Кривые зеркала

Я вышел в гостиную и встал у окна, снова открыв его. Кинжал оставался на поясе, а в левой руке я сжимал ключ. Когда придёт время, я успею выбросить его в окно. Думаю, регент немало времени потратит не бесполезные поиски, ведь бумаги, оставшиеся в шкафу, его вряд ли заинтересуют. Сдавленный стон: "Государь!" - вынудил меня обернуться. Недобропорядочный слуга, рассмотревший, наконец, цвета моей одежды и обруч на голове, оседал около двери. Тут и я увидел, что он немного старше, чем мне показалось: ему, скорее, лет тринадцать.

– Я что сказал тебе? - Прошептал я. - Уходи немедленно, если хочешь жить.

– Что случилось, государь?

– Уходи, пока не поздно!

– Государь, у Вас неприятности? Я Вас не брошу!

– Ладно, оставайся! - Разозлился я. - Но когда тебя убьют, не говори, что я тебя не предупреждал!

– Государь, Вам надо бежать! - Шёпотом крикнул слуга.

– Как?! Здесь нет тайных ходов, а со всеми стражниками я не справлюсь.

– А если через окно?

– Я не умею лазить по стенам!

– Я помогу!

Сколько убеждённости, сколько веры в свои слова! Без сомнения, так может думать только отчаянный человек. С другой стороны, кто ещё рискнёт пробраться во дворец через окно третьего этажа? Вот только безумно хотелось согласиться с ним! Ключ улетел в окно, как оно и предполагалось. И я вдруг понял, что, кажется, нашёл выход. Я ворвался в спальню, где на кровати остался привычный костюм. Торопливо переодеться, затолкать парадное одеяние под кровать, умоляя всех богов подряд: только бы успеть! Недобропорядочный слуга с округлившимися глазами следил за моими действиями.

Мы вздрогнули, услышав, как открывается дверь в гостиной. Я проворно запрыгнул на подоконник. Парнишка и впрямь оказался сообразительным, от меня не отстал. Нам повезло, что у старых стен кладка такая неровная. Мы затаились по разные стороны окна, и я мысленно извинился перед строителями, которых часто клял на все лады за неудобные ставни, распахивающиеся наружу, за которыми, как оказалось, так удобно прятаться.

В комнате послышались шаги. Я осторожно подтянулся к щели, образовавшейся у не полностью открытого ставня. И увидел тех, кто пришёл навестить меня. Не всех я узнал, но запомнил всех, кого смог рассмотреть.

Вошедшие вряд ли рассчитывали увидеть гостиную королевских покоев залитой светом, а спальню - пустой. Заговорщики растеряно столпились у кровати, из-под которой кто-то сообразительный вытащил камзол. Очнувшись, они лихорадочно кинулись осматривать комнаты. К окну подойти никто не догадался. Резкий приказ регента остановил их суету:

– Быстро вниз! Не знаю, как ему удалось сбежать, но если он уйдёт…

Продолжение фразы мы не услышали. Подождав ещё немного, мы проскользнули внутрь. Я приложил палец к губам и бесшумной тенью обошёл комнаты, убедившись, что никого не осталось. Только после этого мы смогли перевести дух.

Да-а, неожиданное изменение планов! К побегу я как-то не готовился, и в первый момент немного растерялся. Итак, что нужно взять? Первым делом, разумеется деньги. Я хоть и жил во дворце на всём готовом, но то, что бесплатно меня кормить никто не станет, понимал хорошо. У меня была шкатулка с серебряной мелочью для раздачи милостыни. Поскольку я давно никуда не выезжал, шкатулка оказалась почти полна, хотя, на самом деле, там было не так много денег. Не придираясь к судьбе по мелочам, я, не считая, высыпал монеты в небольшую сумку. Осталось переодеться и собрать вещи.

Торопливые сборы много времени не заняли. Отчаянный незнакомец молчаливо наблюдал за моими метаниями по комнате.

– Как тебя зовут? - Я решил, наконец, познакомиться со стенолазом. Мне уже стало ясно, что этот сорванец привязан ко мне судьбой, и не мне здесь спорить.

– Фабьо.

– А меня Антуан.

– Я знаю.

– Действительно.

Я задумчиво подобрал кинжал, в спешке отброшенный в сторону и по счастью не замеченный убийцами. Красивая игрушка. И опасная. Оставлять было жалко, а брать с собой… я разом отбросил сомнения, запихнув кинжал в сумку. Если не понадобиться - хорошо, а если, упаси Светлый, пригодиться, лучшего подспорья, чем клинок гномской работы, в драке не найти. Да и продать его в случае чего можно. Оставалось надеяться, что не дойдёт ни до первого, ни до второго.

Примирив себя со своим решением, я торопливо пробежался по комнатам, обшаривая глазами своё скудное хозяйство. Брать ли драгоценности? Я поднёс свечу к шкатулке с положенными мне побрякушками. Нет, нельзя. Очень уж они заметные, как и парадный пояс. Попытка продать их приведёт меня прямиком в дворцовые подземелья. А вот в малом кабинете я нашёл то, что не только можно, но даже нужно взять с собой. В спальню, где меня терпеливо ждал Фабьо, я принёс краски и кисти. Если бы мне удалось выдать себя за ученика художника, может, взял бы кто в подмастерье. Мои планы затаиться где-нибудь в безопасности мой нежданный соратник довольно резко не одобрил.

– А как же борьба?! - Возмутился он.

– Какая борьба? - Не сразу сообразил я.

– С ними!