровья и долгих лет боярин, - поклонился Андрей, на плечо ему легла тяжелая рука, Ищенко скосил взгляд влево, рядом стоял старый Улеб.

   - Идем.

   - С радостью, воевода.