Кроатоан

— Да, мне дают таблетки, но я их вот на что подменяю. — Толстяк достает из кармана пижамы белые продолговатые пилюльки. — Это «Тик-так». С мятным вкусом, просто объеденье.

— Ну-ка дай попробовать. — Фатима обожает всякие новинки, особенно в форме таблеток. Девушка берет сразу несколько, жует и изучает. — Да, это вкусно.

— И как только ты их раньше не пробовала?

— Да уж, я много потеряла.

— А с лекарствами ты как поступал? — очень серьезно интересуется Борха, попивая кофе.

— Выкидывал в унитаз, когда ходил по нужде.

— И прикрывал какашками сверху, для маскировки. — Фатима рассасывает очередную конфетку.

— Смейся-смейся, но именно так я и делал. Никто не отваживался проверять, когда я выходил. Безотказный метод.

Фатима хохочет так громко, что Мич поднимает лай.

— Какая мерзость, че! — Фатима морщится и затыкает нос. И все-таки видно, что Серхи нравится ей все больше.

— Фати, я же серьезно. Я к этому так привык, что, когда мне не дают таблеток, у меня запор начинается.

Борха отпускает еще одно черное и горькое замечание — такое же, как кофе в его чашке:

— Не думаю, что твоим родителям приятно было бы узнать, что они выбрасывают деньги на твое лечение в толчок, это уж точно.

«Он никогда не терпел веселых компаний», — вспоминает Кармела.

— Наоборот, они в восторге. — Стрелы Борхи вовсе не задевают Серхи. — Если бы я принимал лекарства, я бы вылечился, и тогда они не могли бы от меня отдыхать, пусть и на короткое время. У всего есть положительная сторона и отрицательная сторона — не считая Фати, у которой все стороны положительные.

— Вот клоун! — Девушка смеется.

— Ну да, что есть, то есть, — признаёт Серхи.

Толстяк присаживается на складной стул, который сразу начинает жалеть о своем предназначении, когда тонкие ножки прогибаются под грузной тушей. Загорается экран компьютера, стоящего на маленьком столике.

— Серхи, сумеешь подключиться? — спрашивает Нико.

— Сумею, не сумею, сумею, не сумею, — бормочет парень, почесывая горло.

Серхи обладает способностью устраиваться на новом месте так, как будто он у себя дома, — замечает Кармела, и тонкая пижама лишь усиливает это впечатление. — Ты в детстве так не играл? Быстро-быстро повторяешь: «Знаю, не знаю, знаю, не знаю…» Очень быстро, а когда запинаешься — вот тебе и ответ.

— Знаю, не знаю, знаю, не знаю, знаю, не знаю, знаю… — произносит Нико безошибочно и отчетливо.

— Дайте я попробую, — вмешивается Фатима. Она еще сосет конфетку и запинается, едва начав.

— Ты остановилась на «не знаю», — отмечает Серхи и нажимает какую-то клавишу.

— Ну вот что, — вздыхает Борха. — Я думаю, что теперь, когда весь мир полетел к черту, мы можем позволить себе говорить глупости.

Тишина кажется вечной спутницей его слов. На этот раз она продолжается дольше обычного.

Нико наливает себе вторую чашку и слоняется от группы к группе, как будто проверяя работу. Сейчас он наклоняется над Кармелой:

— Как успехи?

— Так себе. Дело сложное. Похоже на истории болезни пациентов, но эти графики…

— Да, истории болезни, — констатирует Борха. Он наливает водку в пластиковую чашку из-под кофе. — И больше никаких загадок.

— А что не так с этими графиками? — спрашивает Нико, словно не слыша разъяснений Борхи.

Кармела двигает мышкой, разворачивая длинный ряд абсцисс и ординат с ломаными поднимающимися линиями — похоже на рост прибылей успешной компании.

— Мне это напоминает графики ТВП.

— Что такое ТВП? — спрашивает Нико, и теперь уже Борха игнорирует его слова.

— Дорогая, миллионы графиков построены так же, как и графики ТВП. — Он обращается только к Кармеле. — Миллионы. — Борха отпивает глоток.

— ТВП — это предложенная Манделем теория взаимоповедения, — объясняет Кармела.

— Ага, «взаимоповедение», — понимающе кивает Нико. — При мне он никогда не называл ее ТВП, только «взаимность»: «Нико, у меня завтра пара лекций по взаимности…» — Художник улыбается.

— Альковные секретики, да? — Борха порозовел от выпитого.

Наступает ледяное молчание. Кармела закрывает глаза, чтобы собраться с силами. Ей хочется что-нибудь сказать, чтобы успокоить Нико, но бывший полицейский в помощи не нуждается.

— Да. — Он смотрит на Борху с улыбочкой. — Воркотня влюбленных.

— В лесу… как будто… мир наступил. — Дино сидит у окна, сейчас его вахта. — Нехороший такой мир… Ни единого зверя не видно.

— Да ведь сейчас ночь, приятель, — успокаивает Борха. — Что ты хочешь увидеть?

— Io вижу зверей и по ночам. — Дино кладет руку на свою волосатую грудь. — Я живу в лесу. Сторожу тут, мне нравится охота. Я знаю сьерру. Сейчас — ненормально. Нет, ненормально. И Мич беспокоится. — Он чешет псу шею, Мичу это приятно. — Мне так не нравится.

Одинокая муха, возможно привлеченная мерцанием экрана, кружит перед компьютером; Кармела ее отгоняет. Кажется, что графики будут тянуться бесконечно, однако внезапно их рисунок меняется. Кармела указывает Борхе на экран:

— Смотри сюда: «П2 в сравнении с П». «П в сравнении с П»…

— И что?

Кармела обращается к Борхе, но при этом старается, чтобы Нико понимал, что и он участвует в разговоре: Кармела чувствует, что на Борху накатывает острый приступ тупоумия.