Кризис жанра

— Когда приедет? — не отступала я. — У меня к нему очень важное дело. Я работаю на родственницу Артема и попутно расследую смерть его отца.

— О! — озадаченно воскликнула она. — Но ведь отец Артема умер от сердечного приступа. Артем мне говорил.

— Если муж сочтет нужным, он вам все объяснит, — заверила я. — Наверняка он просто не хочет впутывать вас в эту темную историю, потому что слишком любит.

— Да, точно, — счастливым голосом согласилась Ксения. — Он так переживает, но все в себе. Вот поехал на дачу, на рыбалку, чтобы немного развеяться. Завтра же похороны отца.

Ждать, пока Корноухов-младший появится дома, у меня не было времени, посему я пошла в атаку.

— Ксения, послушайте, мне сейчас очень нужны видеозаписи, которые делали у вас на свадьбе. Если бы я сейчас подъехала, вы бы могли предоставить их мне?

— Извините, но я не имела к этому отношения, всем занимался Артем, — с сожалением ответила Ксения. — При всем моем желании я бы не смогла вам помочь.

— А вы бы не могли подсказать мне адрес дачи, где Артем рыбачит? — испробовала я последний шанс.

— Это у Красного обрыва, прямо недалеко от дома отдыха, — ответила Ксения. — Улица Прохладная, дом шестьдесят один. Бревенчатый такой, под старину. Это дача его отца. — Потом, спохватившись, спросила: — А Артем меня не заругает, что я вам все это говорю? Я ведь вас даже не знаю.

— Поверьте, он будет вам только благодарен, — уверенно сказала я в трубку. Мы попрощались. Поменяв сим-карту на ту, по которой я принимала звонки, я заглянула на кухню. Юлия готовила завтрак у плиты, а Александр жевал горбушку черного хлеба, сидя на табуретке у окна рядом с Севой. Последний дожидался, пока Юлия закончит работу, чтобы отвезти ее в дом Агеевой.

— Я сейчас на десять минут отъеду, а вы, пожалуйста, дождитесь моего возвращения, — обратилась я к домработнице. — Если вас ждет Алиса Юрьевна, то подождет, ничего с ней не случится, дело очень важное.

— Ладно, дождусь, если надо, — с неохотой произнесла Юлия, яростно мешая жарившийся на сковородке лук. — Скажу Агеевой, что вы приказали. Сами потом разберетесь.

— Разберемся, — заверила я и предостерегла: — Дверь вообще никому не открывайте, хоть пожарные, хоть милиция, даже если скажут, что губернатор лично хочет с вами познакомиться. Повторяю, ни при каких условиях! При малейшей опасности звоните мне на сотовый. — Я записала ей на оберточной бумаге номер сотового и положила на стол.

— Только вы все равно не задерживайтесь, — с некоторым беспокойством проговорила Юлия, изучая бумажку. — Наговорили тут, аж жутко стало!

Я пообещала не задерживаться. Если что случится, то я смогу добраться к ним на помощь за пять минут. Бандиты жили совсем рядом. «Фольксваген» ждал меня у подъезда. Быстро проверив днище под капотом, я прыгнула на водительское сиденье и, запустив двигатель, надавила на газ, выруливая от дома. Настроение у меня было хуже некуда, поэтому ни маскироваться, ни особо готовиться я не стала. Захватила лишь револьвер, «сыворотку правды» да шприц. Если Кот с Баптистом откажутся со мной общаться, то им не повезет: множественные переломы гарантированы. Объехав дом, где жили бандиты, я притормозила с торца здания, проскользнула вдоль стены к первому подъезду, вошла внутрь. Поднявшись на лифте на девятый этаж, я выбралась на крышу. Прием был отработан до мелочей. Отмычка, замок снят, дверь открыта. На крыше гулял ветер. Я прошлась до четвертого подъезда и спустилась таким же путем до первого этажа, не забыв водрузить на свое место замок, снятый вчера вечером с выхода на крышу. У красной двери на первом этаже я остановилась и прислушалась. В квартире слабо играла музыка, слышались какие-то стуки. Значит, хозяева были дома. Бесшумно выхватив пистолет, а из другого кармана — отмычку, я без особых усилий вошла в квартиру, готовясь к жестокой схватке. Однако в коридоре я ни на кого не наткнулась. Заглянула на кухню — пусто. Ванная комната и туалет были закрыты снаружи на защелки. Звуки музыки доносились из гостиной. Я осторожно двинулась вперед с пистолетом наготове, подошла к закрытой двери в комнату, и в этот момент по ней с другой стороны ударили. Кончик зазубренного стального лезвия вышел из дверного полотна на уровне моей груди, отколов длинную щепку. Затем послышались приближающиеся шаги. В узкой полоске света под дверным полотном обозначились две тени от ног подошедшего. Мгновенно приняв решение, я ударила ногой, резко распахивая дверь, и ворвалась внутрь. Отброшенный дверью Баптист с разбитым носом валялся на полу, а больше в комнате никого не было. Я навела на него пистолет.

— Двинешься — разнесу башку. — Скосила глаза на дверь, в которой торчал нож. На двери красовалось еще с десяток ножевых отметин. Видимо, спьяну бандит тренировался в метании ножей.

— Сука, — прогнусавил Баптист, размазывая по лицу кровь, — ты мне за нос ответишь!

— Перевернись на живот, падаль, — я пнула его в бедро ногой, — живо, не заставляй меня отстреливать твое хозяйство.