Кривые зеркала (сборник)

Пленные стояли на коленях небольшой шеренгой, смотрели вниз, руки подняли вверх над уровнем головы. Я подошел к ним и подозвал к себе четверых мятежников. Все четко понимали, что сейчас будет. Никто не возражал.

Пять палачей встали позади своих жертв. Я – против Ирона. Он уже узнал меня. Иногда косился назад, бегло ловля мой взгляд.

Нескоро прочитав приговор о том, что все военные являются лишь позорными шавками власти, кивнул первому палачу.

Раздался выстрел.

Тело убитого солдата криво свалилось на землю. Палач преступил через него, как ни в чем не бывало, и пошел дальше к собратьям.

И снова выстрел.

Второй солдат, совсем еще пацан, с огромной дырой в башке упал навзничь. Кровь лилась из простреленного затылка ручьем, а податливая земля жадно глотала ее, не оставляя ни следа.

Третий выстрел.

Та же картина: смерть, смерть и еще раз смерть…

Четвертый выстрел.

Дальше идет моя очередь.

Передо мной, склонив голову, сидел мой товарищ. Я наставил на него пистолет, его затылок находился буквально в десяти сантиметрах от дула. Палец дрожал на спусковом крючке – я был в нерешительности.

В голову лезли воспоминания. Приятные воспоминания.… Наша встреча, первый прогул в школе, первая драка, где мы стояли плечом к плечу…

Я не могу…

Черт возьми, не могу!

И тут я почувствовал.…

Сзади меня что-то появилось, нечто невидимое, но несколько материальное. Некий дух. Он подначивал меня, схватил за ладонь и пытался моей рукой спустить скобу, чтобы убить моего… друга?!

Повстанцы смотрели на меня. Я был единственным, кто не мог быстро прикончить военного, того, против кого мы воюем уже второй год. Правильно, он мой враг и я должен его убить. Я же на протяжении всего этого времени и мечтал об этом!

Из толпы уже начали лететь вопросительные фразы типа: «Капитан?»

Вдруг Ирон повернулся ко мне и, ехидно улыбаясь, сказал шепотом:

– Она же все равно не любила тебя.

И тут я взорвался. Невидимая сила явственно сжала мою ладонь, и я выстрелил.

Дальше все было как в замедленном кино: пуля вылетела из ствола, пролетела это короткое расстояние и с остервенением вгрызлась в череп моего друга. Тело, безжизненно качнувшись, упало на землю.

Теперь внутри меня воцарилась пустота, за плечами теперь не было ровным счетом ничего.

Теперь после того, как я убил своего товарища, я понял, что натворил.

Меня била дрожь… Эмоции зашкаливали, но я не мог показывать их при всех…

Это, увы, признак слабых…

Трупы убитых солдат сбросили в вырытую неглубокую яму. В то время, как накаченные гимбриды орудовали лопатами, я просто стоял и курил, до боли сжимая дуло пистолета.

Небольшие капли влаги стали падать с черного печального неба.

Наконец-то, вот и дождь…

Я заждался тебя, прошу, смой с меня все грехи.

Подняв голову вверх, тихо заплакал, зная, что теперь уж точно мои слезы не увидит никто…

* * *

Внутри меня теперь находилась лишь невосполнимая пустота. Я пытался отвлечься от мыслей о том, что сотворил, но все безуспешно – мой поступок, мой грех, был слишком тяжким.

Мой отряд ушел от Поляны Возрождения уже на километр. Равнина тут вновь перерастала в лес, где находился перевалочный пункт гимбридов. Мы решили переночевать там, да и ходить по дождю не очень-то хотелось.

Отыскать базу мятежников было не просто, ее весьма хорошо спрятали в лесных гущах, но среди нас был один человек, который бывал на этой базе не раз. Его знаниями мы и воспользовались.

База напоминала беседку, причем имела она два этажа. Первый был под землей, там отдыхали полевые командиры гимбридов, второй развернулся над землей, там готовили еду, отдыхал молодняк.

Добравшись до места, я, ни говоря не слова, сразу ушел спать в землянку. Уснуть у меня, конечно, не вышло. И не только потому, что снаружи был радостный гомон голосов и какое-то веселье, нет, дело было совсем в другом. Стоило мне хоть на мгновение закрыть глаза, как в голове сразу всплывало лицо моего друга, затем эта картинка сменялось другой – его убийством.

Это продолжалось весьма долго, несколько часов, пока я не вышел на улицу весь потный и совершенно разбитый. Снаружи ночь, на небе полная луна, которая добротно освещала все-все вокруг.

Повстанцы спали. Даже часовой, который как минимум полночи не должен смыкать глаз, храпит и даже не стесняется. Что же, мне это даже на руку…

Взяв лопату, что стояла рядом с входом в землянку, я двинулся на Поляну Возрождения. Даже автомат брать не стал – если я нарвусь на отряд военных, и меня застрелят, жалеть не буду. Все для себя решив, и хоть как-то пытаясь сгладить свою вину, я решил похоронить своего друга. Похоронить по человечески…

До поляны добрался минут за двадцать. Нашел яму, руками раскопал трупы. Это было довольно тяжело, ведь дождь все еще оплакивал эту бренную землю, делая из сухой земли вязкую жижу. Все пять трупов лежали небольшой горкой, труп Ирона сверху. Выкопав его, вытащил на траву, остальные четыре трупа вновь закопал. Жестоко, но до них мне не было никакого дела…