Кривое зеркало

Василиса небрежно кивнула. Влад быстро напечатал текст, и не успел экран телефона погаснуть, как пришел ответ. Мгновенье - и на хмуром лице собеседника расцвела улыбка, взгляд сделался мягким и отстраненным. Метаморфоза была настолько неожиданна, что Василиса замерла, любуясь чужой перепиской. Вот он дернул уголком рта и брови его взметнулись вверх, чтобы моментально опуститься, глаза сузились, отчего выражение лица стало очень хитрое и немного хищное. Пара секунд - и наваждение спало. Владислав провел рукой по коротким волосам, поправил без того идеально сидящий галстук, поднял глаза на свою спутницу и попытался скрыть улыбку.

- Еще раз извините, крайне неудобно вышло.

Василиса готова была поспорить, что ее спутник, если о чем-то и жалел, так это о невозможности продолжить переписку.

- С кем вы оставили девочку?

- С соседкой, вот спрашивает, какую книгу ребенку читать перед сном. А я, честно говоря, в детской литературе очень плохо разбираюсь. Кроме русских народных сказок и посоветовать ничего не могу, а они жуткие. Остальное, правда, еще хуже.

- Купите адаптацию посовременней, — пожала плечами Василиса. — Народное творчество — это отражение эпохи. Смотрите, если взять неадаптированный вариант народных сказок, сравнить их с печатными изданиями начала прошлого века и современными, то будет хорошо видно, что каждая новая адаптация все мягче и мягче. У нас не оставляют детей на морозе, не продают в услужение жуткой старухе, не зарезают во имя урожая. Поэтому сказочные чудовища становятся сначала нейтральными, а потом и положительными персонажами.

- Вы думаете, это хорошо? – Владислав подпер подбородок. — Границы же стираются.

- Нехорошо и неплохо. Это просто тенденция, притом очень интересная. И если в сказках стирание границ происходит через упрощение сюжета, то во взрослых книгах или фильмах сюжет, наоборот, усложняется. Зло перестает быть всеобъемлющим и получает право на сострадание, а к добру появляется все больше и больше вопросов. Мы ушли от тех средневековых детей, для которых наибольшим страхом и соблазном была ведьма в пряничном домике. И от романтиков, глядящих за горизонт, мы тоже ушли. Нас не пугает и не манит неизвестность, мы даже не верим ей. Нам мало просто знать — вот это хорошо, а там плохо. Нет, нам нужны полутона, тонкие грани, моменты стыка. Мне кажется, мы живем в период золотого века. Пика, когда человеческие желания и возможности идут рука об руку. Нам не нужно выживать, мы не зависим от добытого огня или пойманной дичи. Мы не умираем от повальных болезней. Наш ежедневный труд взяла на себя техника. А у нас появилось время не только мечтать, но и сомневаться в своих желаниях.

Василиса явно поймала близкую для себя тему и рассказывала с блеском в глазах, который свойственен людям, исключительно увлечённым. Владислав слушал, задавал вопросы, местами спорил. Иными словами, был идеальным собеседником, но голову не покидала назойливая мысль. Здесь и сейчас, в этом самом кафе, с этой самой женщиной, он крадет время. У себя, у Яны, у Даши, у Василисы, сидящей напротив и отчаянно желающей, чтобы сегодняшний вечер имел более интересное продолжение, нежели унылый салат.

Кажется, он все-таки посмотрел на часы, и этот жест не укрылся от собеседницы. Она криво улыбнулась, в несколько предложений свернула разговор и, понизив голос, поинтересовалась:

- Вы проводите меня домой?

Владислав рад был бы вызвать ей такси, но воспитание и манера доводить начатое до конца взяли вверх. Поэтому, расплатившись, он поднялся и подал своей временной даме руку. Между делом соображая, как отказаться от предложения «зайти на чай», если такое поступит. В машине ехали молча. Разговор, увядший за ужином, реанимировать не удалось. Да и не хотел никто. Возле нужного дома Владислав остановился. Помог Василисе выйти. В какой-то момент они оказались очень близки друг к другу. Влад отметил этот факт статично, словно сторонний наблюдатель. Василиса положила ему руки на плечи, заглянула в лицо.

- Поднимемся?

- Нет, - ответ нашелся так скоро, что Влад попытался добавить к нему хоть что-нибудь, но женщина приложила палец к губам и покачала головой.

- Молчите. «Нет» вполне достаточно. Доброй ночи.

- Доброй.

В машине он постарался отрешиться от мыслей. Просто дать себе немного времени и не думать, почему так все вышло. Включил на все басы немецкий пауэр-метал и поехал домой.

Квартира встретила тишиной и выключенным светом. Аккуратно, стараясь не шуметь, Владислав разделся, положил ключи на полочку и прошел в спальню. Включил свет и в первую секунду растерялся. Яны в кровати не было. Постоял, немного прикрыв глаза и успокаивая бешеный стук сердца. Чего вдруг понесло? Просто страх прийти однажды и не увидеть ребенка дома вновь напомнил о себе.

Тихо прошел в соседнюю комнату. Открыл дверь. В тусклом свете ночника увидел, как на надувном матрасе спит Даша, а рядом, в обнимку, закинув на нее ногу, - Яна.