Крокодильчик в перьях (СИ)

- Это василиск, - со своей обычной педантичностью поправил идущий рядом Матао.

- Огромный, вонючий и поганый, - тут же вставил словечко с другой стороны Сахлиэ.

- А почему вонючий? От него вполне приятно пахло, - не поняла я.

- Потому что огнем дышит. У него серой из клюва несет, - поморщился Тимсаху.

- Ты нюхал? Прям серой? - не сразу осознала я.

- Да, - коротко мотнул одуванчиком брат и больше ничего не стал объяснять. Снова взялся за предупреждения: - Адди. Это враг. Их клан очень давно мечтает подмять нас под себя.

- Да, Адди, ты должна держаться от него подальше! Этот чешуйчатый «петух» претендует на брак с тобой.

- Да-а-а? Хотя логично, конечно, я ж ку-курочка. Значит, нужен петух. И раз во мне к-кровь рептилий — он должен быть с чешуей.

Идущая чуть поодаль от нашей родственной компании соседка-гиена вдруг громко хмыкнула. И не сдержалась, влезла в чужой разговор:

- Да тебе хоть петух, хоть скворец. Где ты училась? Чей облик сильнее, такие и дети будут. В нашем клане всегда рождаются степные охотницы. А тебя как раз можно отдать любому, ты будешь рожать детей, похожих на мужа.

Она аж фыркнула то ли от презрения, то ли от возмущения. Все остальные студенты нашей группы прислушивались к разговору и перешептывались. Преподаватель не вмешивался, пока мы не миновали еще пару двориков и не добрались до большого здания с аудиториями.

- Живо все в кабинет. От вводной лекции остались рожки да ножки, но что-то повторить мы успеем. Раз вы такие умные и помните правила перекрестного размножения магических сил, сами мне и расскажете остальные подробности.

Больше ничего интересного не случилось до самого обеда. Потому что меня взяли в братскую коробочку и водили везде под плотным конвоем. Я не то чтобы была против, но, если так и дальше пойдет, взвою, пожалуй. Ребят надо отвлечь…

Ага! Вот и он!

- Тин Дон Зульбефар. А я думала, ты только в следующем году поступишь! Иди сюда!

И радостно прыгнула навстречу чудному мальчику с огромными черными в золотую крапинку глазами. Божечки-кошечки, не ребенок, а сказка. Я его заранее готова обожать. Правда, есть проблема: он на год младше, на полголовы ниже и к тому же мой официальный жених.

Геккончик вздрогнул и глянул на меня весьма испуганно. Но за испугом в его глазах я разглядела еще что-то такое… такое. Ого! А он не прост, этот маленький и с виду совершенно безобидный малыш.

- Л-леди. - О, собрат по заиканию. Неужели бабка даже по таким критериям отбирала? - П-приветствую вас. Я старался и закончил домашнее обучение на год раньше, чтобы не оставлять мою л-леди в одиночестве…

И весьма благовоспитанно поклонился. А потом протянул руку, чтобы я могла на нее опереться.

Я так и сделала. Но при этом не сводила с мальчишки глаз. Чем дольше смотрела, тем он казался мне необычнее. Сладкий-сладкий, как шоколадная медалька. С горькой начинкой. Или мне кажется?

- Что, правда сам постарался? - прошептала я, наклоняясь к его уху.

- Чуть хвост не отвалился, - неожиданно сердитым шепотом ответил геккон, все еще мило улыбаясь. - Думал, до костей мне все седалище сдерут, чтобы уроки учил быстрее! А все благодаря вам… л-леди. Не могла еще годик дома посидеть?!

- О! - Я так обрадовалась, услышав вполне конструктивные, пусть и не слишком лестные слова. - Живой! Не к-кукла с портретов, не безвольный хвостик на поводочке! Я так рада!

- Сама такая… Я хоть не цыпленок, - огрызнулся мальчишка, но уже без прежней сердитости, пусть и достаточно едко. - Рада она. Меня бы кто спросил вообще, хочу ли я жениться на крокодиле?

- Ты уже определись, к-крокодил или цыпленок. - Я по-настоящему развеселилась.

- Ты — цыпленок, а женюсь я не на тебе, а на твоем клане и родовых дарах.

- Ничего, привыкнешь. Или не привыкнешь, меня вон тот петух отобьет, - попыталась я утешить жениха.

И кивнула на очень вовремя мелькнувшего в конце коридора парня. Того самого, что с утра таскал меня на плече и очень сердился.

- Чего?! - Тин даже остановился. Да так резко, что и мне пришлось делать вид, что я споткнулась. - Ты что, серьезно? Решила сменить политику клана?!

- Ты меня видишь? Всерьез считаешь, что я могу что-то решать? Потому и говорю — «отобьет», а не «выберу».

Геккон впервые, как мне кажется, всерьез на меня посмотрел. Еще раз посмотрел. И еще. Потом усмехнулся и я поразилась — словно в зеркало глянула. Такая же едкая кривая ухмылочка, как та, которую я вечно прячу от родни то за веером, то за воротником.

- М-да. Значит, мы в одной лодке? - спросил он секунду спустя. - Ну, попробуй потрепыхаться, курочка. Если ты и правда такая, как я думаю… то лучше действительно брать василиска. Сможешь влюбить в себя этого ящера — станешь свободной как минимум от политики твоей бабки. Но знай: на каждый хитрый хвост найдется свой зубастый рот. И в отличие от ящериц, твой не отваливается. Все перья могут повыдрать. Вместе с тем местом, откуда они растут. Но если получится… я найду, как извлечь из этого выгоду.

- Дружба? - Я протянула ему ладошку под локтем, так, чтобы никто не заметил.

- Для начала временный военный союз. А дальше посмотрим. - И он пожал мне руку.