Кривое зеркало (СИ)

— Фёдор, ты здесь? — Матрёна обвела взглядом темное помещение с низким потолком и двумя узкими закоптелыми оконцами. Крепко пахло табаком, овчиной и прелым деревом. Женщина размотала платок с головы, поставила палку в угол и, подойдя к печке, прижала к ней ладони. Она знала, что теперь ей придется дожидаться хозяина, когда бы он не пришёл. Его чёрный сторож впускал в дом любого, но выйти было уже не возможно, не пристрелив его. Матрёна ощущала его присутствие, но не боялась. Она развязала котомку, достала хлеб, соленые огурцы в полиэтиленовом пакете из-под молока, две банки балтийской кильки в томате, спички, папиросы и пол-литровую бутылку прозрачного как слеза самогона. Кое-как, пристроившись на табурете, Матрёна прижалась спиной к остывающей печи и задремала. Сквозь полусон до нее доносились гудки пригородных электричек, скребущее шарканье толстых ветвей по крыше сторожки и мерный топоток серых мышей по углам.

Прошло несколько часов, прежде чем Матрёна, вздрогнув всем телом, очнулась. Тяжелые шаги сотрясали крыльцо. Глухо скрипнув, дверь отворилась, и внутрь, ссутулившись, вошел хозяин в длинной брезентовой куртке и накинутом на голову капюшоне. Откинув его, мужчина ладонью огладил густую с сединой бороду и хмуро глянул на Матрёну. Та суетливо поднялась и расправила концы платка на груди.

— Здравствуй, Федя.

— Давно здесь?

Женщина вздохнула и отвела глаза:

— Извини, Федя, что беспокою тебя. Давно не виделись. Да и дело у меня к тебе. Ты, часом, не голодный? Далеко ходил?

Мужчина хмурился и молчал. Поставил на стол современную керосиновую лампу и зажег ее.

— Садись, Матрёна, — он указал на табурет и, приоткрыв дверь, свистнул собаке. Достав из кармана куртки банку тушенки, он лихо вскрыл ее охотничьим ножом, выложил половину содержимого в миску, а оставшееся в ковшик с вареной картошкой. Размяв в миске жилистое мясо, он, подумав, кинул туда картофелину и размочил все это водой из чайника.

— Давай, я покормлю, — Матрёна протянула руку.

Усмехнувшись, Фёдор молча выставил посудину за дверь и, взяв бутыль с самогоном, отвинтил пробку. Поднеся горлышко к носу, он удовлетворенно крякнул и щедро разлил жидкость по кружкам. Выпив, он вытер рот тыльной стороной ладони и захрустел огурцом.

— Выкладывай, что за дело у тебя, — васильковые глаза из-под кустистых бровей цепко впились в Матрёну.

— Да вот, Федя, — Матрёна поскребла ногтем изъеденную жучками столешницу, — соседка справа от меня полгода как померла, сродственники ее по городам разъехались, а единственный внук давеча приезжал, ко мне зашел по старой памяти. Дом то она ему завещала. Ну вот, и говорит, чтоб я, значит, за домом то этим присмотрела, али хозяина нашла. Денег не просит. Перестраивать у него ни охоты, ни финансов пока нет. А так, чтобы до поры, до времени, под присмотром хозяйство было. Вот я и подумала… Что тебе под конец жизни людей чураться да сычом жить?

Мужик басовито хохотнул и налил себе еще.

— Что это ты меня хоронишь? Я еще пожить собираюсь, силенки имеются.

— Да не обижайся на старуху, — замахала Матрёна руками, — я ведь к чему веду…

— Ты, Матрёна, меня послушай, — перебил ее Фёдор и встал, почти коснувшись низкого проконопаченного потолка, — когда ты меня в лютый мороз нашла, когда я подыхал от голода, помнишь?

— Разве ж такое забудешь, Федя…

— Знаю, что никому ты об этом не сказала, сделала все, как я просил. Я благодарен тебе за это, а еще за то, что меня не трясешь, не расспрашиваешь.

— Так ведь вижу, не простой ты человек, Федя, не простой, — вздохнула, покачав головой, женщина. — Только, что ж ты с жизнью своей делаешь, не пойму?

— Я живу так, как должен. Раз уж решил, да и произошло многое, — Фёдор побарабанил пальцами по столу, — не нужен мне никто, Матрёна Леонидовна. Ты уж прости…

Женщина опять коротко вздохнула и накинула на голову платок.

— Что ж, Федя, бог тебе и защитник и судья. Все, что было у тебя в жизни — твое, и тебе с этим жить. Хороший ты, и рядом с тобой спокойно. Семью бы тебе. Кабы все мужики такими были, — она улыбнулась, и морщинистое лицо ее просветлело, — ты жив и, как я вижу, вполне здоров. Ежели что, — она засобиралась, — голодным не останешься? — Матрёна взяла палку, — Счастливо тебе, не забывай, наведывайся…

— Эх, смелая ты, Матрёна, по лесам одна мотаешься. Пройдусь с тобой до Сосневки. Считай, уговорила, — погасив керосинку, Фёдор, пропустив Матрёну, двинулся вслед за ней.