Кривые зеркала (СИ)

   - Если хотите, - капитан пожала плечами. - Меня тут заверили, что вы не нуждаетесь в специальных охранных мероприятиях, так что отвезём вас, куда скажете... Хоть к нам, на одну из особо защищённых квартир, хоть обратно в ваш отель.

   Ассоль и Сергей снова заговорили одновременно.

   - Отель...

   - Квартира!.. - он свирепо обернулся к эльфийке:

   - Это тебе не шутки!..

   - А я не шучу.

   - Тебе так нравится играть со смертью?

   Ассоль хотела сказать что-то резкое, замолчала.

   - Ты же не думаешь, что нас будут убивать этой ночью?

   - Не думаю, - признался Сергей. - Но всё-таки...

   Эльфийка повернулась к капитану:

   - Отель нас устроит.

   Женщина отмахнулась, мол, с этим к шофёру... который как раз подогнал машину. Полицейские образовали живой коридор, они прошли и сели на заднее сидение. Ассоль отстранилась, принялась выпутываться из бронежилета.

   - С этим лучше пока погодить, - сказал Сергей. Эльфийка словно кольнула глазами (впору уже коллекцию собирать этих Недовольных, Сердитых, Свирепых Взглядов), ответом не удостоила, продолжая возиться.

   Сергей чертыхнулся, пододвинулся к ней и обхватил тонкие запястья. Ассоль затрепыхалась, яростно шипя, вдруг сдалась, опустила руки.

   - Отпусти. Ты мне синяков наставишь.

   Он рискнул отпустить. Эльфийка виновато улыбнулась, растирая запястья.

   - Извини. Скверный у меня характер, да?

   Сергей пожал плечами.

   - Бывает сквернее.

   - Меня учили, что я всегда должна настоять на своём.

   - И у тебя это неплохо получается...

   Была уже почти полночь, когда они добрались до отеля. Где о случившемся не знали, и появление постояльцев в сопровождении полиции вызвало небольшой фурор. Со всех сторон высыпали какие-то форменные, началась суета. Полицейские проводили до номера, прикрывая бронежилетными телами, комнаты обошли со сканерами и вынесли вещи.

   - Куда едем? - поинтересовался один из полицейских, руководивший набегом.

   Сергей прошёлся по коридору их этажа.

   - Здесь кто-нибудь живёт? - экран визитницы на двери номера был пуст. В этих небольших устройствах постояльцы отеля обычно записывали свои данные... истинные или придуманные тут же.

   Служащий отеля сверился со своим компьютером.

   - Нет, сэр.

   - Он ведь такой же, как и тот? Открывайте.

   Первым в номер вошёл полицейский, внимательно всё осмотрел. Потом и Сергей обошёл все комнаты со сканером.

   - Уборщиков не присылать, - распорядился. - Визитницу не включать. Никаких записей о нашем пребывании здесь.

   Служитель покосился на полицейских и решил не спорить, только буркнул что-то об официальной бумаге. Сергей заверил, что все необходимые объяснения будут предоставлены. Выдвинул всех из номера и закрыл дверь.

   - Выбирайте комнату, ваше высочество.

   Ассоль хмуро посмотрела на него.

   - Снова на "вы"? - возмутилась, но как-то неуверенно.

   - Просто покажи пальцем, твоё высочество.

   Эльфийка пригвоздила его взглядом. Ага, вот теперь я тебя узнаю...

   - А вот панибратства я не намерена!.. - и замолчала, сопя. - Как у вас это получается? У тебя?..

   - Что получается?

   - Так ловко управлять моим настроением? - почти прорычала Ассоль. Сергей мимоходом заметил, что зубы у неё не совсем человеческие. Надо же, даже о такой мелочи позаботились в Храме Кривых Зеркал...

   - Если ты не можешь управлять своим настроением сама, то им будут управлять другие, - сказал Сергей банальность самым назидательным тоном, каким только был способен.

   - И чувствуется, что у вас большой опыт в этом самом управлении! - Сергей поднял бровь. - У тебя, - поправилась она торопливо.

   - Не такой уж большой, но заставить девушку улыбаться...

   Ассоль торопливо согнала улыбку со своего лица, отвернулась и... споткнулась об одну из их сумок. Прошипела ругательство на квенья и пинком отправила её в сторону.

   - Ага, значит, я живу там, - сказал Сергей. - Спасибо, твоё высочество...

   Эльфийка посмотрела на него, на его сумку, пинком отброшенную к двери одной из комнат.

   - Прошу простить меня... - начала растерянно, и вдруг бухнулась в кресло, закрыла лицо руками. Её плечи затряслись.

   Сергей бросился к ней, под ноги попались сумки, неумело ругнувшись на квенья, он пинками разбросал их к дверям комнат. Подошёл к эльфийке и бестолково затоптался рядом.

   Она смеялась.

   - А вот и обещанная истерика, - сообщила сквозь пальцы. - Спасибо, Сергей.

   - За что?

   - За... за... - она вытерла слёзы. - За вот это.

   - А... - растерянно сказал Сергей. - Пожалуйста. Обращайтесь... Обращайся в любое время. Завсегда, как говорит Ахмед.

   Ассоль фыркнула.

   - Не беспокойся, я не буду кататься по полу, кричать о жестоких людях, проклинать твой мир и требовать немедленно отправить меня домой. Я участвовала в войнах... которые для вас, может быть, выглядят примитивно, даже смешно, что наши мечи, конница и грифоны против ваших автоматов, танков и вертолётов... и не раз смотрела смерти в глаза.

   И, кстати!.. У вас... "вас" - я имею в виду людей вообще и русских в частности - есть какие-нибудь обычаи насчёт пережитой вместе смертельной опасности?

   Сергей подумал.

   - Вы уверены?

   Ассоль кивнула.

   - Если только этот обычай не совсем...