Кризис личности

Подчиненные наблюдали за происходящим с растущим замешательством. Потом с сожалением. И наконец, с ужасом, поскольку Джек Колдстад явно не мог сориентироваться, чтобы пройти к открытому люку, который прекрасно просматривался отсюда.

В конце концов кто-то из агентов двумя руками остановил начальника.

- Спасибо, - дрожащим голосом выдавил Колдстад. - Видимо, голова у меня кружится гораздо сильнее, чем я думал.

Он направился к люку, ведущему вниз, перешагнул через него и пошел вперед - прямо к краю крыши. Спустя пару минут носки туфель уперлись в низкий парапет. Казалось, Колдстад не понимает, почему нельзя двигаться дальше.

Агенты держались за ним вплотную, и слава Богу: кто-то вовремя заметил, что Джек Колдстад вот-вот шагнет с крыши прямо навстречу собственной смерти.

Полдесятка рук схватили специального агента и не дали ему свести счеты с жизнью.

- Сэр, с вами все в порядке? - обеспокоенно спросил Фелпс.

- Пустите меня! Пустите! Я должен сделать это сам. У меня просто головокружение, вот и все.

Для верности несколько агентов придерживали Колдстада за локти, в то время как остальные встали около люка, чтобы помочь начальнику спуститься.

Джек Колдстад успешно ступил на лестницу, и все вздохнули с облегчением. Спецагент вполне благополучно стал спускаться вниз, за ним двинулся один агент, затем второй.

Дойдя до лестничной площадки, они обнаружили Колдстада стоящим на коленях и ухватившимся за перила. Можно было подумать, что он молится, если бы колени начальника попеременно не ударялись бы об пол.

- Сэр, что вы делаете? - ужаснулся Фелпс.

- Со мной все в порядке. Просто спускаюсь вниз. Что, сами не видите? Черт побери, какая длинная лестница!

- Сэр, вы находитесь на полу.

Джек Колдстад посмотрел вниз, затем вверх, затем прямо перед собой. И очень, очень испугался.

- Что со мной происходит? - спросил он слабым, испуганным голосом.

- Частичная фронтальная лоботомия, - объявил доктор Элдас Герлинг.

- Да, - согласился доктор Дональд Бекс, один из терапевтов лечебницы.

- Несомненно, - отозвался доктор Мюррей Саймон.

- Но как такое могло случиться? - спросил специальный агент ФНУ Филип Фелпс, глядя на койку, где лежал принявший успокоительное Джек Колдстад.

- Обратите внимание - следы вот здесь и здесь, - ответил доктор Бекс, указывая на естественные впадины по бокам приплюснутых висков Колдстада. Для того чтобы с абсолютной точностью отделить фронтальные доли, был использован очень тонкий инструмент.

Агент Фелпс не заметил никаких разрезов. Только похожие на ржавчину следы запекшейся крови на висках Колдстада.

- И кто же сумел это сделать?

- Нейрохирург, - отозвался доктор Бекс.

- Да, нейрохирург с большим опытом, - добавил доктор Саймон.

- Он сказал, что это была бабочка, - уныло протянул Фелпс.

Три пары бровей изумленно взметнулись вверх.

- Что?

- Бабочка. С лицом того китайца по имени Чиун.

- Корейца. Чиун - кореец.

- Вы его знаете?

- Знаю. Он страдает от "псевдологика фантастика".

- Это что такое?

- Серьезное расстройство поведения, которое проявляется в том, что пациент рассказывает совершенно неправдоподобные истории. Он появляется здесь время от времени. Насколько я понимаю - как бывший пациент. И он очень дружественно относится к доктору Смиту.

- Ну, когда мы его отыщем, придется ему отсидеть срок в тюрьме. Нападение на федерального агента - очень серьезное преступление.

- Не думаю, что мистер Чиун способен на такое насилие, - произнес доктор Герлинг.

- Или что он столь квалифицированный специалист, - добавил доктор Бекс.

- А кто из персонала больницы обладает такой квалификацией? поинтересовался Фелпс.

- Никто. Мы в Фолкрофте не занимаемся нейрохирургией.

Нахмурившись, Фелпс указал на Колдстада.

- Он поправится?

- Нет, - ответил доктор Герлинг. - Но не думаю, чтобы ему стало хуже.

- Он не может себя контролировать - едва не упал с крыши. А когда попытался сойти вниз по лестнице, то не смог остановиться.

- Частичная фронтальная лоботомия нередко приводит к таким последствиям, - объяснил доктор Герлинг. - Видите ли, в мозгу у него повреждены центры, контролирующие импульсы, что приводит к состоянию, которое мы называем отсутствием торможения. Это означает, что пациент действует, повинуясь сиюминутному импульсу, и не заботится о последствиях. Когда пациент поправится, его придется заново учить, но в определенных пределах. Он может по-прежнему без остановки повторять некие физические или умственные действия. Например, если попросить его сложить какие-либо цифры, не исключено, что он будет складывать и складывать их до бесконечности, пока кто-нибудь не остановит.

- Значит, на своей карьере он может поставить крест.

- Необязательно, но вполне возможно. Так, говорите, он утверждает, что все это сделала бабочка?

- Он так сказал. Но больше никто никакой бабочки не видел.

- У него бывали галлюцинации до этого инцидента? - поинтересовался доктор Саймон.

- Насколько я знаю, нет.

Врачи обступили Фелпса, на их лицах появился неподдельный интерес.

- Скажите, а до этого нападения вы не наблюдали каких-либо других отклонений в его поведении? - спросил доктор Саймон.